黑,铁奎也没回来。
春妮有些担心:“阿爹,要不要我让人去找找阿弟呀!”
铁虎摇头道:“不用,你阿弟做事有分寸,想来应该很快就会回来的。”既没打招呼晚上会在山上过夜,就一定会回来。
对铁奎来打猎只是他训练自己的一种方式,猎野物反倒是其次。所以,暂时还没在野外夜宿过。
半个时辰,铁奎扛回来一只狍子了。
春妮一脸惊喜地道:“这狍子得有五六十斤重吧?”
铁虎瞧了下道:“应该不止,估计有八九十斤重。”这是铁奎独自打猎,猎到最大的一只野物。
铁奎笑道:“差不多,我都扛不动,路上歇了好多回。”四五十斤重的东西他扛起来不费力,可八九十斤重的扛起来就有些吃力了。
铁虎笑道:“拿刀子来我给剥皮。”既是死的,皮可以剥下来做皮子。
重活做不了,剥皮这种轻巧活计还是可以做的。所以,姐弟三人都没反对。
将这只袍子收拾干净以后,月亮已经挂在半空中了。
铁奎在院子里打了一套拳后,洗了个澡后就上床睡觉了。
像以前铁家的人,入秋以后都是十半月才会洗一次澡,而且他们以前都是一日两餐。可铁奎来了以后受其影响寒冬腊月也会隔几洗个澡,一日两餐也变成了三餐。也是因为吃得好,所以春香跟春妮不仅身材高挑,面色也特别红润。一看她们,就知道过得很好了。
进屋后,发现铁虎靠在床头等他:“阿爹,可是有事?”
铁虎嗯了一声道:“下午陈媒婆来为春妮亲,对方是独子,家境优渥公婆也都很和善。”
铁奎沉默着。他不知道该怎么开口他会离开,然后想让春妮招婿。不管是城里还是乡下,入赘的女婿都会被人看轻。所以,除非是过不下去,否则条件稍微好些的男子都不会入赘。他不想让春妮嫁个窝囊的男人,可他又不可能一直呆在铁家村。
铁虎看着他的神色,问道:“奎子,你跟我,你心里到底是怎么打算的?这样,我心里也有个数。”
“阿爹,我准备应征入伍。”
明明念书那般厉害却不上心,却日日勤于练功,哪怕在盛京都没耽搁过一日。所以,铁虎其实心里已经猜测他想从武了。
“奎子,阿爹留你,你也要走吗?”他真的不希望铁奎走,铁奎在他就安心。
铁奎垂下头道:“阿爹,我爹跟哥哥们被奸臣所害,我娘跟嫂子他们被土匪杀死了。我大仇未报,不可能一直留在铁家村。若不然,百年以后我无颜见我爹娘跟兄嫂。”铁虎对他有救命之恩,他很感激。可父母的生养之恩,他更不能相忘。
铁虎叹了一口气道:“奎子,既你要走,那我只能让春妮招婿了。”两个女儿,总要有一个留在身边的。
“阿爹,这事我跟二姐。我相信,二姐会答应的。”
铁虎点头道:“好。”他没铁奎那般会,怕出面讲这事会适得其反。
铁奎犹豫了下道:“阿爹,二姐性子泼辣又能干,能掌得起整个家。招个性子踏实本分的夫婿,日子应该会过得很好的。”既是招婿,特别出挑的肯定不可能。不过找个踏实本分又勤快的男子,还是没问题的。
“到时候你掌掌眼吧!”铁奎看事,毕他通透。像春香的亲事,当日他就邵家人不行,但邵力学靠得住。结果,真如他所言。
第二日用过早膳,铁奎就与春妮了这件事。
春妮瞬间懵了:“让我招婿?阿弟,那你呢?我招婿,你怎么办”
“二姐,我爹娘跟家人被奸臣土匪害死了,我要报仇。等明年入秋,我会应征入伍。”到明年铁奎就满十五岁了,符合入伍条件。
春妮抓着铁奎的胳膊道:“奎子,你难道不知道当兵就是去送死吗?”每年到秋,官府都会来征兵。因为年年打仗,死得人不计其数,老百姓一听到征兵就害怕。因为去当兵,就意味着死。
铁奎笑道:“二姐,只要学好了本事,就不会死。二姐,如今皇帝昏庸朝廷腐败,穷苦人家读书也出不了头。只有杀敌立功晋升,我才有报仇的机会。”乱世之中,百无一用是书生。
想着铁奎从上山开始就跟他爹学功夫,一直到现在每没亮就起来练功,春妮瞬间就明白了:“是不是你来我家之前就有了这个打算?”
铁奎点了下头。
“阿爹知道你的打算吗?”见铁奎点头,春妮眼眶有些红:“阿弟,就不能不报仇吗?”
铁奎摇头道:“二姐,我爹是含冤而死的。若是不为他洗刷冤屈,我枉为人子。二姐,你若是不愿招婿也没关系,等我以后成亲生了头个儿子就让他姓铁。”
春妮摇头道:“这哪成。你走了,铁家的香火就要断了。而且我要也嫁了,以后阿爹怎么办?”阿爹为了她们姐妹,都做了鳏夫,她又如何忍心让阿爹以后一个人孤孤单单的。
铁奎有些愧疚地道:“二姐,对不起。”
春妮好笑道:“的什么胡话,你没有对不起我。相反,我跟大姐沾了你的光。自你来了我们家,我跟大姐这日子就好像掉进蜜罐里了。”
陈媒婆听到铁虎拒亲的理由,还以为听错了:“什么?你准备让春妮招婿?你又不是没有儿子,让春妮招什么婿。”
铁虎苦笑道:“奎子他过两年要出去外面闯荡,可能十年八年都不会回来。陈嫂,你帮我回绝了洪家吧!另外,还请你帮我家春妮物色个好的夫婿。”
陈媒婆到底走街串巷,见识多广。虽不知道铁家怎么回事,但她还是道:“大兄弟你可得想清楚,以春妮的人品样貌寻个好人家没问题。可若是让春妮招婿,且你家还有儿子,很难寻到合心意的。”
铁虎道:“既是招婿,家里的房子跟田地自然都给春妮。”
陈媒婆有些懵:“那你家奎子怎么办?”她做媒这么多年,还是头次听将家产都给次女让她招婿,儿子什么都不给留的。
铁虎笑道:“我家奎子本事大,不愁赚不到娶媳妇的银子。”
顿了下,铁虎道:“我家奎子能文能武的,他以后出去闯荡肯定能挣出一份家业来的。”
陈媒婆问道:“大兄弟,你跟我实话,这是你的气话还是思量已久的?”若是气话,等她放出风声到时可就里外不是人。
“奎子八岁的时候就等他十六岁就要出去外面闯荡,之前没一口回绝是想让他改主意。”完,铁虎叹了一口气道:“可惜这孩子一根筋,不改主意。要他外出闯荡,十年半年不回来,到时候可就只我一个孤寡老头了。所以,我就想让春妮招婿。”
陈媒婆道:“房子跟田地都给春妮,这是奎子答应了?”
铁虎嗯了一声道:“我原本的意思是房子给春妮,田地他们姐弟一人一半。可这孩子死活不要,让我全都给春妮。他以后,能挣一份家业出来。”
陈媒婆瞧着铁虎的模样,就知道他的是真的。之前还觉得铁虎有福气,得了这么好的一个儿子。如今看来,儿子太有主见有能耐未必就是一件好事。
“大兄弟,洪家我帮你回了。至于春妮招婿这事,你再好好劝劝奎子。”毕竟不是事,一旦放出风声就不好再改口了。
铁虎摇头道:“这孩子性子执拗,若是能劝他,早劝住了。可这几年,我都不知道了多少次,他都不改主意。”
陈媒婆这才问道:“那你们想给春妮招个什么样的人?”以铁家这样的家底,加上春妮的模样,能招个条件不差的女婿。
“只要对方踏实本分人勤快就行。其他的,咱也不挑。”条件好的,人家也不可能当上门女婿。
铁奎从外面回来的时候,正巧听到这话,掀开帘子走进来:“陈婶好。”
陈媒婆看了一眼铁奎道:“这孩子就是能干。”半大的孩子,竟然撑起了这个家。不过,也因为太能耐了心也就大了。去外面讨生活,哪有那么容易的。
铁奎笑了下道:“陈婶,给我二姐找的这人除了踏实本分勤快,还得模样周正个子也不能太矮。至少,得比我姐高半个头。”
陈媒婆不答反问道:“你爹家里的房子跟田地都给你二姐是你的主意,这事是真是假?”
铁奎笑道:“在盛京的时候永生商行的大掌柜请我当护卫,一个月二十两银子。这还是新人的月俸,他们里面的老人一个月有六十多两银子。”
陈媒婆听到这话,心都快跳到嗓子眼。一个月就二十两,一年就是二百四十两。这孩子,莫怪不愿意留在家里了。在地里刨食,一年都未必赚得到二十两银子。
铁奎道:“我家房子跟田地加起来不到二百两银子。这些钱,我一年就能赚到了。”他这的意思是,家里的东西没什么值得惦念的。
故意这么,是要让陈媒婆相信他是真不在乎家里的这些产业。
陈媒婆走后,铁虎问道:“那白掌柜的,真的有请你当护卫?”这事,他之前半点不知。
铁奎嗯了一声道:“被我拒了。”他的志向是建功立业然后报仇,当个商行的护卫一辈子都报不了仇了。
春妮要招婿的事,很快传遍了十里八乡。确定这事属实不是传闻,村长亲自到铁家将铁虎臭骂了一顿:“你又不是没儿子,让春妮招什么女婿?”
在村长面前,铁虎也没什么好隐瞒的:“奎子准备明年秋应征入伍。九爷爷,哪年打仗都死那么多人。就算奎子侥幸没事,还让他得个一官半职,可那也得十几年后了。到时候,我可能都不在了。既指靠不上,还不若让春妮招婿。至少,不会死在家中无人知了。”这些,是铁虎的心里话。
村长道:“奎子是独子,入什么伍。”朝廷有律法,独身子女子是不需服兵役。当然,就算不是独子有钱的话,给二十两银子也可以免了兵役。不过农家,没几人能拿得出这么大笔钱。
“这孩子好男儿在世当建功立业,若不然等于白活一世。孩子有这个志向,要我逼他留在铁家村,他定会恨我一辈子。”问题是他想逼铁奎留下,也没立场。若是自己亲生儿子,打断腿也不想让他去送死。可惜,铁奎不是他亲生儿子。
村长想着铁奎怕是在见识外面的世界,不愿待在乡下了:“就算如此,你也不能将家里的东西都给春妮。其他不,等这孩子以后回来,他住哪呢?”家业都是给儿子的,铁虎这么做完全是乱来。
铁虎道:“奎子等他赚钱后,让我在村里买块宅基地给他盖栋房子。等他将来老了回家养老,就有个落脚的地方。”听这话,就知道铁奎以后是要认祖归宗的。所以,铁奎也就同意将家产全都给春妮了。
想着奎子的能耐,村长也没再多言。心已经飞到外面,拉是拉不住。而且铁奎又不是突然头脑发热要外出,这孩子行事稳重想事周全。既做了决定,肯定是深思熟虑的结果了:“买什么宅基地,到时候我直接给批一块就是了。”
原本隔三差五就有人上门给春妮亲,可招婿的事放出去铁家顿时就冷清了不少。
铁虎怕春妮难过,却没想到她已经想开了:“阿爹,这几我认真想了下觉得招婿也挺好的。在家招婿,我也就不用担心婆婆难缠姑子刁钻妯娌不好相处了。”村里那些出嫁的姑娘,大半都被婆婆磨搓过。有些,日子过得跟泡在黄莲里一样苦。而且,就她大姐的婆婆也是个刻薄的。好在不用住一块,若不然这日子没法过了。
招婿意味着当家作主的是她,想想春妮觉得挺好的。
听了这话,铁虎心头的愧疚消散了不少。