瞧了一眼书桌上的画像，心中登时一突，瞪大了眼睛。

    宁君迟抬头看他。

    地念双腿打着哆嗦，就跪了下去。

    “奴才该死！奴才该死！”然后就开始“砰砰砰”的磕头，脑袋磕出了血，都没有停下。

    宁君迟伸手抚过画中人的脸，这才道：“你因何该死？”

    地念磕头的动作微微一顿，大着胆子去瞧宁君迟，被宁君迟冷冷的目光一瞧，心下一阵冰凉，可还是颤抖着声音道：“画里人的、的那件衣服……是公子上元节那一晚，曾经穿过的。”

    而画中人，旁人不认的，地念又岂会不知是谁？甚至那人把画给公子的时候，他就在一旁瞧着呢。

    宁君迟一愣，低头细看，果然发现画中朗朗少年，身上所穿的玄衣，果真眼熟。而那玄衣，穿在少年身上，亦有些空荡荡的感觉。

    是他的衣袍。

    宁君迟只觉心口骤然缩紧。

    是小七，长大了的小七，在穿着他的衣袍。

    这样的念头，在宁君迟的脑海中不断的重复着，宁君迟竟蓦地有了绮念。

    “出去！”宁君迟声音微微沙哑，“滚出去！”

    地念跟随宁君迟多年，知晓宁君迟根本不像是在太子面前表现出来的那般温文尔雅，这次竟能活着出来，连连又磕了几个头，连滚带爬的就跑了出来。

    至于皇后送来的女子……地念提都不敢再提，立时将她送到府中专门关这些女子的院子里，好吃好喝的供着。——但公子的面，她们这辈子都别想见了。

    “你知道的是不是？”宁君迟声音沙哑，“你知道，这样的一幅画，会让我想对你做甚么的是不是？”

    可是就算如此，你也送了这幅画来。

    还是亲手画的这幅画。

    这是不是意味着，除却算计和拉拢，他，还可以有更多的期待？

    都说远香近臭，众位皇子原先只听说过这句话，未曾体验过这句话的真实含义。可是现下，太子走了，且还是去了危险的吐蕃和大棠边境，天元帝整日除了国事，就是把他们这些皇子叫过来，拿着各自的功课，挨个训斥。训斥之余，还不忘夸一夸太子。

    这等差别待遇，饶是和棠落瑾最亲近的六皇子，都不免心中有些不太舒服。

    六皇子是太后教出来的，性子和太后相仿，对亲近人，最是不喜欺瞒。他心中觉得不舒服了，就跑去太后面前，将自家的想法说出来。

    “孙儿想，父皇喜欢七皇弟，自然是好。七皇弟过目不忘，是嫡皇子，常常智珠在握，聪慧多思，的确样样都比孙儿好。可是、可是，”六皇子抿了抿唇，拉着太后的衣袖道，“可是，这些孙儿早早就知道了呀。父皇还每日这样说说说，孙儿尚且听得有些不耐烦，其他皇兄皇弟有的也早就不耐烦了。父皇这样说，怕是会让他们的不耐烦变成旁的一些东西。”

    譬如二皇子和已经稍稍明白太子和普通皇子却别的九皇子，如今眼睛里都透出凶光来了。六皇子觉得，父皇这样做，纯粹是在给七皇弟拉仇恨，会给七皇弟带去大麻烦的！

    太后只笑：“这有甚么不好么？”见六皇子瞪大眼睛不可置信的看她，笑道，“若是你七皇弟，远在边境，既能在边境立下军功，又能招架住一些皇子的栽赃嫁祸和算计，虽然辛苦了些，可是对他来说，真的就半分都不好么？”

    六皇子有些明白过来，若有所思：“祖母是说，父皇是故意这样做的？父皇是想要七皇弟越来越厉害？”想要锻炼七皇弟？

    太后笑而不语。

    天元帝这样做，除了想要锻炼太子，当然，更多的，还是想要其他觊觎皇储之位的皇子，在太子那里得不到甜头后，从此能归顺太子——哪怕不能，从此能老老实实的，愿意做个富贵闲王，也是好的。

    如此，便可保全他最多的皇子存活。

    只是这些话，太后虽然心中明白，却不好说给六皇子听——她倾心抚养的六皇子，如今已经是个彻彻底底的太子党了，若她把这些话告诉了六皇子，六皇子怕是转头就会把这些话再告诉给太子。如此，天元帝的考验，不就白费了么？

    可怜六皇子不知道其中缘故，自以为得了真正的消息，回到自己的宫中，写了信，就让人传给了棠落瑾。

    棠落瑾是一个月后才收到信的。

    原本天元帝是想要棠落瑾作为普通贵族子弟“参军”的。奈何棠落瑾容貌太过突出，额间一点朱砂痣，更是让他想要隐瞒都难，末了只能把人光明正大的给送了过去。

    大棠虽表面稳固，可是总也少不了人想要推翻大棠，重建故国。他们去得了长安，进不了皇宫，杀不了皇帝老儿，如何还杀不了一个去了大棠和吐蕃边境的太子？

    因此棠落瑾自从长安离开，往云贵而去，虽然刚刚开始启程的第二天，他便带着二十几个人，先离开了。可这一路之上，遭遇的截杀依旧不断。

    哪怕他脑袋上顶了个帷帽，也依旧有人能认出他来。

    棠落瑾心中清楚，这些人里，除了一些的确是反大棠的贼人，剩下的那些，只是想要浑水摸鱼、趁机杀了他的人——身为太子，他除了爱画些美人画像，平素没有任何骄奢淫逸的爱好，不曾喜爱娈童幼女，不曾嗜杀好色贪财，不曾无才无德无品行，不曾有不靠谱的母族……那些可以用来参他并且参到他太子之位都没有的理由，他一概没有。那些想要他皇位的人，就只能从根底出发，干脆杀了他。

    没有了性命，那太子之位，如何还能是他的？

    此法虽然简单粗暴，但若成功，便是一劳永逸。因此想要用这个法子除去太子的人的确不少。哪怕天元帝每日都把那些皇子困在紫宸殿里，早早进殿，天黑才能离开，也不能妨碍到有心人对太子的算计。

    好在棠落瑾早就预料到了这种情形，虽不幸经历了几次刺杀，但他身边带的都是武力值高的忠心之人，一个月后，仍旧完好无损的到达了云贵之地。

    原本太子亲来，众多将士都心潮澎湃，士气高涨，想要一观太子容貌，为皇室为大棠而战。孰料吐蕃竟也知晓太子亲来，竟在太子来此的前两日，叫嚣开战。

    棠落瑾到的时候，只得了一个副将来迎。

    “殿下，请恕微臣来迟！”胡子拉碴的副将蓦地单膝跪下，声音里还带着干渴沙哑。

    棠落瑾正在马上，一看这副将的盔甲上还有尚未干涸的血，立时从马上下来，亲自扶起副将。

    “快快起来。”棠落瑾道，“孤现行一步，身边只带了二十六人，其余人马和东宫所赠粮草等，三日后便到。副将切莫焦急。”

    副将闻得棠落瑾还带了人马粮草来，且不是朝廷给的那一部分，而是东宫另外所赠，心中登时高兴