“艾……尔利。”

    艾尔利没注意到他话音里似是恍惚了一瞬的停顿：“在。”

    “昨天，你让那几个女人上来与我见面，是有什么事？”

    艾尔利：“！”

    对呢，忘记跟埃德蒙解释了。

    昨天成功和埃德蒙会合之后，艾尔利没有忘记他的承诺，当下拜托埃德蒙家的仆人下楼，在还未散场的晚宴现场将班内特家的五位小姐请上了楼去。

    埃德蒙当时大概有些懵，但还是跟她们略打了个召唤，说了几句话。事后艾尔利临时出去了一趟，送小姐们坐上回家的马车，又跟她们说了些话，过了半晌才回来。

    “她们是班内特家的小姐呀，其中的重要人物伊丽莎白·班内特，不就是菲茨威廉·达西的妻子吗。”艾尔利有些诧异地说，“原来埃德蒙你没认得出来？我还以为你调查了达西，肯定也顺带调查了她呢。”

    埃德蒙：“……”

    艾尔利随后又道：“在发现你也在这里之前，考虑到可能需要通过伊丽莎白小姐接触达西，我与她们接触了一下。至于为什么将她们带来……其实是，班内特夫人觉得你很适合做他的女婿，想让我撮合你和她们中的一位。”

    埃德蒙：“什么？！”

    他的反应略有些激动，请原谅，自心间掠起的这丝愠怒只针对于那个贪婪的班内特夫人。贪婪也就罢了，真正让他为一个从未在意过的陌生人而引起怒火的原因是，她竟然让艾尔利出面……撮合？！

    伯爵大人顿时被恶心坏了。

    还好，艾尔利的解释稍后就来。

    “当然，我只答应了让你们见一面，之后给出否定的答案，再为她们找到真正可以托付终身的男士就行了。”

    他微微一笑，偏头看向埃德蒙，一本正经的面容上悄然增添了一丁点儿灵动起来了的狡黠：“再说了，要跟埃德蒙订婚的对象，不是定好了，是我吗？”

    “…………”

    艾尔利的思路直接，说出的话也十分直白，只需要看字面意思就行了，里面觉得没有什么藏起来的暗示。

    就算是还不习惯他的悄然改变的埃德蒙，也早就发现了这一点。

    可是——即使知道，说话之人的内心无比坦荡，没有任何暧昧，冷不防听到这样的话的男人，仍旧无法控制，让心脏的跳动一时凝滞。

    他不动声色地换了个方向，让自己背靠着桌沿，手按在了胸口上。

    “少说废话了，继续看你的东西。”

    “好哦。”

    艾尔利听话地低下头，继续看。

    “嗯……达西……特斯拉……爱迪生……等等，爱迪生先生也被暗杀了？”

    翻着翻着，艾尔利突然意识到，世界意识粗略对他提及的死亡者，可能并不是全部。还有他所不知道的人，也被“外来者”残忍地杀害了。

    他的眉头越皱越紧，翻看的速度也不禁加快，肋骨之下，似有前所未有的阴翳聚集。

    “外来者”的作为，之前简略地一听，虽然难以接受，但好歹压抑感还能够控制，而现在，他的脸被一层淡淡的郁色所蒙，眼神略有变化。

    ——而这样飞快翻阅资料的节奏，一直持续到文件袋渐空，他将最后一份资料那到手中。

    翻到第一页，最后一位死者的名字赫然跃入眼中。

    艾尔利捏住纸页的手指僵住了。

    难以置信。

    距离如今大约十几年后，“外来者”无意之间看到了一个正在某艘商船上工作的年轻法国水手的名字。

    这个时候“外来者”已经相当不得了的财富、声誉和地位了，但看到这个名字时，他的贪欲仍然被勾了出来。雷霆之举般将还未成长、甚至连人生转折点都未抵达的水手杀死，掠夺走了本应属于他的倾国宝藏。

    至于那个死在黑暗而冰冷的大海之中的年轻的水手……

    ——埃德蒙·唐太斯。

    就是他的名字。

    第61章

    基督山伯爵, 似乎与“自己”有着难以形容的不解之缘。

    人类的自己就撞见了英灵的自己，他们是同在一条时间线上的同一个人，因此，将在短暂时间内义无反顾许以深情的挚爱的离去，一起看了一遍。

    算到英灵的自己那里，等同于将同样的场景重复着看了两遍。

    好了，时间再往后推移, 历经了黯淡无光的无数岁月，这个时刻忍受着内心的怒火灼烧的英灵，终于在彻底疯掉之前, 把他的挚爱找回来了。

    可是呢，在他们重逢的这个世界。

    很不幸地，又有一个“基督山伯爵”。

    虽然，这里的基督山伯爵还没有成为基督山伯爵——时间点的问题, 在他们到来的这一年，这个世界的埃德蒙·唐太斯还没有出生。

    虽然, 归根究底，这里的基督山伯爵只是平行世界的他，无论是经历、记忆还是感情都截然不同。

    但是……

    ——确实很清楚，不一样, 我和这个‘埃德蒙’才是真正的、不是同一个人。

    ——可越是清楚，越觉得愤怒，越感到不安。

    不想被与他有着同一个名字的别的家伙分出“他”的视线，想法, 注意。即使只有一丝一毫，都难以容忍。

    他就是这样一个扭曲的男人，仅仅是“矛盾”还不足以形容。只因在这之前仿佛永远抵不达尽头的、永远得不到回应的单方面的盲目追逐令阴暗情绪慢慢积攒，质变成嫉妒，嫉妒使他怒火中烧，进而迁怒到唯一能够拿来缅怀的回忆里，那个尚不知晓未来，安心沉浸在惶恐与幸福之中的“自己”。

    还需要隐藏。

    表面一切如常，努力不让酸腐的淤泥从眼瞳中流出，不然就会让“他”发现，让“他”失望，让“他”质疑。然而，就在隐藏的过程中，还是有不自觉生出的刺，化成违心的话语，深深刺到那个人心里——

    ……

    ……

    “……”

    “我感觉到了。生气——真的，很生气。这么多年里，我的情绪波动还是第一次这么明显。”

    突然听到这句话，明面上毫无表情变化、实际内心世界跌宕起伏的基督山伯爵猛地一愣，随即，便有数不清的苦味儿顺着喉管涌到了舌尖。

    果然还是被“他”发现了？

    发现了他眼里掩盖不住的愤怒，难以想象会出现在人类埃德蒙·唐太斯那里的嫉妒。

    很难想象意识到这一点的埃德蒙有多么心情复杂。他无话可说，更有一点自暴自弃，在艾尔利抬眼看来时，甚至心生了一股癫狂地放声大笑的冲动——

    “埃德蒙，突然之间怎……我说得不对？还是，额外发生了什么很有趣的事情吗？”

    艾尔利咬了一下舌头，痛了一痛，才酝酿出了不那么得罪人的台词—