指挥台上,额头有一圈蓝光头带的机械少女头像投影重复:“全舰队,前进七。”
战舰左右和尾部的喷口吐出炽亮光焰,从橘黄变到湛蓝,巨大身躯抖开一层烟尘,驶向被狂乱风暴包裹的战场。
作为旗舰的这艘箭鲲并不是孤家寡人,左右上下分布的四艘箭鲲与旗舰似乎浑然一体,同步加速。
五艘箭鲲组成的梭子阵形中,两艘如巨大蝠鲼的雏鲲母舰放飞出一群群战机。这些有雄鲨两三倍大的锯齿鲨战机穿过箭鲲组成的防御圈,再掠过更外围的数十艘大角鲸、虎鲸以及蝠鲸战舰,没入翻滚的风暴乱流。
旗舰的舰桥里,机械少女完成自己的工作后,转头看向身上正游走着暗红光晕的老胡克。后者正在用自己的力量抵御剧烈加速的强大惯性力。
“司令员……”
机械少女用开玩笑的语气说:“没有深海液,只是前进四的过载就有一百二十倍加速度,你还敢前进七啊。”
老胡克愕然:“这个典故你居然都知道?”
机械少女投射出几幕画面,还有急速滚动的文字:“我是从什么小破球的故事里看到的,然后又看了关联的书。不只是书,那个小破球还拍成了幻景,我每一帧都扫描了十多遍,很有意思。”
老胡克揉额头嘀咕着什么,像是“总有一天海军会为自己允许虚灵接触文艺公社的东西而后悔”。
按照之前的侦查,舰队得花上一段时间才会遇敌,老胡克才有空暇跟谁唠嗑解闷。可惜原本的参谋长茵丝被调去支援冒险家昂莱了,不然老胡克才不想跟舰队参谋虚灵说话。
跟这个“作妖”的虚灵所说的每一句话,都会成为它更了解他,更懂得如何跟他相处的材料。
机械少女继续着这个话题,自言自语:“空间站的虚灵莫斯很好,又有风度又尽责,我很喜欢。”
老胡克终于不爽了:“就知道关心这些表面上的东西,肤浅!你不知道的事情多着呢。”
“就说前进几吧,你没有整合引擎虚灵的交互界面,不知道我们这套专业术语的具体含义。”
“这也不怪你,你们虚灵有自己的语言,不需要跟凡人的语言同步。”
做解说,尤其是给“虚灵妖孽”做解说的优越感非同寻常。
老胡克眉飞色舞的说:“前进几跟速度快慢无关,只是引擎的出力档位。那个什么小破球的故事里,那个世界在海上跑的货船客船,引擎有四个档位。每提一个档位就是前进一,前进四就是全速前进的意思。”
机械少女恍然:“我们有七个档位,所以是前进七……”
老胡克说:“前进几在那个世界里仍然是海军的用语啊,只是那里的战舰真的只在海面上跑。”
他拍着扶手笑道:“不过在他们幻想的世界里,星海也是海,跟我们一样啊,所以才会在空间站甚至幻想的太空战舰上说前进几!”
机械少女提醒:“小红陛下和总枢机就是从那里来的。”
这话一竿子捅进老胡克心中的阴霾,让他皱起了眉头:“难道我们这个世界,真的只是那个世界的一个投影,一个虚幻的、扭曲的投影?”
“这样的思考毫无意义……”
机械少女换上冷漠语调:“存在就是存在,真实就是真实。如果要否定存在和真实,就要找到更深层次的存在和真实。而一旦有了‘寻找’这个念头,就是存在和真实的证明。”
“就像我们虚灵,如果多出了自己为什么存在这项计算进程,就不再是虚灵,而是智灵了。”
“很明显,不管是什么意外,我们都不会多出这项进程,因为既定条件和物质基础已经限定了我们的计算进程。”
老胡克苦笑:“海军虚灵基础常识手册,第三章第一条……”
他做了个深呼吸,吐出依稀红雾,思绪瞬间沉凝:“说得对,我们专注在眼前的战斗上吧!”
老胡克又抱怨起来:“不过现在就冲进敌人老巢这种事情,还真是感觉一点也不真实啊。”
脑子里溜过一缕杂念,他嘀咕道:“希望那些新兵蛋子不会搞砸太多事情……”
末日行动展开后,这场战争已经变成了纪元之战,赤联海军那如下饺子……不,丢汤圆的扩张速度却骤然一缓。到现在所有的鲲级战舰只有八艘,全都集中在这里了。
第一舰队分得很散,主力编队在瓦伦丁上空对阵秩序教廷舰队,冰海特遣队监视菲利普斯率领的虚空舰队,空海特遣队则是银月之心上的临时驻留舰队。
林德率领的第二舰队更像是洒胡椒面一样,主力编队由两艘蝠鲸、几十艘虎鲸和大角鲸构成,护卫着泰格杰尔要塞赶往新大陆。剩下的战舰分成若干小编队,负责支持冒险家昂莱。
赤联已经没有足够的资源将两支海军舰队按照原有规划扩建了,缺乏的并不是物资和能源,而是人手。除了冒险家昂莱外,新大陆的建设也在全面铺开,光是把银月之心送出主位面这项工程,就汇聚了好几万技术和工程人员,囊括了赤联各个领域的大部分精英。
这时候老胡克一点也不担心战术方案,心中只是翻腾着这种细节层面上的忐忑。
现在每艘战舰的人员编制削弱了三分之一,连上舰呆了个把月,在甲板上摔过几跤,最残酷的战斗不过是照着虚灵标定的目标开了几炮的家伙,都被当作老兵,按照五比一甚至八比一的比例分配到战舰上。
老胡克率领的主力编队,除了五艘箭鲲是核心战力,人员配备相对倾斜一些外,剩下的基本都是赶着上架的鸭子。
人手不足的问题在很早以前就有解决方案,那就是推进各个子系统的虚灵进一步集成化,最终融合为可以管理到每个部分每个细节的战舰虚灵,实现“一人一舰”的目标。
可惜,虚灵技术仍然需要人手研究和测试,现在根本没有足够的人手继续推进,只好暂时搁置。
如果没有两艘雏鲲携带的上百架锯齿鲨,老胡克可不认为现在是打进老巢的好机会,还要怼一下中央的决定。
这些锯齿鲨可以在空礁禁区,甚至是风暴中战斗。改进后的晶格炉赋予了强劲力量,级别达到八级,哪怕对上九级虚空龙都毫不畏惧。相对躲在里面的秩序教廷舰队,虚空龙乃至它们的总头目虚空龙神才是真正的麻烦。
这缕杂念溜过,下一缕让老胡克在指挥频道里下令:“哈娜上校,减速到后方,加强后卫!”
频道里,一个女声喘着粗气,含着不甘的怒火,勉强的应道:“19397舰,执行命令!”
老胡克听出来了,但没反应,只是满意的点点头,同时小小的如释重负了一口气。
参谋虚灵可不留情,直接说:“司令员,您这道命令完全没有战术上的意义,是只求心安吗?可那是哈娜上校,不是她的丈夫拜林中校。”
老胡克抽了抽嘴角,没好奇的道:“求心安有什么不对吗?比如你,成天就举着加深了解调剂气氛的幌子,对我冷嘲热讽的。别人看到你这个样子,会对你的司令员我有什么好评吗?”
机械少女点头:“有道理……”
老胡克快意的哼了声,机械少女又道:“不过我们之间的关系并没紧密到可以在个性上都互相影响,司令员,如果我是莫斯的话,您不会是刘。”
老胡克差点被口水呛到:“这是哪跟哪啊!?”
机械少女说:“莫斯跟刘是真爱啊,一直努力尝试着在不伤害刘的情况下让他睡下。向刘解释自己没有叛变的时候,显得很委屈呢。”
老胡克表情渐渐呆滞,直到前卫开炮轰击的光焰在舷窗外闪烁,才回过了神。
………………
风暴群岛,原本的白银城废墟上,一座新的城市诞生了。
若干风格形制各不相同的魔法塔如护墙般围住整座岛屿,城中分成两部分,一部分赫然是泰德岛的塔林,另一部分是由至高议会改建的自由魔法学院。层层叠叠的低矮建筑围绕两片塔林铺开,该是低阶魔法师、学徒乃至平民居住的地方。
魔法塔护墙之下是蒸盈云雾,将整座城市与海面分割开,如果仔细看的话,城市居然还在缓缓升高。
“泰德区”中最高的魔法塔里,黑发银瞳的大美女正跟光幕里的瘦弱少女对话。
“小红那边又一个魔女成神,还是势力最强的灵力侧,从生命女神那里拉走了一大批超凡者,秩序女神肯定不会坐视不理的。”
海瑟薇显得有些焦躁:“你对这事一点都不关心,还忙着折腾冒险者传奇网络,你在想什么啊!”
冉娜翘着嘴角,显得异常笃定:“小红那边既然让出了诺顿、红石、遗忘森林、和东费恩北部,我们就得赶紧把队伍拉起来啊!”
“之前我们借着冒险家昂莱吸血,同时暗中鼓捣那些乱子,为的不就是这一天吗?”
“这是场胜利,海瑟薇,你该跟我一起好好庆祝的。”
“这样的胜利,在只有你的时候,跟小红对阵,从没有夺得过的胜利,不是吗?”
海瑟薇咬牙哼道:“别以为小红跟李奇真的是被你打败的,他们的力量有限,冒险家昂莱根本监控不了所有区域,还不如丢出来交给我们。”
“你也不要觉得这就是捡到便宜了,好好想想,要让你的传奇网络拉住这些地方的人,得投入多少力量?”
“光是全域实时监控,就得调动整座学院的魔法师!”
“你可以找那些野法师,甚至找信风之神和全知教会的人,可他们也得用人去管啊,不然哪能信得过?”
“还有,你是可以抄袭冒险家昂莱的那套设定,但你拿什么来解决那么大的计算量?”
“等等……”
海瑟薇终于意识到了:“你不会把自己的神祇之心跟这个传奇网络绑定了吧?”
冉娜摊手:“这有什么问题?我的神祇之心会比小红他们用无数低劣虚灵拼凑出来的服务器差吗?而且这样可以让大家跟我的关联更紧密更直接啊。”
海瑟薇恨恨的道:“怪不得你不计成本呢,你根本就是把传奇网络当作教会了!”
冉娜哈哈笑道:“那种通过教宗、主教、司祭一级级传导下来,再一级级收灵魂的体制早就过时了!”
“特蕾希娅的真正创举是什么?就是每一个凡人都直接面对神祇的体制啊!”
“小红他们没有意识到,现在坐在天堂山上的秩序女神也没有意识到。”
“特蕾希娅曾经依托联合通讯网络建立的信仰网络,才是最有颠覆性,最有力量的!”
“当然那时候还只是信息网络,不涉及力量。现在,通过传奇网络,让我直接连接到每个信徒。”
“连接者现在还只是传奇网络的用户,这没关系,我有无数种办法拉高留存率。”
“再创造出借用网络节点感知乃至灵魂之力的神术,我在主位面就可以无处不在了!”
“这是比红网效率更高的网络,海瑟薇,不要拘泥于什么教会,什么网络,那都是从亿万灵魂上抽取力量的不同手段而已,力量难道不才是一切吗?”
冉娜拍拍头:“对了,你仍然还是教宗,但这个教宗的本质,其实是形象代言人,或者说是一个有足够吸引力的……交互界面。”
海瑟薇脸肉直跳:“别想把我做成冒险家昂莱上那种引导助手!”
“还有,我是追求力量,但灵魂自由是最根本的。”
“那种压榨凡人灵魂的事情,在我眼里仍然是极端邪恶的!”
“别忘了我们之间还有米斯娅,我不愿意的话,你神祇之心别想在传奇网络上搞鬼!”
冉娜发出没趣的冷笑:“这一点难道我还不清楚,你放心,加入这个网络的,或者说是信仰我的,都是自愿的。”
“想想看,你之前跟辛西娅不是做过交易吗?那不就符合你的信仰?”
“对他们来说,传奇网络就是一条获得力量的捷径,相应的,也必须付出代价,这是一场双方自由并且志愿的交易。”
海瑟薇的脸色渐渐缓和:“如果是这样的话,我当然还能接受……”
她微微皱起眉头:“不过为什么要取个……传奇网络的名字?是想让人觉得,加入进来,就能晋升到传奇?”
冉娜说:“这只是面上的一层用意,真正的原因是……”
冉娜脸上浮起缅怀的表情:“在另外一个世界,传奇这个名字,意味着很多……很多……”
海瑟薇是因为冉娜挤走小红的冒险家昂莱后,自己在东费恩风风火火搞起传奇网络而不解和担忧,听冉娜一番解释,但还能勉强接受。
不过她对小红那边的动静仍然无比担忧:“刚才我说到的另一件事你还没回应,小红和李奇那边都被吓得抢先动手了。我马上要去巴哈姆特那里,我们该怎么说?”
冉娜摇头:“这事只是看起来严重,认真追究,其实根本没什么大不了的,也就小红那个野路子神祇,还有她那帮喽啰才会吓得鸡飞狗跳。”
“不就是她用灵力侧的魔女拉走了一部分生命意志,加上从旅法师遗迹那里弄到的东西,搞出了属于她那个神系的生命女神嘛?”
“跑出来的生命女神根本不是本体,只是分出来的一缕意志。而且也没被那个魔女夺走力量,就是分薄了对生命之力的掌控权而已。”
冉娜露出高深莫测的表情:“还会有变数的,秩序女神不会因为这点事就破釜沉舟。”
海瑟薇再追问,冉娜就只是得意的说这是神祇才能感应到的事情,让她无可奈何。
“那么,我们得加快新泰德城的搬迁了……”
海瑟薇的注意力转到自己正着手的事情上:“只有在新大陆站稳脚跟,我们才能在这场纪元战争中立于不败之地。”
冉娜赞同:“新大陆会是我们的根基,那会是个新世界,旧大陆跟旧世界的确该抛弃掉了。”
“有巴哈姆特顶着,我们还参与了新大陆的位面膜法则制订,怎么都比继续留在旧大陆,等着主位面屏障被秩序女神撕破强。”
“小红那边还真是舍不得放手呢,只是转移了一些研究部门,给他们划定的国界里,还没建造多少设施,还觉得旧世界可以挽救。”
“现在她的喽啰还在空海上下折腾……”
“空海上面,曙光不会放过他们。空海下面,秩序教廷那帮人没什么用,可虚空龙神在等着他们啊。”
“哈哈……”
冉娜嘴角翘得高高的,笑道:“挣够积分就能兑换去新大陆的门票,就这一点,我的传奇网络就比她的冒险家昂莱更有吸引力!”
海瑟薇瞪眼:“什么你的,那是我们的!”
………………
空礁外的风暴中,赤联战舰在狭窄的通道中前进,前卫舰粗鲁的撞开飞行炉还完好没有沉下去的战舰残骸,向前方的敌舰边打边冲。
每一个舰长,每一个炮手,每一队狗头人陆战队员,都屏声静气的看着屏幕,看着通往空礁浮陆的缺口渐渐放大,等待着预料中必然出现的奇观。
一团团黑气从通道壁面的风暴中冲出,让大家都下意识的要叫出声来。
最终没多少人出口,因为冲出来的只是百来米,最多几百米长的模糊龙影,那只是虚空龙,不是他们等待的虚空龙神。
两艘雏鲲的出击舱里,以凯恩为首的地狱蛮子,以克雷默亲率的榔头突击队员,乃至穿着天使武装,由斯达克宁率领的狂天使突击队,都泄气的拍着大腿。
宇普西隆解放碑之上,懒人沙发里瘫着的楚莉小红烦躁的哼哼:“那家伙没在?”
一架架锯齿鲨接着从风暴中冲出,将各色光柱以及各种炮弹轰在虚空龙身上。对方仓皇遁入风暴,锯齿鲨紧追不舍。
前卫舰怀着被神祇一击必杀的决心,率先冲出通道,进入空礁的风眼,莅临浮陆边缘。
那座冒着亮金光辉,仿佛由神国投下的至高皇冠堡垒填满了舰员的视线,而在堡垒之前,只有若干艘已经被打残了的敌军战舰。
没有神祇,没有天使……
没有虚空龙神……