正说着呢，刘悦蓁来了，“爹，我走了。”

    见陆铭在，她吃了一惊，“陆二哥来了。”

    陆铭笑道，“三弟要出门？正好，我这几日也无事，我送送你吧。”

    刘文谦听到那一声不伦不类的三弟就想打人。

    刘悦蓁笑着点头，“好啊，正好，我这回要走远些。”

    说完，她看向刘文谦，“爹，我不在家里，您要多注意身体。差事再忙，也不能熬夜。我前儿给您做的药酒，每隔两天擦一擦，我都交代过四妹妹了。还有，爹可不能再喝醉了。太医说了，爹年轻时喝酒喝多了，肠胃不好。”

    刘文谦的一腔怒火又压了下去，这个女儿看起来大大咧咧，其实心细的很。他年轻时在青州为了拉生意，总是少不了应酬，整日吃酒，现在肠胃就有些弱。

    刘悦蓁觉得姐姐们都出嫁了，她现在是家里的老大，自然要好生照顾爹娘，找太医开了许多养身子的方子，只要她在家里，就好生给父母调养身体。

    刘文谦看着一身男装的女儿，忽然想起她小时候，那时候她还没有板凳腿高呢，就自觉要挑起家里的重担，跟着爹出去找货，几岁的小丫头，从来不叫苦叫累，也不要糖吃。

    看了片刻，刘文谦柔声说道，“出去了莫要和人家打架。”

    刘悦蓁咧嘴笑，“爹放心吧，我又不是小孩子。”

    刘文谦对她招招手，刘悦蓁走了过去。

    他还像她小时候一样，摸了摸她的头，然后从抽屉里拿出个红包，塞进女儿手里，“出门在外多带些钱，别俭省自己的吃喝。”

    刘悦蓁毫不客气收进怀里，“多谢爹。”

    刘文谦点点头，“去吧，莫要玩太久，有好吃的好玩的，给你娘和弟弟妹妹带一些回来。”

    刘悦蓁高兴地出了门，陆铭给刘文谦鞠个躬，然后跟了出去。

    刘文谦看着二人一前一后出去的背影，什么都没说，低下头继续看手里的文书。他现在是侍郎，秋收结束了，秋税到了关键时刻，就算是休沐日，他也忙的很。

    刘悦蓁和陆铭一起牵着马出了城王府，沿着大街慢慢往外走。等出了城门口，二人一起上马，并驾齐驱。

    秋天的风吹起，马鬃随风飘动，陆铭看了看旁边的人儿，见她神采飞扬，双目明亮，似乎像一只刚刚出了笼子的小鸟一眼。

    陆铭笑问，“三弟，你准备去哪里？”

    刘悦蓁歪头看着他，“我还没想好呢，随便走走。我每次都没给自己定目标，走到哪里算哪里。”

    陆铭叹了口气，“我真羡慕三弟，什么时候我也能这样就好了，可惜我爹不让我辞官。”

    刘悦蓁笑道，“那怎么可以，你爹就你这一个儿子，你要是辞官了，谁给你爹养老。再说了，你们陆家现还要靠你复兴呢。我家不一样，我爹自己就是侍郎了。大姐夫虽然官不大，对我爹娘孝顺的很。二姐夫是满朝数得上的青年才俊，我就可以偷懒了。要不是二姐每年给我那么多银子，我也没法潇洒呢。”

    陆铭笑，“三弟和姐姐们之前情分真好，可惜我没个亲兄弟姐妹。”

    刘悦蓁立刻得意道，“那可不，以前我没有弟弟，我们姐妹三个在家里要是不抱成一团，要被人欺负死。二哥你不用担心，等你以后成亲了，生七八个儿子，就没人敢欺负你了。”

    陆铭闻言差点一头从马上栽下来，半天后稳住心神，打岔道，“三弟，往北去就越来越凉了，三弟可要带足了御寒的衣裳。”

    刘悦蓁点头，“二姐来信告诉我，镐京那边早晚都要穿棉袄了。等明年，我也要去镐京走一走，去看看二姐说的窑洞。二哥，这世界这样大，能多出去走走，才不白活这一辈子呢。我真幸运，爹娘和姐姐们能这样容忍我。”

    陆铭并没有说话，只是看了她一眼，眼底带着温柔的笑意，心里默默道，我也愿意这样纵容你，天下之大，陪你一起去走走看看。

    说了一阵子话，陆铭把那香囊给了刘悦蓁一个，“我大嫂说，戴在身上晚上睡得香。”

    刘悦蓁闻了闻，“我想起小时候姐姐们做的桂花饼了。”

    陆铭笑道，“要是三弟愿意，咱们也去找个农家院子，问人家要点桂花，我做桂花饼给三弟吃。”

    刘悦蓁疑惑地看着他，“你还会做桂花饼？”

    陆铭立刻拍胸脯，“三弟放心，我厨艺好得很。小时候伯父伯母和我娘都不在了，妹妹年纪小，爹每日出门做事情，我和大哥轮着做饭。三弟要是不相信，这两天咱们一路上我做饭给你吃。”

    陆铭说到做到，二人路上也不投宿了，专找乡间的民居借宿，陆铭亲自挽起袖子下厨。

    当天中午，陆铭不仅做了桂花饼，还炒了个秋茄子，用野菌子炖了只老母鸡。

    刘悦蓁吃的满嘴流油，“陆二哥，你可真能干，饭做的这么好吃！”

    陆铭给她夹了条鸡腿，“三弟尝尝这鸡腿，里面都进了味道。这是炖鸡，明儿咱们带一只鸡上路，半路上找个田埂，我挖个洞烤给你吃，那个更香！这桂花饼做的匆忙，功夫还不到十成，勉强也能吃。”

    刘悦蓁忽然意识到他可能是从小没有母亲照看，自己和兄长妹妹到处找吃的才练就了这一手好厨艺。

    她放下了碗，从盆里捞出另外一条鸡腿放在陆铭碗里，“二哥，你也吃。你小时候是不是每天都饿肚子？饿肚子最不好受了，我跟我爹出去找货时，偶尔也会饿肚子，有时候还会啃凉馒头。”

    陆铭看着碗里的鸡腿，蓦然心里一暖，抬头笑道，“都过去了，以前是饿过肚子的，但我和大哥会找吃的，什么野鸡野兔子，连麻雀我们都烤过。”

    刘悦蓁把茄子又给他夹了两筷子，“二哥你手艺这么好，就算以后辞官了都不愁没饭吃。”

    陆铭低头吃了她夹的菜，“那可不，当初我爹就想让我们兄弟在边关开个小饭馆的，后来陛下让我们回京，就不了了之。我为了开饭馆，家里的饭菜都是我做的，练了那么久的厨艺，今日终于能派上用场了。三弟吃，这三天我做饭给你吃。”

    这边刘悦蓁和陆铭高高兴兴出门玩耍，镐京那边，郑颂贤又忙得不可开交。

    他刚把这一季子的税收收了上来，看着比往年多了许多的数目，郑颂贤高兴地踩着轻快的步子回家了。

    刘悦蓁刚刚把晚饭准备好，“三哥回来了，快来吃饭。”

    郑颂贤洗过手坐在了饭桌旁边，沛哥儿给他爹递了双筷子，“爹，您辛苦了。”

    郑颂贤笑了笑，“今日这般嘴甜，可是有事相求？”

    沛哥儿撅起嘴，“爹小瞧人。”

    郑颂贤摸了摸儿子的头，“爹和你开玩笑的，别生气。”

    刘悦薇坐在了一边，“沛哥儿近来越发懂事了，今日回来还帮我分线，又问我起居好不好。”

    郑颂贤忙给儿子夹菜，“沛哥儿乖，看来这张先生教书果然不错。”

    沛哥儿得了爹娘的夸赞，小脸红扑扑的，又忙着给爹娘盛饭夹菜献殷勤。

    秋收一过，郑颂贤又开始琢磨胡人汉化的事情。

    他先去找了边巡抚，说了自己的想法，放宽胡人居住条件。

    边巡抚可有可无地回了他两句，“郑大人年轻有为，本官也没做过这种事情，郑大人在云南开过边境贸易，比本官更懂和外族人打交道。我倒不反对放宽条件，只是，咱们私自做主是不是也不大合适？”

    郑颂贤连忙道，“大人所虑很是，下官来镐京还不足一年，自然不如大人对胡人了解的多。下官见镐京在大人的治理下愈加繁华，想着要是能多一些人，是不是还能更繁华一些。要是能把胡人汉化一部分，也省得以后胡人总是扰边。两边成了亲戚，也就不好总是打架了。”

    边巡抚摸了摸胡须，“郑大人说的是，我看郑大人这提议倒是不错，不如郑大人自己上个折子，问一问陛下的意思？”

    郑颂贤立刻作揖行礼，“谨遵大人令。”

    送走了郑颂贤，边巡抚又摸了摸胡须，只要不给他捣乱就行。郑颂贤来之前，边巡抚是有些发愁。这等皇亲，轻重都不行。说是状元郎出身，没干过一天知县，忽然干知府，要是个好大喜功的，整天弄事儿，他还要去帮着擦屁股。

    好在郑颂贤没让边巡抚失望，虽然确实是个爱折腾事情的年轻人，但并不是个蠢货。

    郑颂贤回去后就写了个奏折，向皇帝申请放宽胡人定居条件。除了胡人，西北那边来的波斯人和阿拉伯人，给予同样的居住要求。

    折子和秋税一起送到了京城，等放到皇帝的案头，已经是一个多月之后的事情了。

    镐京是西北重城，皇帝自然重视，看过了郑颂贤的折子，皇帝只回了一个字，可。

    庄大人等人看到后，明白了皇帝的意思，陛下这是想把镐京也盘活。

    镐京那边北连胡人，西北和许多外族相连，往东南来可以直入京城和中原，要是能把这里盘活了，可以带动整个北边的民生。

    庄大人问皇帝，“陛下，仅凭镐京知府一人，怕是难以实现陛下宏图。”

    皇帝头也没抬，“做事情总要一步步来，先让他把这件小事情做好吧。等人口多了起来，才好说别的。”

    折子发回来后，都已经入了隆冬，这两天，镐京知府后衙里整个欢腾了起来。

    因为郡主又怀上了！

    前几天开始，刘悦薇就有些不大思饮食，她以为自己第一次到西北过冬，不适应这里的气候，也没当回事，连郑颂贤要叫大夫都被她拒绝，只让厨房做些温吞的东西慢慢养胃口。

    因着她胃口不好，郑颂贤每日都从衙门里回来早一些，陪她说闲话。

    这样过了几日，她精神反倒还差了一些，郑颂贤立刻请了大夫来看。

    大夫一摸脉，立刻作揖道喜，“恭喜大人，贺喜大人，郡主这是喜脉！”

    郑颂贤顿时大喜，“果真？”

    大夫铁口直断，“要是小人断错了脉，大人只管砸了小人的药铺。”

    郑颂贤立刻笑道，“好，好，赏！”

    聿竹亲自送了大夫出去，给了厚厚的封赏。瞬间，知府夫人有孕的消息传遍了镐京官宦之家。

    郑颂贤坐在床边，撩开了帘子，笑意盈盈地看着刘悦蓁，“娘子。”

    刘悦薇有些不大自在，“我还以为我肠胃坏了呢。”

    郑颂贤俯身在她脸上亲了一口，“娘子，我真高兴。”

    刘悦薇拉着他的手，“三哥，咱们又有孩子了。”

    郑颂贤嗯了一声，把她额前的头发捋顺，“娘子以后就别操心了，只管安心养胎。”

    说完，他伸手把她搂紧怀里，轻轻摸了摸她还平坦的小腹，小声问道，“是不是岳母送信来那天有的？”

    刘悦薇捶了他一下，“谁晓得是哪天有的。”

    郑颂贤笑，“如此说来，我还要感谢陆二郎了。”

    刘悦薇呸了他一口，“也是个知府，说话没个正经。今日起，请大人自去书房歇息吧。”

    郑颂贤立刻告饶，“娘子，如何狠心赶我走。我夜里还要服侍娘子呢，丫头们不晓得娘子的喜好。”

    两口子腻腻歪歪在房里说话，等沛哥儿回来了，发现大家都看着他发笑。

    沛哥儿有些疑惑，问云锦，“家里发生了何事？”

    云锦问他，“哥儿，你要做哥哥了，高兴不？”

    沛哥儿五岁多了，别人家这么大的孩子，底下说不定都有好几个弟弟妹妹，他却一个都没有。

    听见云锦的话，沛哥儿顿时双眼发亮，“真的，哪里？弟弟妹妹在哪里？”

    云锦笑，“哥儿别急，很快就有了。”

    沛哥儿一头扎进他娘的房里，见到爹娘正搂在一起说话，他二话不说插到了中间。

    郑颂贤一手捉过儿子，“你娘肚子里有娃娃呢，你轻些。”

    沛哥儿也顾不得他爹对他的粗鲁，立刻趴在他娘的腿上，看着他娘的肚子问道，“爹，娘，娃娃在哪里？”

    刘悦薇摸了摸儿子的头，“娃娃还小呢，现在看不出来。沛哥儿以后是哥哥了，娘往后身子越来越重，有时候不能像以前那样抱你了，沛哥儿可别难过，爹娘都喜欢呢。”

    沛哥儿抬头，嘿嘿笑道，“娘放心，我不会吃醋的。”

    说完，他用脸在他娘肚子上轻轻蹭了蹭，“小娃娃乖，别闹。”