拉邦弟的住处也曾有不速之客拜访，这次用的是水管工的名义。

    “这一点都不好笑。”他一见到科尔索就说。他边等着玛卡洛娃倒酒，边吃着吧台上的爆米花。他的房里出现了一模一样的雪茄烟蒂，也同样保留着那签条。

    “爱德蒙·邓蒂斯又出现了！”科尔索说着。

    拉邦弟还不了解这些事与小说情节雷同的戏剧性。

    “看来那王八抽的还是上等货呢！”杜松子酒沿着他的金色胡子滴下，“我是在床头柜上发现的。”

    科尔索对他开玩笑说：

    “镇静一点，像个男子汉般强硬一点吧！”他拍拍他的肩膀，“不记得我们的'南塔克特捕鲸手俱乐部'吗？”

    那书商皱着眉头，甩甩手。

    “我以前是很强硬的，直到八岁明白了生存的道理。我从那时起就变得不那么强硬了。”

    科尔索边啜着酒边背诵起莎士比亚的名句：“懦弱的人得死几千次，而勇者则更多次。”但拉邦弟不是那种几句箴言就能安慰得了的人，更何况是这种听起来不太吉利的箴言。

    “事实上，我并不害怕。”他说，低头沉思着，“我只担心失去东西……丢钱，丢掉我超强的床上功夫，或是丢掉我的小命。”

    科尔索懒得听他说关于自己卓越的性功能的大话，但在这种情况下，也只得容忍一下。书商接着说，还有一些其他苗头不对的事，有一些不计任何代价一定要得到那份手稿的人，加上半夜一些莫名其妙的电话……

    科尔索直起身来，充满兴趣。

    “他们在半夜打来？”

    “对，可是一句话也不说，就这样等了一会儿，才把电话挂掉。”

    听着拉邦弟述说着他的疑虑，科尔索摸摸刚拿回来的帆布袋。它一整天都待在玛卡洛娃店里橱窗下的众多酒瓶和啤酒桶之间。

    “我不知道该怎么办。”拉邦弟沮丧地说。

    “把它卖了，结束掉这档子事。看来，事情真的不太对劲。”

    书商边摇头边又叫了一杯杜松子酒，双份的。

    “我答应泰耶菲这本手稿要公开卖的。”

    “泰耶菲已经死了，你从来就不是个遵守诺言的人，何必呢？”

    拉邦弟悲哀地点头同意，像是不需要别人来提醒他这个伤心事似的。接下来他像是想到了什么让他展颜微笑的好事。

    “对了，猜猜看谁打电话来过？”

    “米莱荻。”

    “你差点就说中了，是琳娜·泰耶菲。”

    科尔索疲倦地望着他的朋友，接着一口气喝干了整杯酒。

    “拉邦弟，你知道吗？”他说着，边用手背擦擦嘴，“有时候，我觉得这些事情好像依照着我所看过的小说情节一样地在进展。”

    拉邦弟又皱起了眉头。

    “她想要回这份《安茹产的葡萄酒》，”他解释着，“也不想要什么认证了……”他又把头埋进酒里，然后对科尔索傻笑道，“真奇怪，对不对？这么快就改变主意。”

    “那你怎么跟她说？”

    书商挑起眉毛，说：

    “我说事情已经不是我一个人所能决定的了，手稿我已经给了你，还和你签了工作契约。”

    “你说谎，我们之间根本没什么契约。”科尔索说。

    “这当然是谎话！但如此一来，事情若变得复杂了，我就把责任都推到你身上就好了。而且我还可以和她一起吃吃饭，讨论一下生意呢！我是狡猾的鱼叉手，哈哈。”

    “你什么都不是，你这个混蛋、背叛者。”

    “对，都是英国害的，那个英国作家葛来姆·格林一定会这么说。我从小的绰号就叫做'那不是我做的'……我没跟你说过，以前我的数学都是怎么考的吗？”他又挑起了眉毛，怀念地说，“……我一直都是个天生爱打小报告的人。”

    “你要对琳娜·泰耶菲小心一点。”

    “为什么？”拉邦弟看着吧台镜子里的自己，淫邪地笑着，“从我常拿书稿去给她先生看时，我就喜欢她了。她很有格调。”

    “对啊，”科尔索说，“很中产阶级的格调。”

    “喂，我真不懂为什么你对她印象这么差，她长得这么漂亮。”

    “她或许是只母老虎呢！”

    “我喜欢母老虎，尤其是金发碧眼又漂亮的。”

    科尔索用手指弹弹领带上的结。

    “听好了，你这白痴。在神秘的故事里面，主角的朋友总是最先死的人。了解吗？……最近发生的事就像这种故事一样，而你是我的朋友。”他对他使使眼色，“你还是小心为妙。”

    他仍执着于琳娜在他心目中的完美形象，根本不接受他的恐吓。

    “少来了，我一辈子也没中过奖。而且，我已经跟你说过了，就算是在西部片里，为了友谊，我顶多也只肯在肩上挨一枪。”

    “我跟你说真的，泰耶菲都死了。”

    “自杀死的。”

    “谁知道，也可能还会有人死。”

    “要死就死你吧！混蛋。”

    剩余的谈话就这样绕着同样的话题打转。他们又喝了五六杯酒才彼此告别，约好科尔索到了葡萄牙以后再联络。拉邦弟摇摇晃晃地走了，而且没付钱。科尔索把那根自己房里的雪茄烟蒂送给他，跟他说：“这样，你就有一对了。”

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    注释：

    中的男主角。</a>