一跃成为名士门生，甚至可以能够参加乡试，也正是因为他，自己才能够更加了解这个时代，以及这个时代的人。

    “你回来了。”戴公望转身笑道，他中年丧妻丧子，此后身边只有个侍妾，未曾再娶，也没有子嗣，元殊不在身边，他自然而然把赵肃当成唯一的培养对象，倾注无数心血，也幸得赵肃本身悟性好，短短几年时间，便不负所望。

    “老师怎的也来福州府了？”

    “我来访友，也是来看你。顺道告诉你一个消息。”戴公望拈须，慢慢道：“京城的朋友来信告诉我，我很快就要被起复，所以今日，也是我们师生最后一次见面了。”

    赵肃早就知道像戴公望这样的人，注定不可能永远沉寂下去，可没想到会这么突然。

    “老师……”

    戴公望摆摆手，带着他出了院子，傍晚的余晖透过叶子间隙洒在他们身上，拉下老长的影子。

    “你可知，我当初为何收你为徒？”

    第7章

    这个问题的答案，赵肃也曾想过很多次。

    他总不至于自恋到以为是自己的表现在第一眼就打动了对方。

    不待他回答，戴公望已道：“因为我也是庶子出身。”

    赵肃愣了一下，看向老师。

    在明代，嫡庶子女不仅在律法规定的财产和爵位继承上，甚至在家里的待遇也大相径庭，在嘉靖三十五年的进士中，三百零五个人，只有十九个是庶子出身，可见其中差别。

    “看到你的时候，我立刻就想到当年的自己，”戴公望拈须回忆：“像你这般大的时候，也是受尽家中嫡母兄弟的冷眼，直到考中进士，这种境遇才渐渐改变，但后来再读书，却不光是为了争一口气了。”

    他忽然顿住，话锋一转：“今日便权当是为师给你上的最后一课罢，此后天南地北，也不知何时才能再见。”

    被他这么一说，赵肃也觉淡淡惆怅，往日戴公望说过的话一一涌上心头，即便他不是真正的十七岁少年，可这份照顾与爱护，依旧显得十分珍贵。

    “谨听老师教诲。”

    “嘉靖三十四年，也就是遇见你的前一年，我被罢官，实际上是因为得罪了当朝权相严嵩父子。”

    赵肃点点头，这事戴公望曾经略提起过，但当时并没有说得太详细。

    “为师有个朋友，与我同是嘉靖二十六年的进士，名叫杨继盛。嘉靖三十二年，他上疏弹劾严嵩，历数他十大罪，被投入死牢，当时我与其他同僚努力营救，本以为就算官职保不住，至少还能抢回他一条命，谁知道高一尺魔高一丈，严嵩将他与其他处决犯人的名单混在一起让圣上勾阅，今上不察，果然把杨继盛也给划进去，结果不仅没能救得了他，我与其他上疏求情的人，也遭到严嵩父子清算，罢职的罢职，流放的流放。”

    “区区一个官职，没了也就没了，可杨继盛……”戴公望叹了口气，神色凝重：“他是个犟驴子，可要说为师平生最敬重的人，也只有他。”

    赵肃能够理解他的感受。古往今来，慷慨捐身易，从容就义难，杨继盛明知自己的下场，可仍要拼死上疏，这份风骨，一般人做不到。要知道如果被逮住下诏狱，那就不仅仅是等死而已，还有许多让你求生不得，求死不能的折磨。

    因为做不到，所以敬重。

    “明知不可为而为之，是大愚，也是大勇。”

    “那老师为何又会被起复？学生记得，严嵩父子如今还把持着朝政的。”

    “不错，但内阁里也并非他们一家独大，此番远赴边关，徐阁老和严嵩那边都推荐了人，皇上索性就都用了。”

    他口中的徐阁老，就是当朝内阁次辅徐阶。

    戴公望虽然没明说，赵肃却已经明白老师的言下之意：他是徐阶推荐的人。

    其实也不难想象，戴公望是王学门人，徐阶也是王学门人，即便一个在朝一个在野，身份相去甚远，两人之间必然有千丝万缕的联系。

    这么说，自己也算是间接与这位鼎鼎大名的徐阁老搭上关系了？

    “你想到了什么？”自己的学生自己心里有数，戴公望知道他面上斯文，肚子里弯弯绕绕却不少。

    “学生斗胆揣测，皇上之所以将两边推荐的人都用上，为的是平衡权术，兼听则明，不让一方有蒙蔽自己的机会？”

    在老师面前，赵肃可以毫无顾忌地说出自己的想法。

    戴公望赞许：“你能想到这一层，已经很不错了，这其中还有另外一个缘由，皇上是想借此事，来试探徐阁老和严嵩的反应。”

    赵肃恍然：“他谁也不信！”

    戴公望颔首：“这也仅仅是为师的猜测，出得我口，入得你耳，我们师生二人私底下说说也就罢了，切不可外传。”

    “学生晓得。”

    赵肃暗叹，嘉靖皇帝的心思城府，实在深不可测，难怪几十年不上朝，成天光是修道炼丹，也能把权柄牢牢抓在手里。

    晚风徐徐吹来，天气不复燥热，闽江边渔船上点起盏盏烛火，映得江水波光粼粼，师生两人沿着江边走，一边低声耳语，戴公望像是想把所有心得一股脑都倾倒给他似的，语速不快，却没一直没停过，从朝中政局，讲到天下大势。

    “你看这些百姓的境况如何？”他指着船上那些满载而归，脸上洋溢着疲惫和喜悦的渔民。

    “温饱度日，安居乐业。”

    戴公望摇头：“这只是你看到的假象，只消倭寇一来，别说这些渔民，城中百姓，怕得十死九伤，到时候遍地疮痍，哀嚎遍野。”

    “那长乐县……”

    “长乐在福州府东面，一旦倭寇来袭，首当其冲，只怕比这里还惨。”

    赵肃心头一紧，不由看向老师。

    戴公望举目远眺，侧面凝重而肃穆。

    “闽浙一带，倭寇为患，海防空虚，北面又有鞑靼虎视眈眈，当今皇上沉迷修仙之术，又有严嵩父子在……少雍，这个泱泱大国，实是危机四伏啊！”

    戴公望能够看到这些现状，已经算这个时代少有的明白人，但他毕竟当局者迷，无法放眼世界，也就不可能看到西欧的文艺复兴，看到大航海时代的到来，更不可能预知未来这个古老的国度将渐渐在腐朽中没落，以至于三百多年后，一声炮响，轰开南中国海的大门，在那之后的一个多世纪里，屈辱、泪水、鲜血、炮火成为这条巨龙的烙印，那是一段让每个炎黄子孙都禁不住泪流满面的历史。