饭间也不沉闷，只要不提从前的龃龉和那几百块债务，一切都好说。

    宋老头和她谈起庄稼的事儿，说其他人家也想租。

    又谈起明年还要分地，宋老四家的生了个女儿，也不知要不要落户于村里。

    若是在村里上户口，这个闺女便能分得两亩地，若是在城里，就不行了。

    于庄稼人而言，地是命根子，是活着的根本，宋老头想要让孙女挂在老大家名下，能分一份田，老四不种他种。

    不过老太太不肯。老太太这辈子最自豪的就是生了个读书种子宋老四，中学毕业后直接进城里工作，户口也迁到了城里，吃着商品粮，花着大把的票，这顶好的城里人身份怎么能和乡下泥腿子比！

    她拿钱桂英的身份说道，两口子都是城里人，生个乡下女儿算咋回事儿，再者说人老丈人家也不会乐意。

    宋老头没法子，只得含糊着不提了。

    这顿饭吃的还算舒心，二房和大房甚至过于殷勤，老太太也没咋为难她。

    柳暄红原还纳闷，二嫂王绣花抱着妞妞和她咬耳朵：“老三家的，你在城里晓得不？妞妞他四叔要转正。”

    宋老四之前毕业进了农机厂，不过先干的实习工，一月工资就十五块，算不上什么好工作。

    他为了好前途，还和领导女儿谈对象，未婚先孕，花了大价钱娶了农机厂钱主任的女儿钱桂英，把财礼和婚房都打到三房的头上，着实闹得不愉快，不过柳暄红也借机摆脱了宋家。

    老太太之所以这么大方，没作妖，就是因为宋老四的工作落定了，人家给了准话，老太太心里高兴。

    吃过饭唠嗑完，柳暄红领着孩子们回三房。

    宋致远突然掏出一踏钱：“大伯娘给的。”

    里面是三十块。

    柳暄红惊讶。

    “分了地，大家反而没有以前忙活了，农闲的时候，大伯和春子叔去山上掏蜂蜜，卖了些钱。”

    柳暄红便收着，取出一个木盒子放进去锁上。

    翌日，一家人也没什么事儿，柳暄红招呼孩子们拿上锄头，去自家自留地打理蔬菜。

    村里的田地是租给别人种了，然而自留地是还留着的。

    菜园里依然保留着她先前种着的瓜秧和小菜，就是杂草旺盛略显荒凉。

    没分地前，白日里忙活种的粮食都是公社的，唯有晚上精心伺候的自留地，样样是自家吃卖的。

    自留地种的东西是大家不饿肚子的保证。

    宋小果和小月儿挥着锄头翻了会儿，躲稻草垛子摘花玩乐去了。

    宋致远倒是翻出了个香瓜，用力掰开，流露出淡淡的清香。

    这在夏日里，宋秋立刻感到嘴巴唾沫开始分泌。

    柳暄红也不知道自己什么时候种的香瓜了，这菜地小，她爱惜着，和大家一样，往菜园里种了许多东西。

    村里人种的香瓜五月初就熟了能摘。约莫是她不咋回来打理，这瓜迟了一个月结果子。

    不过恰好合上她们回家的时间了。

    倚靠在柔软干燥的稻草垛子下，一家人悠闲地分着吃香瓜和番茄黄瓜，享受夏日的清凉。

    第28章 笋干老鸭汤

    就这么胡混了几日闲暇时光, 朱茜红娘家婶子再来给柳暄红带话，周老太太发话, 让她务必在近日回一趟下溪村, 否则便不要这个女儿了。

    彼时柳暄红和宋致远并小宝、妞妞在田野边的小池塘，看深棕毛发的水鸭子在塘里戏水嬉闹，绿色的尾羽在阳光下闪过宝石般的神秘光泽。

    柳暄红漫不经心地点头应了, 继续看向水鸭子，心里盘算着哪只鸭子肥硕好吃。

    朱茜红：“大军家的水鸭子有些是几年前开始养的，老鸭子熬汤最好，和着酸萝卜一块炖，对身子可补哩！我怀老大时家里那死鬼就给我炖过，那滋味, 现在都记得。”

    柳暄红眼睛一亮，若说吃鸭子, 夏天时日不太好, 秋天才是鸭子攒膘的时候, 不过几个孩子考试费神体虚, 她也顾不上春夏秋冬了, 喊来池塘主人捉老鸭子。

    朱茜红也不走，站在池塘边徘徊, 热心地叮嘱池塘主人：“大军, 你可别拿小鸭子糊弄你三嫂嫂。”

    宋大军抬起黝黑粗狂的脸庞，露出一口白牙嘿笑：“哪能呢, 我还怕三哥和我媳妇揍我哩。”

    宋大军是宋老头大堂兄家的儿子, 正是族里本家兄弟, 和柳暄红也是亲戚, 他媳妇和柳暄红大姐是姑嫂关系。

    年初分田, 他家分的地少，农闲时就又把村里的这方池塘包了，也算多个进项。

    这塘子离得近，就在老宋家对面隔壁。

    围着池塘看热闹的人顿时哄笑起来。

    笑声传出老远，隔着栅栏宋小果和小月儿羡慕地望着粼粼池水的方向，齐齐唉声叹气。

    “写作业，写不完你们俩甭想去玩。”宋秋罕见地板着脸，一脸严肃地盯着俩小家伙。

    当然，主要是盯着宋小果，因为小月儿九月份不乐意上幼儿园了，提前上小学一年级。

    她的暑假作业可做可不做，不过柳暄红不想她玩野了，让她有始有终，必须做作业。

    然而对小月儿来说，做作业最大的痛苦来源不是那本印着“快乐暑假”的薄薄大本子，而是同桌的小哥哥。

    宋小果的聪明劲儿大约都使在交际往来和圆滑心机上了，对着课本上的练习题无处下手。

    唯一让宋秋和小月儿能有所安慰的是，他的语文不错，然而数学却是死脑筋得要命。

    原是宋致远辅导他，后来宋秋生怕发生流血事件，主动请缨替代，现在他只想给自己甩一巴掌。

    让你多事！让你好心！

    宋小果欠揍就该大哥收拾！

    “哥哥，你去帮娘做饭吧，我来教小果哥哥。”

    没错，在宋秋辅导的这段时间，连小月儿都会了，而宋小果还是不成。

    这也是俩兄弟生气烦闷的原因。

    其实宋小果只是个普通孩子的数学水平，他没开窍，不会转弯，学过就忘，不辅导作业时母慈子孝兄友弟恭，一做作业就鸡飞狗跳，家宅不宁。

    若是平常人家，也就捏着鼻子认了，耐不住旁搁一个小月儿对比着。

    小月儿是个经历比旁的小朋友要丰富的小女孩，过往的经历让她早早开窍，她懂事，聪明，记忆力强，这让她在学习的时候无往不利，不明白为什么这么简单的问题小哥哥就是记不住，学不会。

    不过她还是很有耐心的，不会轻易放弃小伙伴。

    宋秋摸摸妹妹的双丫髻，走进大门。

    院子里，宋大军已经把鸭子抓回来了，绑在枣树下，大房的小宝和二房的妞妞拿着根小棍子和小叶子咯咯笑着逗弄，小鸭子安安静静地躺在地上，仿佛丧失求生欲了。

    柳暄红在厨舍烧热水，热水好了后便宰鸭子，流鸭血，烫水拔毛，等长毛拔完了，宋小果大喊：“娘。”

    村里专门收畜生毛发的人家来了，一只鸭毛两毛钱，她也不要，让小果和小月儿分了。

    小孩分了钱便不能不干活，鸭子上难缠的细绒便留着俩孩子仔细扒。

    柳暄红吓唬他们：“鸭子扒不干净，到时候吃一嘴毛还会肚子疼。”

    俩小家伙点头如捣蒜，雄心壮志地挥舞着爪子保证完成任务。

    柳暄红则到邻居家走走，要来一把咸香笋干。

    笋子是春天时节的春笋，当时挖了吃不完，就用盐水腌了晒干，用来熬汤，味道是极为鲜美的。

    等她泡好笋干，几个孩子已经齐心协力把鸭子剥好了，宋秋还体贴地剁成块状盛盘子里。

    柳暄红烧水煮鸭。

    这鸭汤也不是一直搁锅里煮，还得捞出来放炒锅里煸炒一会儿，再混着笋干姜片细细地熬，炖上一个时辰，便差不多了。

    虽是夏日，喝汤略有些闷热，但这老鸭炖的酥烂，肉嚼起来也不费劲，筷子一拨，在澄黄鲜亮的汤里软软化开了，就是牙没长齐的小月儿也喝得心满意足。

    而笋干咸香韧脆，吃了还想吃。

    巴嘎一声脆响，宋小果左手捂着嘴巴右手摸出一颗白嫩小牙，圆溜溜的大眼睛呆了呆，哇地大声哭嚎了。

    “呜呜呜！我的牙！”

    全家人哄堂大笑。

    小家伙哭得一嗝一嗝，小胸脯剧烈起伏，却没人哄他。

    一家人围着他的小胖手用稀奇的目光扒拉着这颗小齿，宋致远强硬地抬起小家伙的嘴巴，看了一圈道：“是上牙，丢房顶。”

    “哥，应该丢床底儿，丢房顶上牙倒着长，哥哥就成小猪啦。”小月儿脑子里闪过野猪挂着凶狠獠牙的画面，慌地抱住小果。

    小家伙手一抖，牙儿滚到地上，顺着地面滑进了床底，得了，也不用争是上房顶还是弄床底了。

    柳暄红指挥大家站起来，拎起有些懵的小家伙，让他冲着床底祈祷。

    “祖宗保佑咱们小果长一副白白好看的小牙呀。”

    小家伙鞠了个躬，一家人又坐回桌子上，继续喝老鸭汤，吃晚饭。

    宋小果故意夹一根笋干，用另一边的小虎牙咬牙切齿地啃着，小肥脸一鼓一鼓的，有趣得紧，逗得大家又哈哈大笑起来。

    “小果呀，不要气，换牙就证明你是个大孩子了，要给妹妹做个好榜样。”

    柳暄红摸摸他的小脑袋，小家伙看了眼扑闪着好奇大眼睛的妹妹，胸口的郁闷登时消散，昂头挺胸活像只小斗鹅了。

    ……

    一溪之隔的下溪村柳家，周老太太使唤大闺女煮饭，唠唠叨叨：“你看你弟弟，一到晚上就不知去哪儿耍了，老爹老娘在家里饿着肚子也不回来做饭，这不是亲生的，就不心疼。”

    柳大姐就嫁在本家村，老娘一喊她就赶回娘家了。

    她沉默着，不慌不忙地准备饭食，做好后，小心翼翼地问：“娘，我归家去了，小花她爹还在家里等我吃饭，回去时我顺便喊一下山哥儿。”

    “你喊他回来干嘛！让他死在外边！”老太太眉眼耷拉，嘴角沉沉，也不留闺女用饭，直接把人撵回家。

    柳老头点着锅烟扛着锄头踏进家门，瞅见院子的小桌摆上饭食了，联想到方遇见的大闺女，他随口问：“山哥儿还没回来？”

    “人家哪儿瞧得上咱们这穷地方，回自个儿家吃香的喝辣的去了。”老太太蹙眉冷嗤。

    柳老头置若罔闻，坐上小板凳，锅烟敲了敲木桌板，瞥了眼自家老太太：“行了，你又不是不知道山哥儿是什么人。”

    柳家养了四个丫头，一个小子，无一例外，这些孩子都有种性格缺陷，统一特征为不敢反抗老太太，乖巧温顺。

    然而这次，也不知怎地了，山哥儿竟然敢不听话了。