因为她确实身无分文，不然也不会一路走着回城了。

    不过不管怎么说，自己总归是有惊无险地回来了。

    沈晚晚心想，对上张婶担忧的目光，她问道：“张婶，父亲和兄长回来没？”

    “老爷还在衙门，公子也在书院，夫人和冬莲去绣坊送货了。”张婶回道，然后担忧地望着沈晚晚，“小姐，您不是跟白公子一道去相国寺上香了吗？怎么……”

    一个人回来了？

    还弄得这样狼狈。

    张婶欲言又止，猜测自家小姐和未来姑爷是不是吵架了。

    沈晚晚一听爹娘他们都不在家，便也没着急解释原因，只对张婶道：“此事说来话长，等爹娘他们回来后，我再一并说与你们听……张婶，你去帮我烧锅热水，我想先洗漱沐浴一番。”

    将张婶打发去烧水，她刚好趁这时间将老树根下的布偶起出来。

    张婶不知内情，见她满身积雪和泥泞，脑门上面也都是汗水，便也没再多追问，忙跑去厨房生火烧热水。

    沈晚晚则抬步往后院去，径直奔向院子东南角的老树，按照记忆，拿起铁锹就挖。

    很快便挖到了一个木盒子。

    打开一看，里面果然躺着一个布偶小人。

    布偶是女子造型，后背上面写着长公主的名讳和生辰八字，前胸上面则密密麻麻戳了一堆的针眼小洞。

    而布偶的额头正中央，则插着一根明晃晃的长针。

    跟上一世的情形一模一样。

    沈晚晚来不及愤怒，忙抱着木盒和布偶往自己的房间去。

    先将那要命的布偶一把火点着扔进火盆里，亲眼看着这鬼东西烧成一堆灰烬后，沈晚晚才起身打开床头上放着的箱子，从里面捧出几卷经文。

    父亲为官清廉，而京城的物价又偏高，她平时便会从书店接写抄书的活计贴补家用。

    这几卷经文都是她抄写的。

    她从中挑了一卷出来，确认经文上的内容无误，便卷起来放进木盒中，然后再跑出去，将木盒原样埋在老树根下面。

    将最后一锹土盖严实，沈晚晚依旧没敢停下，而是抱着扫帚打扫院子里面的积雪，再将扫到一处的积雪，全都堆到老树根下面去。

    当张婶挑着两桶冒着热气的水过来时，看见的就是她挥汗如雨打扫院子的情形。

    张婶忙着急道：“哎呦喂，我的大小姐哟，您快把扫帚放下，快！”

    哪能让小姐干这种粗活！

    沈晚晚抹了把额头上的汗水，笑道：“没事的张婶，我坐在那里干等，实在是冷的很，索性动一动，身上也暖和些不是……张婶，麻烦你帮我把热水调好。”

    倒不是她不相信张婶，只是此事事关全家老小的生死，她一点都不敢假手他人。

    张婶肩上还挑着两桶水，见她坚持，只得匆匆挑着水进屋去。

    等张婶将洗澡水冲兑好，沈晚晚也将院子里的积雪都打扫干净了。

    满满一院子的积雪，围着老树根堆了一圈，仿佛给老树根围了条白色大围脖。

    等过上几时，积雪融化渗透进土壤层中，泥土翻动过的痕迹就能被遮盖住。

    直到这时，沈晚晚才感觉到疲累，两条腿绑了沙袋似的又沉又重，往前迈步时，险些一跟头摔倒。

    张婶连忙扶住她。

    母亲秦氏这会儿刚巧回来，一眼看见满身泥泞的女儿，肩上的包袱都吓飞了。

    还是沈晚晚眼疾手快地接住，感受了下那包袱的重点，再看看身形单薄的母亲，眼泪一下子便涌出眼眶来。

    跟她抄写经文贴补家用一样，母亲也经常会去绣坊买一些便宜的碎布头回来，然后缝制成荷包拿出去售卖。

    按理说，朝廷发给父亲的俸禄虽然不高，但也足够养活他们一家老小了。

    然而最近两三年，父亲几乎隔三差五就要遇上回罚俸的倒霉事，以至于家里的生活越来越艰难，都快到捉襟见肘的地步了。

    上一世她没有多想，单纯地将父亲遭罚俸归咎为倒霉，想的是京官难为。

    如今再看，只怕未必。

    要知道，白起善的父亲是户部尚书，想拿捏她父亲这样一个从地方调上来的替补县令，就跟大象拿捏蚂蚁一样简单。

    而这一切，都是因为她，是她将整个家拖进了举步维艰的境地。

    愧疚和自责一起涌上心头，沈晚晚的眼泪哗哗往下流。

    她将装满碎布头的包袱扔地上，对秦氏道：“娘，以后我们不绣荷包卖了！”

    “为什么呀？是不是娘给你丢人了？那娘以后出门戴个帷帽……好好好，不绣不绣，娘以后都不绣荷包了……乖女儿，快别哭了，你这是要把娘心疼死啊！”

    秦氏的眼泪也给带了出来。

    最后母女二人竟是抱头痛哭起来。

    冬莲在旁边不知所措，连忙拉住张婶询问原因：“娘，小姐这是怎么啦？”

    张婶哪里知道呀。

    但想想刚才沈晚晚回来时的凄惨模样，她直觉自家小姐应该是遇到了什么事情，而且还是十分不好的事情，于是也忍不住抹起泪来。

    冬莲：“……”

    算了，大家都哭，她也哭吧。

    于是，当沈明颂和沈知善一回来，看见的就是家里的女人们抱头痛哭的情形。

    父子二人吓一跳。

    沈知善快步上前来，拉住沈晚晚上下一打量，眉眼间瞬时戾气翻涌：“小妹，是不是白起善欺负你了？”

    沈晚晚这才止住哭，泪眼婆娑地望着兄长。

    兄长读书用功，头脑也聪明，不出意外的话，将来即便考不上状元，也能中个进士。

    可是因为她，一生爱干净的兄长，最后却死在了臭气熏天的义庄。

    再看看一身官服洗得发白掉色的父亲，沈晚晚好不容易止住的眼泪险些又要决堤。

    她忙狠狠咬了下嘴唇。

    算算时间，白起善应该快要登门了，她得赶紧跟家里人通通气，免得爹娘他们措手不及。

    想到这，沈晚晚红着眼圈说道：“今日回来时，不知为何，马儿忽然发疯失控……”

    重生这种事情，过于匪夷所思了些。

    再者，爹娘和兄长都那么疼她，倘若知道白起善下毒害她性命，指不定要气成什么样子。

    尤其是兄长，说不得要去找白起善拼命。

    可白起善的命是那么好要的吗？

    且不说那人是新科状元郎，如今正得圣宠，单是他身后的白家，就不是他们所能撼动的。

    是以，不管是重生，还是下了毒的糕点，沈晚晚都只字未提。

    可饶是如此，一屋子人也都听得胆战心惊。

    尤其是听说沈晚晚是一个人走回来的时，秦氏害怕得身子都在哆嗦，抱住闺女又是一通哭。

    她闺女一个姑娘家，一个人走那么长一段路，万一半路上遇到歹徒，她哭都找不到地儿哭。

    沈明颂和沈知善也都后怕不已，身上的冷汗冒了一茬又一茬。

    可父子二人到底要稳重些。

    沈明颂将从衙门打包回来的饭食放桌上，沉着脸道：“白家怎么回事，找的这都是什么车夫，连个马车都驾不好。”

    这也就是他女儿没事，真要出事了，他就是拼了这条老命，也要找白家要个说法。

    沈知善倒是没说什么，就是浑身气息阴沉得吓人。

    沈晚晚看着二人反应，心中暗暗庆幸自己没将实情完全讲出来。

    她和白起善之间的恩怨，就让她自己来解决吧。

    这一世，她不会再让爹娘和兄长为她担上祸事。

    她要亲手撕掉白起善脸上的人皮。

    而与此同时，一辆马车正往沈家这边飞奔而来。

    马车内，白起善端坐在条凳之上，两只眼睛红肿如核桃，透着明显大哭过的痕迹。

    然而神色中却不见半点伤心难过。

    细看的话，反而透着兴奋。

    他看了眼脚边的包袱，嘴角止不住的往上扬起。

    包袱上面都是血迹。

    有一只角没扎严实，隐约可见里面露出来的森森白骨。

    那是沈晚晚的尸骨。

    谁能想到呢，那个女人没有摔下山坡，而是半路上摔进了一个雪窝里面，又遭到了狼群啃食。

    等他带人找过去时，就只剩下一堆白骨，以及一地碎布片了。

    白起善摊开掌心。

    他手里面握着一块碎布，水绿色的，正是沈晚晚今日所穿的颜色。

    另外还有一只发簪，也是沈晚晚今日所佩戴的。

    马车在沈家门前停下。

    白起善调整了下气息，将悲伤堆满一脸后，这才抱起地上血淋淋的包袱下车去，然后拉响门鼻儿，敲门报丧。

    第6章

    痛打状元郎

    出来开门的依旧是张婶。

    看见门外站着的人是未来姑爷，张婶习惯性地就要堆起一脸笑。

    只是那笑容还没来得及绽放开，忽然又想到自家小姐险些丧命，以及回来时那副惨兮兮的模样。