让嘉延跟着也好呀。若是买了什么东西，还能让他帮忙提着。”
沈霆在一旁点头，跟着附和。
骆菀之所以提出让沈霆跟着，
而不是让萧家送老太太过来的两位表兄弟跟去，
是担心沈茴不大方便。
萧林和萧材也意识到了这一点，
知道自己同去恐怕有所不便，也跟着说让沈霆跟去照顾。
老太太有一瞬间的犹豫。可也只是一瞬间罢了。
她可答应了蔻蔻，
要帮她保密的。怎么可能连这样的小事都说服不了这些人？
老太太板起脸来，
冷声说道：“你们一个个的，有什么不放心的？阿茴从宫里出来，身边是带着人的。怎么着，你们是怀疑她身边的那两个内侍不顶事？”
沈元宏想了一下，
他知道阿胖和阿瘦都是从东厂出来的，身手自然了得，保护祖女两个倒是也无妨。
“都说了，老太婆只想带着蔻蔻出去转一转！你们自己都在家里安生待着！”老太太皱起眉，
脸上已经有几分不高兴了。
这下，旁人都不再劝了。倒也的确是被老太太说服了，他们心里想着沈茴身边的人应该是可靠的。
这边正说着，沈茴带着拾星脚步匆匆地赶过来。
老太太一眼看见沈茴，板着的脸立刻带着几分笑，她的目光又越过沈茴，
在她身后搜寻了一番，没有看见想看见的身影，老太太有点失望。
“姥姥。”沈茴走过来，亲昵地挽起姥姥的手。
老太太又在心里安慰了自己，兴许是年轻人有事情要忙呢。
她的小心肝声音甜甜的，直接甜到心口里。老太太不由重新笑起来，拍着沈茴的手，说：“都收拾好啦？你带着的人呢？”
“嗯嗯。马车都备好了。他们都在府外候着咱们了。”沈茴悄悄冲姥姥眨眨眼。
老太太顿时明白了。
“好好好！”她连说了三声，笑着和沈茴一起往外走。
沈家人跟着送了一段，直接送到大门外。一辆马车停在外面，阿胖和阿瘦坐在车厢前。见人出来，阿胖和阿瘦立刻跳下来，毕恭毕敬地候着。同时……也在硬着头皮接受沈家人的打量。
沈茴先扶着拾星的手登上马车，她从车厢的门缝往里望了一眼，见裴徊光垂目坐在车厢里。她迅速收回目光，朝姥姥伸手，将姥姥也扶上来。
沈茴只带了阿胖和阿瘦两个，没让拾星跟着。
其实，若是为了安危着想，阿胖和阿瘦也是不需要带的。带他们两个也是为了让家里人放心些。
“阿茴。”骆菀快步走过去。
沈茴掀开车窗的垂帘一角，诧异地望过去：“怎么啦，嫂子？”
骆菀将一个小盒子塞给她。
沈茴疑惑地望了一眼。熟悉的蓝白色的小瓷盒，还没打开，就知道里面装的是糖！
沈茴弯着眼睛冲骆菀笑起来，像极了得到糖豆豆的小孩子满足的笑靥。
“若是遇到卖糖的，别挑着颜色好看的就买。想吃什么糖对嫂子说就行。”骆菀说。
“好！”沈茴甜甜地笑，“嫂嫂做的什么糖都好吃！”
“去吧。”骆菀向后退回去。
沈茴将车窗前的垂帘放下来。坐在前面的阿胖粗沉的一声“驾”，拉车的两匹马奔跑起来。
沈家人和萧家两位公子站在院门口，望着马车逐渐走远。
沈夫人皱着眉，终于说出疑惑：“那两个人，一个瘦成麻杆似的，一个肥胖若个球。当真靠谱？”
这不仅是她的疑惑，也是此时此刻站在这里的主主仆仆们，很多人心中的疑问。
“祖母，我听说过这两个人！他们是东厂调到姑姑身边做事的！本事很大哩！”沈鸣玉说。
“也是，俗话说得好人不可貌相……”沈夫人半信半疑地点了点头。
马车消失在视线里，一家人转身回去了。
·
马车里，老太太拉着沈茴的手说话。两个人说的都是最寻常的家常，大多都是老太太询问，沈茴乖巧地回答。
沈茴一边与姥姥说话，一边将走前骆菀递给她的糖盒打开，拿出里面的莲子糖来吃。糖块入口，沈茴便知是嫂嫂今天刚做好的糖！
口中的莲子糖化尽了，沈茴又拿了一块莲子糖放进口中。
老太太轻咳了一声，冲沈茴使了个眼色，眼角的余光扫向坐在两个人对面的裴徊光。
沈茴与姥姥闲话家常时，裴徊光一直神色淡漠地坐在对面，好似在听两个人谈话，又好像什么也没听，事不关己，神游世外。
因是车里，他也没戴面具。黑色的面具被他随手放在一旁。
沈茴愣了一下，才推开小瓷盒的盖子，取出一块雪白的莲子糖，朝裴徊光递过去：“喏。好吃的。”
裴徊光抬抬眼，瞥过来。漠然的神色忽然染上几分温润和善。他将糖接过来放进口中，语气温缓：“很甜。”
老太太在沈茴的腿上拧了一把，待沈茴转过脸，她凑过去在沈茴耳边低声说：“这就对了！别连两块糖都舍不得。”
沈茴嘟嘟嘴，没说话，只是又拿了一块糖，慢吞吞地塞进嘴里。过了一会儿，她又偷偷抬起眼睛，望向坐在对面的裴徊光。没想到他正望着她。忽然对上他的目光，四目相对了一瞬，沈茴飞快将目光移回来。
她推开小糖盒的盖子，又捏了一块糖来吃。
老太太瞧瞧这个看看那个，笑了。半晌，她心里倒是觉得有点遗憾，又无声轻叹了一道。
·
到了河边，这里果然热热闹闹。
因为举国守孝，这里的热闹也遮掩起来。比如飘满水面的河灯与飘在夜幕中的孔明灯都不是往年的红色，大部分换上了浅浅的黄色。出门玩闹的姑娘和孩童们，衣衫也都是素色。
沈茴倒是觉得，在火光的飘曳相伴下，这种黄色，更加温柔。
下了马车，沈茴戴上了面纱，裴徊光也不情不愿地将那黑色的面具戴上了。沈茴与姥姥手挽手往前走。裴徊光走在沈茴另一侧。阿瘦落后几步跟在后面。至于阿胖，他并没有跟过来，而是守在马车那儿。
“已经好些年没有出门瞧热闹了。”老太太感慨。
沈茴望着姥姥满头华发，心里一酸。她温柔笑着，说：“那以后蔻蔻多陪姥姥出来逛逛。”
老太太笑笑，没接话。她知道她的蔻蔻有这份心，可如今她已经是皇后了，陷在深宫里。连出门都十分不易，今日出来也要尽量遮掩，还哪有那么多以后一起出来闲逛的机会？
老太太年岁大了，走了没多久，就觉得累得慌。沈茴瞧出来了，扶着姥姥在河边的一块石头上坐下歇歇。
河边有很多这样的石头，都是人为搬过来的，供人暂歇之用。
今夜热闹，处处都是人。沈茴挑选的这地方，因为路边高悬的灯笼照不到，有些暗，所以没什么人。
阿瘦见人在这里坐下暂歇，赶忙买了两个很大的花灯，摆在沈茴脚边，以供照明之用。
老太太看了一会儿远处热闹追逐的人群，有些感慨地说：“这些年百姓的日子不好过。也就能在一些节日时出门热闹热闹。”
沈茴顺着姥姥的目光望向远处，眉眼间慢慢浮现笑容。她说：“好日子会越来越多的。”
老太太却叹了口气。她想起今日临出门时，瞥见女婿一瘸一拐的身影，想起沈家不得善终的几个孩子。伤感忽然就涌上了心头，与伤感同时涌上来的情绪，还有怨愤。
她说：“这样的世道，不知道什么时候才是头啊！”
沈茴一怔，转头望向姥姥。她瞬间了然，姥姥定然是想起了两个姐姐还有二哥哥。
万家灯火，热闹一片，偏偏失去的人再也不能回来。
沈茴抿着唇，心里也有些伤感起来。可是她很快缓过来，去笑着拉姥姥的手，用软软的嗓子去喊“姥姥”，向姥姥撒撒娇，哄老人家开心。
“今上实在是太不像话了！”老太太心头发酸，“怎么舍得逼你长姐从城墙上跳下去？人人都说糟糠之妻不下堂，你长姐可是他原配的发妻啊！”
“姥姥，咱们不说这些……”沈茴宽慰。
“好，就算情势所迫，他怎么就黑心到把你二姐强抢进宫中日夜虐待！在大婚之日强进宫去，这是人的所作所为吗？他是个人吗！”
沈茴张了张嘴，不知道怎么劝。
老太太想起旧事，心里发苦。
“还有司礼监的掌印大太监裴徊光，更是个该杀千刀的东西！”
沈茴一怔，立刻抬起头望向裴徊光。
她和姥姥一起坐在河边的石头上，而裴徊光却站在一旁，面无表情地望着河面上飘的河灯。
沈茴急忙说：“姥姥，人多眼杂，咱们在外面不说这些事情。”
老太太顺着沈茴的目光，望向裴徊光，说：“这里也没旁人，只你与我，还有小光。难道这些话当着小光不能说？”
裴徊光微怔，有些诧异地回过头，望向老太太。
有那么一瞬间，他想起了老东西在那些年里掐着他的脖子，用嘶哑的嗓子饱含期盼的那一声声：“小珖！小珖！”
紧接着，长兄、乳母、母亲、姐姐们带着笑的语气唤他的声音，重叠在一起，隔了二十多年，在这一瞬间重新在他耳畔响起来。
他慢慢转过身，望着老太太，温声说道：“姥姥说的对，都对。”
“就是嘛！”老太太皱皱眉，“那死阉人就该被千刀万剐！”
裴徊光淡笑颔首，温声跟着重复：“是，那死阉人的确该千刀万剐。”
沈茴慢慢挺直脊背，身子有一点僵。她抬起眼睛，望向裴徊光。沉静的眸子将复杂的情绪努力压着。
老太太骂过了，心里舒服了些。紧接着，她又叹了口气，说：“到底只是个臣。若今上不是骨子里的昏淫残暴，怎么可能让下面的臣有可趁之机？这天下人啊，怕被砍头，不敢大大方方地骂皇帝，反倒是拿一个阉人撒气。嗐，阉人嘛，平白就比人矮了一头……”
“姥姥别说了！”沈茴忽然大声打断姥姥的话。
第129章
老太太一愣，
下意识地转头四处打量，还以为周围有旁人在，沈茴才出声提醒她。灯火阑珊的热闹都在远处，
就连阿瘦也站得很远。周围不过他们三个人而已。难道这些话，
当真不能对小光说？
老太太疑惑地望向裴徊光，
开始揣摩他的身份。沈茴说他是在禁军中当差。禁军，到底是为皇家做事。
裴徊光皱皱眉，瞥向沈茴，指责：“怎么对姥姥说话的？”
沈茴张了张嘴，
欲言又止。
老太太打量了一下沈茴的神色，
又扫了一眼裴徊光，忽然就笑了。她说：“好好好，
不说这些，
咱们说些别的。不如蔻蔻与姥姥讲一讲，你们两个是怎么认识的？”
沈茴飞快地望了裴徊光一眼，她稍微坐直了身子，
轻咳了一声，
认真说道：“有一回宫中设宴，我的披帛落了，正好落在他面前。他将披帛捡起来，毕恭毕敬送还给我。唔，
蔻蔻貌美，
他盯着我的脸瞧，走了神红了脸。从那之后时不时出现在我面前。又是摘山茶，又是送红梅，还会时不时送些精致的糖果。”
老太太认真地听着，笑着问裴徊光：“真的呀？”
裴徊光认真点头，
慢悠悠地说：“是，不仅送花送糖果，还时常雕些玉器送给娘娘把玩。”
“呦，小光还会雕玉呐？雕的都是什么？玉佩还是簪子？”老太太笑盈盈地追问。
沈茴却脸色不太自然地嗔视他。
裴徊光没立刻答话，而是先将目光轻轻移过来，对上沈茴的目光。他说：“都是能讨娘娘欢心的小玩意儿。”
“好啦，不说这些啦。”沈茴站起来，去拉姥姥的手，“姥姥歇好了没有呀？咱们去买些孔明灯呀，一会儿要去放孔明灯啦！”
裴徊光抬抬眼，望向远处卖孔明灯的摊位。
——那个摆摊的男人，正是他今晚要杀的人。
他说：“我去买，你们在这里等着就好。”
“也好。”老太太把沈茴拉到身边坐下，“刚好姥姥还想问问鸣玉的事情呢。”
裴徊光朝着卖孔明灯的摊位走过去，一步步从昏暗的河边里走出来，走进重重灯火的热闹街市。人人手里都提着花灯，将无星无月的夜晚照得明亮璀然。裴徊光缓步穿过人群，花灯折出的彩色光影照在他黑色的面具上。
“老板，要两盏孔明灯。”他说。
“要哪个？摆的这些随便挑！”男人笑着说道。他下巴上有一道很深的疤，愈合的伤疤让皮肤扭曲，连带着他的嘴也变得有些歪。样子实在是有点不太好看。他也知道自己相貌丑陋，大多时候都低着头，怕惊扰了客人。
他与裴徊光说话时，正接过另一个客人递过来的铜板。他开心地用指腹在铜板上摩挲了两下，然后放进腰间拐着的口袋里。
裴徊光瞧着他的笑脸，默默在心里琢磨着赏赐他什么样子的死法。卖孔明灯为生？啧，那将他的人皮剥下来，做一个孔明灯徐徐升上夜幕，如何？这样还能让他在死后飞到天上去摸摸星星、踩踩云朵。也算是恩赐了。
男人将钱收好了，这才发现裴徊光站在那里没动，没有自己去挑选孔明灯，诧异望过来。入眼，是裴徊光脸上的黑色面具，还有那双冒着森森死气的眼眸。男人一怔，心里莫名生出几分恐惧来。
当他意识到这种恐惧，很快在心里安慰了自己这只是错觉。
“想要什么样子的？我瞧着这个很不错。那边那个也很受大家的欢迎！”他摆出笑脸来，下巴上的疤痕让他笑起来时，五官显得格外扭曲。
人来人往，或轻或重或急或缓的各种脚步声重叠在一起。在这份嘈杂里，裴徊光分辨出沈茴逐渐靠近的脚步声。
他将漆色眼眸里的疯狂压下去，垂首在悬在横杆上的孔明灯中挑选了两个。他将钱扔给男人，拿着两个孔明灯转身，刚好撞见沈茴和姥姥手挽手走过来。
他当做才知她们过来，问：“不多坐一会儿了？”
“已经坐了很久了。”沈茴说。
老太太笑着接话：“走吧，我瞧着那边热闹。人们都在那边放孔明灯呢。咱们也过去把孔明灯放飞。”
沈茴望了一眼远处最热闹的地方。她有点担心人多的地方，有人会将她和裴徊光认出来。她目光飞快地环视周围，指着不远处的一座小山丘，说：“姥姥，我觉得在山上看孔明灯在才好看呢。要不然，我们去那边放吧？”
“也好。”
去山上，倒是与人群逆流而行。起先逆着人群走路，还有些拥挤。裴徊光将刚买的两个孔明灯递给阿瘦，然后他往前迈了一步，紧挨着沈茴，手臂在沈茴的后腰轻轻搭着，免她被人群挤着。
老太太笑眯了眼，又假装看不见。
继续往前走，彻底远离了人群。视野倒也空旷了起来。老太太年岁大了，体力不支，一路上歇了好几次。沈茴心里有点愧疚，觉得自己出了个馊主意。老太太倒是心里很开心。身上冒些汗，她心里也痛快。
走走停停，好了好些时候，才走到了那座不算高的小山丘上。到了山上，阿瘦手脚麻利地将一处可暂坐歇息的石台子擦干净。老太太有点累，沈茴也同样觉得有点累，没有立刻放飞孔明灯，都先坐下来歇一会儿。
“姥姥你看！”沈茴指着前方。
河边热闹的人群陆续放飞了孔明灯，一盏又一盏孔明灯徐徐升空。整片夜幕，被一盏盏黄色的孔明灯温柔侵占。河边还有人不断放飞手中的孔明灯，温柔还在继续。那些人群的欢笑声离得很远，随缥缈，却很真实。在这一刻，那些战乱与穷苦，伤痛与欺凌都被暂时抛开。每一盏被放飞的孔明灯都带着一个人的美好心愿。
无星无月的漆黑夜幕，被人为摆出一条许愿星河。
这一幕实在是温馨漂亮得不像话，沈茴怔怔望着满天的灯火，慢慢弯起唇，明澈的双眸中渐渐染上了几分对未来的美好憧憬。
裴徊光对这样的景象无动于衷。他面无表情地侧过脸，安静地凝视着沈茴充满憧憬的眸子。对未来有所憧憬是什么滋味，他不知晓。他只知晓沈茴此时的眼眸真好看。