夏朝末年，梁帝无道，商汤取而代之。

    殷商王朝，统领天下凡六百四十年，起自成汤，至太甲，至武丁，至帝乙，传至帝乙之世，生三子，长子曰微子启，次子曰微子衍，三子曰寿王。

    寿王多力善射，天资聪颖，相貌英武俊伟，帝乙将其立为太子，帝乙在位三十年而死，寿王继任商朝天子，建都朝歌。

    那便是闻名于世的纣王。

    夏日，炎阳，蝉声遍野。

    时值商朝纣王初年。

    在首都朝歌城郊，一条森林间的羊肠小径上，这时走着一个身材壮硕的汉子。

    那汉子白净的脸上长着粗硬的络腮胡子，他复姓桑羊，单名一个荻字，是朝歌城人，平常以打猎砍柴为生，但是因为年少时曾经得山中的异人传授，也学了一身的出色功夫，此刻他手上倒提着柄古铜阔剑，背上背着柴枝编成的大件行囊，看起来像是要远行的模样。

    桑羊荻在炽烈的阳光下脚步极快。虽然一身的热气，脸上却没有疲累的神情。

    他的步阀沉稳，在山路上丝毫不见颠簸，偶尔凝神注视四周是不是有猛兽、毒虫窥伺，那眼神冷冽如电，也颇有几分威严之感。

    炎阳下，桑羊荻揩了揩额上的汗，身后背的行囊突地一阵抖动，从衣物间钻出一张小脸。那是一个年约三、四岁的小小男孩，头顶上二络乌溜溜的小髻，眼神灵动顽皮。桑羊荻眼神突地转为温柔，转头看看小童，从怀中掏出来一个杏脯。

    “羊儿，累了吧？”他温和地笑笑：“快到了，再等爹一会儿。”

    那小童嘻嘻一笑，接过杏脯便再次钻进行囊，也不多说一句话。

    桑羊荻看着儿子小小的身影，心中也不知道是怜惜还是酸苦，他的妻子在不久前染病去世，留下他和独生子羊儿，还好这小童虽然沉默不多话，却相当善解人意，平时也不常哭闹，让桑羊荻放心不少。

    近来，桑羊荻在朝歌城中听见四方的商旅提及，因为天子纣王逐渐荒于政事，在朝歌城内已经有几分不安的气氛，有个从冀川来的丝商说道，冀州侯苏护因为和朝廷中的宠臣意见不合，正打算出兵反商，已经和京城派去的军队打了几场仗。

    而几个从纣王皇宫出来的内侍也曾经提起，四方的几位诸侯也并不十分服从纣王，心中时时有着不满之意，因此，在京城中已经沸沸扬扬地传着不同的讯息，有人说天子将要出兵，捉拿不服朝廷的诸侯，也有人说纣王会将四位诸侯引至朝歌城，然后将他们处死。

    因此，虽然朝歌城内繁华依旧，笙歌处处可闻。但是在城中的阴暗角落，却隐隐可以唤出那股山雨欲来的不定之感。

    羊儿的母亲在过世前曾经含着眼泪，要桑羊荻将独子好好抚养长大，但是既然朝歌城中有这样的动荡不安情势，桑羊荻便毅然决定离开京城，前往孩子的外公居住之地“西歧”，打算在那儿筑个小小的草庐，带着羊儿在那儿渡此一生。

    虽然只是在城郊走了半天，桑羊荻却隐隐可以感觉到这一片江山已经蒙上了淡淡的妖异气息，天地草木间已不复他年少时的青翠可喜，森林江河之间仿佛时时可见妖异的晶亮眼神，而在大地之上也时时听得到盗匪、叛兵的传闻。但是，只要想起儿子那天真的笑容，桑羊荻便觉得手脚一阵轻快，仿佛只要为了这孩子，什么样的苦、什么样的艰难也甘之如饴。

    走过一片山头，便是一座青绿的小树林，在树林的旁边有店家在那儿搭了几个小小的茶棚。桑羊荻快步走了过去，要了两碗茶，将小羊儿从行囊中抱了出来。父子两人喝着凉茶，就着几块干粮，嘻嘻哈哈地吃得好不开心。

    吃喝间，桑羊荻向店家问了赶路方向，原来这座树林过后便是恩州地界，在地界附近有座女蜗庙，供京城内宫家歇息的京城馆驿也在那一带，除此之外，却没任何可供歇脚之处。

    “却不知道，那馆驿可以供我们父子歇息吗？”桑羊荻随口问道。

    出乎意料，年老的店家却面露凝重的忧虑神色。

    “如果是要歇脚的话，老朽奉劝壮士还是宁可露宿在外，不要前往那京城馆驿。”

    “宁可露宿在外？”桑羊荻笑道：“那又是什么道理？”

    老店家战战兢兢地环视四周。虽然四下阳光普照，风光明媚，他的神情却仿佛随时会有吓人的怪物出现，择人而噬。

    果然，老店家说出的答案，便和妖异之事有关。

    “馆驿之中，”老店家有点颤抖地低声说道：“有妖精害人。”

    “妖精害人？”桑羊荻哈哈大笑：“倒要知道是什么样的妖精害人？”

    老店家看见他不在乎的神情，惊惶地将手指凑在嘴上。

    “壮士壮士，千万不要这样说，那妖精千变万化，焉知它不在我们四周，还是请壮士小心才是。”

    桑羊荻一拍桌子，更是豪气地大声笑道：“朗朗乾坤，真正的英雄好汉，哪能相信这种怪力乱神？我桑羊荻行得正，坐得稳，不论是什么样的妖异邪妄，通通是不在我眼底的！”

    那老店家见他这样的态度，也不好再说什么，只好叹声长气，自顾自到茶棚后忙去了。

    那小童羊儿看见父亲突地这样意兴风发也觉得有趣，露出小牙齿嘻嘻地笑着。

    桑羊荻轻轻地抚着他的嫩发，正想说句什么，却冷不防听见身后传来呵呵的笑声。

    发出笑声的是一名白发白须的老者，看身上的装束应该也是山上的猎户，这老者的容貌普通，手上捧着一碗凉茶不住发颤，倒将胡须沾上不少茶水。

    桑羊荻看见是这样的一名平凡老者，也不以为意，只是对老者笑笑。

    那老者颤巍巍放下茶碗，缓缓地说道：“壮士，可愿听老夫说一句话？”

    桑羊荻连忙说道：“不敢，老人家请说。”

    “老夫听壮士说话，壮士是不是对鬼神之说不甚相信？”

    “不敢，”桑羊荻笑道：“只不过世上之事，我们这样的凡人本就是知道得少，不知道得多，我只知道，为人只要行得正，坐得稳，无论什么样的妖魔鬼怪，都是近不了我们身的。”

    “当今之世，邪妖当道，壮士心胸坦荡，本性纯良，那是没有话说的，但那是太平盛世的做法。”

    “那么，”桑羊荻好奇问道：“当今之世，又该如何做法呢？”

    那老人的眼神突地闪过睿智的光芒，轻轻捻了捻长须。

    “我有一句话赠给壮士，不知壮士可否愿意接受？”

    “老人家请说。”

    “一句话，记之曰：‘莫管闲事’，”老人一字一字清楚说道：“人家事，你莫管，壮士和你家小儿此行便能安然无事。”

    听见老人提及了儿子，桑羊荻忍不住看了看小童羊儿，一转头还想向老人家问些什么，却发现那老人早已不见踪影。

    茶棚所在之处颇为空旷，四下也没有藏身之处，那老人竟然凭空消失，再仔细推敲他说过的话，桑羊荻不禁有些疑惑起来，顺手提起茶碗，将余下的茶液一饮而尽。

    突然间，小童羊儿“嗤”的一声笑了出来。

    桑羊荻一边背起行囊，抱起羊儿，一边随口笑问道：“笑什么？什么事这么好笑？”

    “刚刚和爹爹说话的那个大娘，长得胖胖的，好有趣呀！”

    桑羊荻楞了愣，一时之间不晓得羊儿的话是什么意思。

    “大娘？什么大娘？”

    “说‘莫管闲事’的大娘啊！”羊儿嘻嘻地笑道，童稚的眼神纯净如蓝天：“她长得胖胖的，好漂亮，也好可爱。”

    桑羊荻还想问些什么，羊儿却不再理会他，一声欢呼，便钻进行囊之中。

    那老店家远远地在烧茶的灶旁没走过来，桑羊荻疑惑地看看他，再看看四周，确定找不到那白发老翁的身影，这才带着一肚子的疑惑离开。

    “奇怪……”他摇摇头，提起防身的铜剑，摸摸头走了。

    那老店家还是一副谨慎防备的神情目送着桑羊荻的背影，而桑羊荻虽然已经走远了，却还是回过头来看着茶棚几次，仿佛心中有着什么难解的问题。

    在附近不远处的森林之中，有个人轻巧巧一个纵身，便跳上十人来高的树枝上坐好。那是一个胖胖的中年妇女，她目送着林外桑羊荻的背影，低声地说些什么，但是那语声却是苍老男人的声音。

    “莫管闲事……”“她”低哑地说道，“……天意……天意……”