如同福赛斯的第一部小说一样，中许多人物都是实有其人的。有一些，读者一看便知；另一些可能使读者分不清是真是假，出版者也不想作更多的澄清，因为故事的吸引力，在很大程度上正在于使读者搞不清有多少是真，有多少是假。

    然而出版者感到，读者可能会有兴趣得知，前党卫军上尉，一九四一年至一九四五年里加集中营的司令官爱德华·罗施曼的全部故事，即从他一九零八年在奥地利格拉茨出生直到他目前在南美度流亡生涯，全都是真实的，是根据党卫军档案和西德的卷宗写出来的。

    ——纽约，一九七二年