林父不怕陷害，只怕家族受辱，女儿被人虎视眈眈地觊觎，实在是块大心病。

    若戎家老爷戎敬裁这时候出面倒好些，偏戎老爷出洋不在沪上，回来怕是误了大事，而叁少爷的婚约料定终要作废，也不必等戎老爷回来商议，作速给女儿找个人家打消戎长风的邪念为是。

    林父的要求不高，只要给映月正室名分，家世普通些的男子也可以，不是不看好澹台，也知道他对月儿有心，但澹台是有婚约的人，虽然他拒不承认包办婚姻，到底家中大人不许解约，至今还在拖着。

    林父是老派人，深知坏人姻缘伤阴鸷，故绝不赞同他娶映月，发心要给女儿另找夫婿。

    然而终身大事岂是那般容易，加之林父现有通敌之罪的传闻，旁人避之不及，哪里还敢与之联姻。

    独独澹台不惧，他一直苦于对映月恋得无望，侥幸现在戎叁爷悔婚了，他怎么能容映月再许别人。

    澹台是受过西洋教育的，在男女问题上，不是胆怯之人，向恩师恳求不允的情况下，作速回南京请父亲出山，不料竟然坏了事，父亲首先不同意他退婚，更不愿与赫赫戎氏触礁。

    可是情钟如澹台，怎能听得进劝。

    见他笃意娶林家小姐，澹台老爷怒了，索性喊出家佣男丁将他扣留，直至叁日后，澹台才拼死跳窗逃了出来。

    而戎长风在这件事情上实在有些嚣张太过，既不拖延，也不迂回，不论林家答应不答应，自管遣了媒人送去礼金给林父，并定了农历十七接映月过去。

    映月虽然仅是少女见识，但到底逼急了也要反抗，情急之下听从了澹台的建议，两人出逃，欲避开这桩丑姻。

    然万万不曾料到，竟被茹晓棠出卖，出走不成，更遭了戎长风的毒手。

    ……

    茹晓棠坐在床沿前，呆呆守着薄如白纸的映月，预见终有一日，闺蜜之情势必瓦解，世间不有不透风的墙，她的告密岂能永远瞒住。

    门铃在响，她低叹一声惴惴起身，是林家姆妈找到弄堂来了，请入屋内后，林太太脸色惨白地点了点头示意，没有说什么，冷静地寻了针线，给女儿补好钮袢，带她回家。

    午后的马路，太阳斑驳地透过树缝落到地面上，正是浆洗赶制冬衣的时节，半条街的人家都传出棒槌敲击砧板的声音。两辆人力车一前一后慢跑着，车上一前一后坐着面目麻木的一母一女，映月木呆着一双眼睛，直到夜深不曾说过一句话、进过一口饭，林太太对着窗户纸上女儿的剪影，凄凉道：“月儿，择个日子过去吧。”

    林太太情知不甘，但从一而终的思想是根深蒂固的，颤声道：“谁让遇上这般没有王法的东西！”

    姆妈去了，夜漏声声，留在屋里防她轻生的奶娘悉悉索索地躺在榻上不放心，只管借着残月瞧过来，她睡在一片月光下，嘤嘤的，总算颤着肩膀哭了出来。

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