七月中旬，肖氏与宁湛她想要去桐城。原因非常简单，她要去桐城照料宁海。

    肖氏与宁湛道：“每次一变，你爹就疼得整晚整晚睡不着。阿湛，娘放心不下。”她在的话，可以给他敷药或者按摩。这样，多多少少能缓解下疼痛。她不在，宁海就这样强忍着。

    宁湛听到这话忙道：“娘，那你赶紧去。娘，你不用担心我，我能照料好自己的。”随着年岁的增长，他的交际也增多了。每个月两假他基本都跟朋友叙旧联络感情了，待在家里的时间很少。

    肖氏嗯了一声道：“曾家阿芙还，不想她那么早出嫁。我已经跟他们好了，婚期就定在后年年底。具体时间，等我后年回来后再定。”有半年时间做准备，足以将湛哥儿的婚事办得体体面面了。

    “好。”到后年年底阿芙也满了十七岁，这个年岁成亲正好。

    想了下，宁湛道：“娘，你多劝劝爹，让他退下来吧！爹，身体比高位更重要。”

    肖氏嗯了一声道：“我会劝他的。”丈夫是家里的顶梁柱。哪怕他没再领兵赋闲在家，有他在宁家就不会被人欺负了去。

    如意听到肖氏要去桐城，道：“娘，我过两也要带了大郎他们去太原。”

    如惠忍不住哀嚎起来：“你们都走了，岂不是要留我一个人在京城了。”以后想出来串门，都不成了。

    肖氏笑着道：“阿湛还在京城，有事你找他。”

    如惠撇撇嘴：“他在军营里，有事找到他，黄花菜都凉了，还是靠我自己吧！”

    如意避开如惠，与肖氏道：“娘，我跟你都离了京城。等如惠有身孕生孩子，到时候孩子的东西谁给置办呀？”

    “这个你放心，我已经跟阿同了。这些东西，他到时候都会置办好的。”一回生二回熟，钟善同已经给如意置办了两回。到时候如惠有了孩子，肯定不会出差池了。

    先后送走了肖氏跟如意，如惠心情很不好。躺在床上，恹恹的提不起半点精神。

    孟苒希看着她这样，很是心疼地道：“阿惠，我陪你出去外面走走吧！”成亲这么久，他还没陪如惠出去外面过一次。

    如惠眼睛一亮，不过很快又摇头道：“哪能耽搁你温书呢！”明年会试，孟苒希一直在用功念书。所以如惠也不敢耽搁他时间了。毕竟，这可是关系他们一家子的将来。

    孟苒希笑着道：“要用功，也不在这一两日。再者，我也要适当放松放松。”

    如惠终于提起点精神来了：“等会我们就去福运楼吃饭。”家里的厨子，怎么都做不出那八宝鸭的味道来。

    “好。”

    两口前脚出门，后脚就有人将这事告诉孟老夫人。孟三夫人道：“娘，这侄媳妇到底年轻，苒希明年就要下场哪能缠着他出去呢！真是，一点都不知道为苒希的前程着想。”

    孟老夫人看了她一眼，淡淡地道：“砍柴不误磨刀工，要日日窝在书房不出门，迟早得成书呆子。你别总将广武他们三兄弟拘再家里，也让他多出去走动走动。这念书，可不能闭门造车。”孟三夫人生了三子一女，女儿就是孟五姑娘。丈夫因为跛脚仕途无望，孟三夫人就将希望寄托在三个儿子身上。可惜，她三个孩子分有限。老大广武考了三次，才考中举人。下面两个，连秀才都不是。

    孟三夫人强笑道：“武儿他们兄弟可不比老三，还是得努力用功才成。”

    孟老夫人叹了一口气，没再多。反正有广鹏兄弟跟苒希三人，孟家第三代后继有人，其他的顺其自然吧！

    回到家里，孟三夫人就跟女儿五姑娘嘀咕老夫人偏心。这也导致孟五姑娘，越发不喜如惠了。

    午饭没多久，孟苒希就带着如惠回来了。听到如惠回来时脸色很不好，是被孟苒希扶着回到院子。

    孟大奶奶担心不已，忙放下手头上的事过去探望。

    看到如惠脸色苍白地躺在床上，孟大奶奶问道：“怎么了这是？”

    如惠轻声道：“大夫是怀孕了，不过日子尚浅，让我多休息。”她哪知道自己怀孕了，若不然也不会出门了。

    因为怀孕，如惠将管家的差事上交了，然后在自己院子里砌了厨房。

    宁湛放假回京，听到如惠怀孕赶紧来看望她。结果，看见如惠瘦了一大圈。

    “二姐，你怎么了这是？”

    如惠苦着脸道：“吃什么吐什么。”关键是吐了还得吃，要不然肚子里没东西也难受得很。

    宁湛想了下道：“二姐，我将李嫂送来吧！反正我很少在家了，她在府里也没什么事。你习惯吃她做的饭菜，也许她来了你就不吐了。。”

    如惠巴不得让李嫂过来，哪里会拒绝：“那等阿娘回来，我再送她回去。”

    起来也真神奇，李嫂做的饭菜如惠吃了会吐，但她煲的汤喝了却不会吐。所以，李嫂就变着花样煲各种的汤给如惠喝。半个多月，如惠瘦下去的脸颊很快就恢复过来了，就连孟苒希的气色都比以前好了。

    孟三夫人又羡慕又嫉恨，可厨房的花销又不走公账，都是如惠掏的私房。她再嫉恨，也无法。

    京城这边和乐融融，铁家如今却是乱成了一锅粥。

    段鸿郎不知道怎么的迷上了赌博，开始是赌，渐渐的越赌越大。有一次将店铺的进货款输了，韦氏跟他大吵了一架。然后一直盯着他，段鸿郎倒也有所收敛。

    不巧的是，韦氏的母亲生病她回家看望。段鸿郎一个没忍住，又跑去赌坊。开始赢了几百两，然后不仅将赢的钱都输掉，带来的十多两银子也输掉了。段鸿郎输红了眼，将自家的房子跟铺子都抵押了。

    房子跟铺子都输掉以后，他还想翻本，就将铁家村的三十亩地跟老房子也抵押了。结果不言而喻，自然都输掉了。

    第二日一大清早，赌坊的人就上门收房子跟铺子了。韦氏得了消息回到家，家里已经被翻的乱七八糟了。

    韦氏哭抢地，可赌场的人根本不吃这一套：“想要宅子铺子就拿钱来赎，若不然就滚蛋。若不然，别怪我的棍子不长眼。”

    愣得怕横的，横得怕不要命的。韦氏哪能斗得过赌场的人，无奈之下只能答应去筹钱。她要筹钱，最先想到的自然是春妮跟鸿博了。

    不巧的是，二水的大哥嫁女，春妮跟段冬子回乡下吃喜酒了。鸿博则出公差，要两后才回来。

    牛氏看到韦氏就烦，听到段鸿郎将家产都输掉更是眼皮都没眨一下：“欠债还钱经地义，你找我也没用。”

    韦氏哭着道：“大嫂，要房子跟铺子都被赌坊的人收走了，我们以后一家子可怎么活呀？大嫂，求你救救我们吧！”

    “你想我怎么救你们？”

    韦氏忙道：“他们了，只要拿钱就将能房子跟铺子赎回来。”

    牛氏看韦氏，仿若看一个傻子似的：“你的意思让我拿钱帮你们赎房子铺子？”

    韦氏苦苦哀求；“大嫂，我求求你了。若是房子跟铺子赎不回来，我们以后只能露宿街头乞讨为生了。”

    牛氏轻笑了一声，然后叫道：“你倒还真敢想呢！来人，送客。”段鸿郎的房子跟铺子合起来得八九百两银子，韦氏竟然想让她拿这么大笔钱出来，还真是异想开。

    韦氏不走，被两个仆妇拖出去。

    让牛氏没想到的是，一个时辰后赌坊的人竟然带段鸿郎找上门来。

    牛氏一脸不可思议地道：“你什么？铁家村的房契跟田契？那是我们大房的产业，他凭什么抵押？”

    赌坊的人才不管那么多：“要不将房契田契哪来，要不给银子。若不然，我们就要剁掉他的一只手。”

    牛氏面无表情地看了一眼被赌坊的两个打手压着的段鸿郎：“你要剁就剁，银子我是一分都不会给的。”

    “大嫂，你先帮我将这钱垫出来，我以后一定还你。”

    牛氏朝着为首的人道：“你们是要杀了他还是要剁了他，我管不着。不过若是你们弄脏了我家门口，别怪我不客气。”

    为首的打手拎起段鸿郎，道：“我给过你机会，可惜你家人不给银子，你也别怪我们了。”

    牛氏防备万一，派了个厮尾随他们。结果这些赌坊的人拿不到钱，真将段鸿郎的左胳膊给砍断了，然后将人扔到大街上。

    厮见段鸿郎一身是血昏迷在路上，忙将他送去医馆。送得及时，保住了一条命。

    第二下午春妮跟段冬子回来。听到这事，两人急急忙忙去了医馆。

    回来后，春妮看着牛氏充满了怨恨：“鸿郎左胳膊被砍了留了好多血，人差点就没了。牛氏，不过是两百两银子，家里又不是拿不出来，你怎么就能这么狠心呢？”

    虽然没管钱，但家里的三个铺子每年赚的钱将近千两。这些铺子挂在牛氏名下的，但当日拿出去做生意的本钱却是家里的。所以这钱，自然也都是铁家的。