二月中旬是如意出嫁的日子。所以出了元宵,宁海就上折子请假。
女儿嫁人,一辈子也就一次。再者二月桐城正是冰雪地的时候,宁海走开一段时间也无妨。所以,云擎爽快地批了假。
二月初五,宁家将事情移交给了副将,他就回了京。快到京城的时候,碰到了赶着去京城喝喜酒的铁虎跟春妮。
相聚,总是让人欢喜的。不过看着铁虎又苍老了不少,宁海有些伤感地道:“阿爹,这次来京城就不要再回去了。”
铁虎道:“你又不在京城,我留在你们府里做什么?”若是宁海在京城,他还会考虑留下来住一段时间。可宁海不在,他对肖氏以及宁湛都生疏得很。留下来,连个话的人都没有了。
至于去桐城,那边太冷了且物资贫乏,还不若铁虎留在老家呢!
铁虎看他面色低沉,道:“你有这份孝心我很高兴。只是,家里也离不得我。”他自己也舍不得离开大孙子跟曾孙子。
春妮笑着道:“奎子,你放心,我会照料好爹的。”最开始去县城不大习惯,不过如今已经适应了。至于段冬子,他只要有活干,在哪都一样。
宁海点头道:“辛苦二姐了。”
铁鸿博是朝廷命官,不得随意离开所辖之地。铁鸿霖要准备今年乡试,也没时间过来。所以这次上京吃喜酒的,除了铁虎跟段冬子夫妻,还有傅氏以及段鸿郎夫妻。
用过晚饭,宁海就准备休息。这几赶路有些累,想要好好休息下。就在这个时候,有人敲门。
听到阿绍是铁鸿琅,宁海道:“让他进来吧!”
段鸿郎这次过来,是有事求宁海的:“舅舅,我想在京城谋一份差事。”
宁海看了他一眼,淡淡地道:“这事,你无需跟我。”只要段鸿郎有这个本事,他自然乐见其成。
这个反应,与段鸿郎所想的不一样。不过,他还是硬着头皮道:“舅舅,我不想一直窝窝囊囊的。舅舅,我也不敢奢求,只要能谋到一份养家糊口的差事就行。”
“我在京城的时间很短,认识的人没几个,没办法给你在京城谋取差事。不过若是想,你可以来桐城。你不会武,可以在军中做个书吏。”
桐城那边环境恶劣,谁没事跑那里去呀!只是面对板着脸的宁海,他也不敢再多:“舅舅,你容我想一想。”
“你回去好好想想吧!”若是段鸿郎愿意干,他不介意给其在军中谋个差事。只是想要再多,却是不可能了。
以前宁海没成亲之前,绫罗绸缎跟贵重首饰送了不少回去。可自他成亲以后,也就逢年过节送礼回去。除了给铁虎滋补的药材都很贵重,其他都很普通。而宁海,也没再额外再给钱了。上次他们下山,情况特殊。之后,宁海也没再给钱了。
韦氏听到宁海只是同意让段鸿郎去军中当个书办,而且是去桐城,当然恼怒道:“我不是跟你了,让舅舅给你在六部谋个差事。”听六部的官员权力很大,也富得流油。若是丈夫能在六部当差,以后谁还敢瞧不起他们。
段鸿郎听到这责怪的语气,也不高兴地道:“你当我不想。可他不愿意,我还能怎么样?”
完,段鸿郎坐下来不甘道:“到底不是亲的,不会真的对我们上心。”他不仅是伯爷,还是皇后娘娘的亲舅舅。这么大的官,只要有心肯定可以给他谋到一份好的差事。
既跟铁虎一起同路,宁海也没骑马上马车陪着铁虎了。
铁虎问道:“昨日鸿郎去找你,是不是想要你给他谋一份差事?”
宁海点头道:“嗯,他想在京城谋份差事。我在京城认识的人不多,就跟他若是他愿意,我可以在桐城给他谋份书吏的差事。”想也知道,段鸿郎肯定不会去了。
铁虎苦笑一声道:“我原本是不准他们来京城的,可架不住你二姐一直苦求。”在被鸿博冷了一段时间后,段鸿郎跟韦氏放下身段讨好春妮跟段冬子。虽然不喜段鸿郎夫妻,但到底顾忌春妮夫妻两人。加上鸿博也劝了他,所以很多事他就睁只眼闭只眼。
宁海劝道:“阿爹,你这么大年岁只管含饴弄孙。家里的事,交给鸿博去处理。”总不能一把年岁了,还操心家里的事。
铁虎笑了下道:“鸿博也,家里的事他会处理好,让我不要担心。算了,不他了。奎子,你上次写信如惠定亲了,定的还是刑部侍郎的孙子?”隔得太远,一年都见不到一回,且又很少接触过。宁家除了如惠,其他人跟铁家的人并不亲。
宁海点头道:“这人是阿湛相中的,我也没见过。不过阿湛在信里这孩子长得一表人才,才学也极好。”
“那是不是乡试也要下场?”
宁海笑了下道:“这孩子前两年就中了举。不过去年父母双亡,得要六年后才能参加会试了。”就这条件,是很不错了。
铁虎咋舌,道:“十五岁的举人,这孩子可以是才了。也不知道鸿霖这次,能不能考中?”
宁海觉得够呛,不过还是宽慰道:“读书又不是唯一的出路。你看我,当初没继续念书不也一样挺好的。”
“咳,你是不知道这孩子。他若是考不上举人,就不亲。他都二十多岁了,再不亲,哪能娶到好人家的姑娘。”这当长辈的,真是有操不完的心。
宁海笑道:“他这话是激励自己,阿爹你也相信。”若是考中了,能到更好的亲事。考不中,亲事要差一等了。
走了两,一行人就到了京城。
肖氏跟如惠得了消息知道铁虎一家要来,早就将院子收拾出来了。
听到门房宁海也回来,母女两人高兴得不行。
等如意跟如惠给众人见过礼后,铁虎有些感慨地道:“上次见他们还都是孩子,如今都已经长成亭亭玉立的大姑娘了。”而且,马上还要嫁人了。
如意跟如惠一脸害羞的模样。
宁海问道:“阿湛呢?”如意的婚事临近,阿湛肯定要在家里帮忙了。
肖氏笑着道:“阿湛出去外面办事了,应该很快就回来了。”外面的事都是宁湛在跑,内院有如惠帮衬,所以哪怕操办婚事特别繁琐,肖氏也没觉得累。
这话一落,外面就有丫鬟扬声回禀着世子回来了。
铁家的人,就看见一个穿着白色大氅的少年郎从外面走进来。这少年,生得星眉剑目唇红齿白。
宁海有些感慨,儿子又长高了许多。而且,比两年前更沉稳了。
宁湛解下大氅,就露出里面青色圆领锦袍,锦袍上缀着一枚白玉佩。身上,再无其他的配饰。
看到坐在上首的铁虎,宁湛上前行里一个晚辈礼:“孙儿阿湛,见过祖父。”也因为铁虎并不是亲祖父,若不然他就该行跪拜礼了。
铁虎忙颔首:“好、好、好。”
春妮赞叹道:“奎子,阿湛这孩子长得可真好。”不仅模样好,这周身的气度也不一般人有的。
肖氏笑着道:“伯爷,阿湛像他祖父。”这个祖父,自然是指宁老太爷了。
一家人聚在一块吃了晚饭,就各自洗漱歇下了。
第二,春妮问过肖氏是否需要帮忙,听到不用就带着傅氏逛街去了。
如惠头带着他们逛,第二要帮着肖氏料理如意的婚事就没再跟着去了。
接下来的几,婆媳两人一直外出。肖氏开始问了两句,听到两人要进一批货带回去卖赚两零花钱,就丢开没管了。
韦氏想要讨好肖氏跟如惠。可两人都忙得跟陀螺一样,哪有空搭理她。至于段鸿郎,则想跟宁湛搭上关系。可惜,他连宁湛的面都见不到。府里的人,根本不会跟他透露宁湛的行踪。
宁家给如意的嫁妆是八十一抬,每一抬都塞得满当当的。也是彭家长媳的嫁妆是八十一抬,如意作为次子媳妇不好超过她。若不然,还不止这个数呢!
韦氏看到如意的嫁妆时,两眼珠子都差点瞪出来了。就连自诩见过世面的傅氏都忍不住道:“这得要多少钱呀?”
如惠笑着道:“爹我娘嫁妆丰厚,才不会在夫家受欺负。”自定亲以后,跟彭家走动得也多了。他们也就知道彭夫人确实如宁湛所是个宽厚的,后进门的巩昌候世子夫人也爽朗大气的女子。所以就连如意,都不担心如意婚后的生活了。
春妮比较淡定,想当年家里并不很富裕宁海就给她们姐妹置办那么好的嫁妆。如今他有权有势,给女儿置办这么丰厚的嫁妆完全再预料之中:“也是你爹娘疼爱你们,你们以后可得好好孝顺他们。”
如惠搂着春妮的胳膊,亲昵地道:“姑姑放心,我们以后一定会好好孝顺爹娘的。”时候不知道宁海的处境那般凶险,总跟他对着干。可后来知道真相,如惠就特意的孝顺了。不爱针线的她,每年都会给宁海做几套衣裳跟鞋袜了。