柳远藤和倪勇走出武馆的时候，门外仍有很多怀揣着进入刀神武馆成为魔刀亲传弟子、学得魔刀绝学梦想的武者们恋栈不去。

    门外的一些武者以为柳远藤和倪勇均是被淘汰的，都向两人发出嘲弄的笑声，说一些酸葡萄之类的话。先前已经有不少被淘汰出局的武者离开，因此初选的规则都已经传开来，连胜十场晋级，输一场淘汰，这可是非常苛刻的条件。

    被众人嘲笑让倪勇脸色涨红，心情更加低落两分。柳远藤却泰然自若，好似没有听到冷嘲热讽的议论。

    武馆外围，倪勇的小兄弟们都还在，一见大哥出来，就纷纷迎了上来。本来准备贺喜倪勇晋级，另外准备再打探一些武馆内发生的趣事，但是看到倪勇脸色不佳，也都识趣地闭嘴不语。

    一行人坐上车子回道观去了。

    倪勇闷闷不乐，回到道观就将自己关在了屋里。想来这对他的打击还是很大的，尤其是看到柳远藤一刀制敌，连胜十场，以倪勇的聪明大概也知道自己与真正的高手之间的差距了。

    柳远藤也自回屋，通讯器中还没有玛莎的任何消息。凭他的直觉，库克罗普斯一身修为绝非等闲，关于他的底细，东联邦政府难道一点都不知道？这让柳远藤感到奇怪。

    不过他也没办法，只有耐心等待玛莎的消息。他又想起上午的十场战斗，尽管是网络对战，也依然可以看出自己的修为虽然还是二三流水平，但是对整体战局的掌控、能量的运用、技巧的把握都已经超过自己巅峰时候的水平了。显然经过一番生死磨炼，自己的心境虽尚未能看破生死，但已能够真正地做到泰山崩于前而面不改色。

    柳远藤想到几百个武者经过一番残酷的初选后，剩下的绝对都是具有很强实力的，而且网络对战大家都是完好如初，身上也不会有伤，绝对能以最强状态迎战晋级后的比赛。

    对战网络用于初选虽然可以，但毕竟难以发挥出武者的全部水平，像倪勇所具有的特殊技能就难以在对战网络上施展。而且对战网络因为技术的原因，很多攻击难以用数据表示，所以后面的高手对战很可能就不会用对战网络了。

    柳远藤觉着自己应该打一把称手的武器，光凭一把烂铁剑肯定是不行的。

    他正想着，便听到了倪思的脚步声。倪思敲门进来看到柳远藤，便露出一个明媚的笑容，道：“恭喜柳大叔通过初选。”

    柳远藤道：“你哥哥说的？”

    倪思有些担忧地道：“哥哥在生闷气，情绪也很低落。”

    柳远藤道：“人生有高潮就有低谷，意志坚定之人，不用旁人劝慰也能在低谷中站起。当他从迷惘中寻找到自己的目标后，他会更加强大。外力并不能让他变得更加坚强。”

    倪思若有所思，沉默了两分钟后道：“柳大叔，美杜莎今天变得好奇怪，它从早上起就窝在窝里没有出来，既不吃东西，也不喝水，眼神也变得更加凶狠，连我也不让靠近。它不会是生病了吧。”

    柳远藤讶然，两只小宠兽难道今天就要出生了吗？于是他站起身道：“带我去看看。”

    倪思似乎从柳远藤的表情中猜出了什么，眼中顿时多了一些期盼的神色。

    两人一直来到了美杜莎安窝的房间，一只大狗竟然独自占了一个房间。倪思对它照顾得很好，房间很干净，它的身下铺着金黄色的干燥而厚实的稻草，一看就很舒服，面前食盆放满了煮好的肉食，还有一盆清水。

    美杜莎看见柳远藤并没有露出任何凶色，反倒是低低地叫了一声，这让倪思感到惊奇，当然她更羡慕柳远藤可以随意地抚摸它。

    柳远藤把手抚摸在它的脑袋上，顿时一股令它感到暖洋洋的丹气输入到它体内，美杜莎快活地呜咽了一声，但仍整个蜷在窝里，不愿动弹一下。

    十几秒钟后，柳远藤将手收回。刚才把丹气在美杜莎的体内来回转了几圈，一方面抚平了它焦躁不安的情绪，一方面也感应了一下它肚子里的两个小生命，果然生命气息浓厚，有成型的可能。

    柳远藤略微沉吟了一下道：“大概在晚上之前，两个小生命就会诞生，你可以在这里守候着，出生后，立即通知我。”

    倪思满心欢喜，送走了柳远藤后，就喜滋滋地在一旁照顾起美杜莎来。虽然这大狗也没给她什么好脸色，她却自得其乐，心中隐隐对即将出生的小生命有一种特殊的喜悦之情。

    天空阴沉，燥热的风从柳远藤脸上吹过，似乎有一场大雨将要到来。璧山城在乌云掩盖下显得分外沧桑。

    柳远藤行走在璧山城的一条街道上，街道上的垃圾袋打着旋在风中浮动，两边的房屋都显得破旧，显然这里并非繁华的街区，但道路两旁仍有一些常见的店铺，只是顾客看不到几个。

    柳远藤推开一间半掩着的木门走了进去，屋内弥漫着食物的香味，这是一间小饭馆，门面不大，但是看起来整洁干净。

    东联邦政府没有消息，柳远藤却可以从桃花源中获得帮助，这里就是桃花源对外的一个情报分支机构。

    柳远藤表明身份，又经过核对确认了身份，小饭馆的老板将柳远藤请到了后院的一间隐蔽的房间中。

    柳远藤开门见山地道：“我要你们目前搜集到的库克罗普斯的全部资料。”

    小饭馆的老板是一个中年人，蓄着两撇胡须，脸上似乎永远都带着和气生财的笑容，此刻眼中精光一闪，流露出高手的不凡气势来，他严肃地道：“你要对付库克罗普斯？虽然你的级别比我高，但我还是劝你三思。这人隐藏得很深，本身就是一个高手，而且身边时时都有大量的高手保护，你不可能得手。”

    柳远藤道：“不，我并没有这个打算，只是想要了解一下。”

    小饭馆的老板犹豫了一下道：“既然你坚持我就告诉你。其实，关于他的情报我们搜集到的并不多，平常他总是隐居起来，身边有大量的高手保护，就是想要靠近他一步也难，而且他的住处有着严密的警戒系统和用人系统，我们的人也很难混进去。但是可以证明的是，整个璧山城至少有三分之一的黑暗势力是他直接控制，另外其他的一些地下势力也受到他间接控制。他似乎并没有什么嗜好，不吸毒，也很少有女人在他的住处出现。”

    “那他的时间用来做什么呢？”柳远藤沉吟道，“难道都用来处理他的地下王国的事务吗？应该不会，一个有规模的大的集团，已经不需要总裁去处理所有的事务。如果都是用来修炼，那说明他是一个意志坚定而且可怕的人。”

    小饭馆的老板露出吃惊的神色，微微点了点头。

    “根据我们混入库克罗普斯住处的外围人员报告，每个月总有一两天，会从内院中传出特殊的动静。如今想来，大概是在修炼什么特殊的功法造成的动静。”

    柳远藤道：“有库克罗普斯身世方面的资料吗？”

    小饭馆老板摇了摇头，遗憾地道：“没有任何相关的资料，好像这个人就这么凭空生出来的一样。”

    柳远藤淡淡地道：“真是神秘的男人。”

    “知道璧山城有打造冷兵器的手艺人吗？”过了片刻，柳远藤说出了此行的另一个目的。

    小饭馆的老板笑道：“我们酒心宗出来的人，大多都会一些打铁的手艺，不知道你是要一把上好的刀，或是剑，还是别的什么兵器？”

    柳远藤掏出了随身携带的银链道：“我想把这个东西改一改。另外还需要一把剑，不需要花哨，我要最普通最简单的那种，今天就要。”

    小饭馆的老板起身笑道：“巧了，刚得了一块好铁，正琢磨着打点什么，那就打造一柄剑吧。不过……”

    柳远藤看向他，眼中满是疑惑。

    小饭馆的老板道：“我们酒心宗给别人铸造兵器，可从来不白给，多多少少总要收点什么，这样一来一往，总算没有做白工。据说是很多年前传下来的规矩。”

    柳远藤点点头道：“这倒公平，等价交易，各不相欠。只是我身上并没有什么东西可供交换。”

    “你是丹心宗弟子，炼丹应该拿手，我们这些在外面常年做任务的，难免遇到一些意外情况，只求一些能应急的疗伤药、回气药即可。”小饭馆老板呵呵地笑道，也不贪心。

    柳远藤道：“这没问题，我这随身带着一些给自己用的丹药，都留给你。若是不够，只要你能提供药材，可以为你再开一炉。”

    小饭馆的老板接过柳远藤拿出的丹药，凑在鼻尖嗅了嗅，气味醇正，显然是上等丹药，立即眉开眼笑，眼睛都眯成了一条缝。他将丹药小心地贴身留下一些，再将其他的收藏好，然后心情愉快地将柳远藤带去休息，自己则走进铸造兵器的房间中。

    过了一会儿，外面下起雨来，豆粒大的雨点砸在地面，溅起一蓬蓬的灰尘来，不多时视野中就为漫天的雨幕所遮掩，看不到其他。浓厚的水汽，凉风习习，倒叫人生出一丝丝的冷意来。

    似是触景生情，柳远藤心中没来由地生出一番感慨来。想到自己曾一心追求强大，虽然刻苦修炼，越来越强，但事实上已经迷失在力量中，找不到真正的自我。

    力量只是手段，并不是最终的目的，若是没有了目标，最后无论如何强大也终将失去自我。

    一些人为了生存而追求力量，一些人为了财富而追求力量，一些人为了横行霸道而追求力量，一些人为了自我救赎而追求力量。

    “守护公正！”柳远藤温和地一笑，略显迷茫的瞳眸又转变得深邃起来。这是在贪狼的世界中发下的誓言，也是自己的信念支持，只是这个信念还没有深入骨髓，没有纯化，所以才会有刚才的感慨。

    雨雾如烟，等雨停时，已是傍晚时分。

    小饭馆的老板神色疲惫地走了出来，但是眼睛看起来仍神采奕奕，右手抓着一个巨大的剑匣。

    剑匣一掌宽，长约一米八，为普通硬木所制，上面并无美丽的花纹和精致的装饰，在一些连接之处镶嵌着铁皮，看起来真是貌不惊人，只是因为其尺寸较普通的剑匣要大上两倍，所以整体倒有几分大气。

    小饭馆的老板呵呵笑道：“不负所托，今天却是手感极好，一气呵成，一剑一链都按照要求打造而成。”

    柳远藤一点头，接过了大剑匣，入手很沉，比普通的剑匣还要重两到三倍。当下不语，直接打开剑匣拔剑观之，果然朴实无华，剑身比剑匣略窄，四指宽，长度与剑匣相当，除了血槽别无他物。

    剑身微寒，一道丹气输入，顿时激发出一道剑光，剑光并无散乱迹象，显然是经过千锤百炼的好剑。两面剑身锋利，寒光四射，能量传输过程损耗也并不严重，可见铸造此剑的铁质确实很好，而小饭馆老板的铸造手艺也可以称得上是一流。

    银链也经过重新改造，一圈圈缠在剑柄上。

    小饭馆的老板笑道：“链子只是稍作修改，增加了一个小部件，可连在剑柄上，既方便使用，又可收到出其不意之效。”

    柳远藤将银链单独取下，才发现在对方的重新改造下，银链已经有了很大改观。银链顶部多了一个咬合的设置，显然在使用时可以出其不意地咬住对手的兵器，将其轻易夺走，银链的前半截多了一些椭圆的刀片挂在上面，仿如蛇的鳞片。

    柳远藤一抖手腕，丹气瞬间冲入整条银链，银链在空中抖了个笔直，再轻轻一甩，在丹气的控制下，每一片蛇鳞都竖了起来，散发着冷冷的寒光。

    柳远藤暗想，若是用此链将敌人缠住，再猛地一发力，将鳞片竖起，锋利的刀片就会瞬间将敌人割得千疮百孔。

    银链的质地要比剑的质地好很多，丹气游走链身几乎没有什么延迟。对能量掌控已到超一流境界的柳远藤，简直可以随心所欲地通过丹气控制整条银链，让它变幻成各种形状。

    柳远藤一拱手，充分表达出对小饭馆老板的尊敬。对方的才能值得柳远藤的尊敬，虽然只是做了一些小的调整，但银链的使用价值却增大了数倍，由此可见对方匠心独具，才能令人钦佩。

    柳远藤将剑匣背在身上，趁着晚霞离开了小饭馆。虽然没能得到库克罗普斯的详细资料，但是这一剑一链已经让柳远藤感到满足。

    刀神武馆招收亲传弟子的行动让璧山城中陡然增加了很多武者，大多都身带刀剑，因此柳远藤背着剑匣行走在路上倒并非特立独行，一点也不引人注目。

    回到道观，倪勇表面上看起来已经从情绪的低谷中走了出来，正拿着刀在努力地苦练。

    嗯，道观中多了一些陌生的面孔，多是一些年轻人，个个看起来都朝气蓬勃。柳远藤知道这些人都是倪勇新招收的小弟，地盘扩大了，又有了自己的生意，总是需要更多的人手补充进来。

    作为一个年轻人，倪勇当然更偏爱对未来充满期待的年轻人。

    柳远藤一边看一边评估，脚下的步伐却并没有放慢。

    这些年轻人中倒有几个资质不错的，所谓资质不错，从外表看就是身高体壮，骨骼匀称，手脚灵活。

    当目光扫过一个脸色苍白，看起来有些胆怯的青年时，柳远藤眉头不经意地一皱，不过脚下也没有停步。这个青年身材偏瘦，称不上身强体壮，但是四肢颀长，骨骼匀称，若是学体术，进步将远超同龄人。

    不过令柳远藤感到惊奇的并不是他的天赋，而是他看似瘦弱，但是气血却极为旺盛，难道他也是新人类？柳远藤把这种怪异归结为尚未觉醒的新人类血统。

    柳远藤并不打算刨根问底，这么多人类中诞生几个新人类实在不是什么稀罕事，若真是新人类，那也是倪勇的运气，能收到这样的手下。

    柳远藤走进自己的屋子，倪思已经在屋里等候多时了。

    看到柳远藤回来，倪思抓住柳远藤的袖子，急忙道：“柳大叔，你快去看看，美杜莎生了……两个小肉球。”

    “已经诞生了。去把你哥哥一块叫上。”柳远藤镇定自若地道。这是一件好事啊，没想到这么快两只宠兽就诞生了，原以为要拖到晚上才能诞生。

    倪思急匆匆地去叫倪勇，柳远藤先去了美杜莎的窝里。

    美杜莎仍趴在那里，不住地用舌头舔去肉球上的液体。听到脚步声，它眼中充满了警戒凶狠的神色。不过看到柳远藤，只“呜呜”地叫了一声，又专心致志地舔干净肉球上的脏东西。肉球上还有热气蒸发，显然是刚出生没多久。

    倪勇进来吓了一跳，叫道：“啊，这是什么东西，怎么是肉球？”

    柳远藤道：“你运气来了，你们俩过来。”

    倪勇和倪思一头雾水地靠了上来。

    柳远藤道：“每人选一个，滴血进去。”

    “滴血？”兄妹俩吃惊地望着柳远藤。

    “滴血认主难道没听说过？再晚一点就没有效果了。”柳远藤道。

    从宠兽被新人类发现之日起，就一直是双方互相选择。在漫长的岁月中，新人类经过试验发现，如果滴血认主，那么成功的几率更大。

    当然这仅限于刚出生不久的宠兽，不能超过十二个小时。将血液滴进尚未孵化的宠兽卵中，可以增强人与宠兽的亲密度，然后在第二步的选择中，就有更大的机会让宠兽选择成为你的伙伴。

    倪勇兄妹懵懵懂懂，不知道滴血为了什么，不过这段时间他们也知道柳远藤虽然性子淡漠，但是从来不乱说。

    两兄妹互相看了一眼，在美杜莎虎视眈眈的目光注视下，将手指咬破，将血滴入宠兽卵中。

    倪勇唯恐两三滴血不够，硬是捏着手指，挤出十几滴血来。

    柳远藤又教两人收服宠兽的规矩，两人既紧张又好奇地按部就班地将手掌摊开放在宠兽卵上，努力将全部精神都集中在宠兽卵上。

    过了片刻，倪思这边首先有了动静，一道亮光闪过。这是得到宠兽认可，宠兽与主人的暗能量彼此交融激发出的亮光。宠兽卵破裂开，一个湿不拉几的小东西出现在倪思的手上。

    小东西眼都没有睁开，“昂昂”地叫着，母亲美杜莎立即爱怜地伸出舌头，努力地舔起小家伙来。

    倪思一脸难以置信的神情，但是又惊又喜的看着手上的小家伙。小家伙有一身乌黑润泽又柔顺的绒毛，只是这一会儿功夫，就已经颇有精神了，两只小眼珠乌溜溜地打量着倪思，透着好奇的可爱神情。

    四只粉嫩的脚掌撑起它娇小的身躯，“昂昂”地又叫了两声。倪思不可思议地望向柳远藤道：“我好像能知道它在叫什么呢，好奇怪，为什么我会知道？”

    这时候，倪勇那边也有了动静，同样从宠兽卵中钻出一只犬宠趴在他的手上。美杜莎又忙着过来舔这只犬宠。

    倪勇大概从来没有养过小动物，显得手足无措。

    柳远藤道：“这是两只宠兽。在成长初期，它们需要靠吸收你们体内的暗能量来长大。平常它们会待在你们的身体中。当它们度过幼年期后，就可以给它们提供一些肉食或者专门的宠兽食物。等到它们长大，便可成为你们得力的臂助。一名宠兽战士强大与否，有三成要落在自己的宠兽身上。”

    柳远藤先是说了一番宠兽的常识，在兄妹俩诧异不解的目光下，又告诉他俩，他们实际上并非普通人类，乃是拥有暗能量的新人类。

    两人震惊无比，活了十几年还是第一天知道自己竟然不是人类。又等柳远藤告诉两人新人类乃是人类进化而成，拥有比人类更好的天赋，更强的战斗力时，两人才又惊又喜地接受了自己的真实身份。