。”

    他将猫用的小瓷碗磕在地上，一听见这声音，陈猫猫也就知道开饭了，不再围着陈恨的衣摆打转儿，蹭的一下就跑到了饭碗前，吐舌头舔了舔饭食。

    “它可吃第四顿了。”张大爷拍了拍猫毛茸茸的脑袋，自台阶上站起，“爷吃过没有？厨房里还有鱼汤，要不也拌点猫饭吃？”

    陈恨假咳两声：“不用，我又不是猫。”

    这时候张大爷才看见陈恨身后的李砚，笑着应了句：“是是是，爷从来不吃猫饭。厨房里留了宵夜，我去热一热。”

    陈恨道了声谢，转身去问李砚：“皇爷也一起吃点儿？”

    李砚憋着笑问道：“一起吃点儿猫饭？”

    陈恨举起双手，做猫爪吓唬他：“我从来不吃这个。”

    可李砚分明不信。

    陈恨将正门一关，又把正在吃饭的陈猫猫抱起来：“不许吃了，猫饭有什么好吃的？平白惹人笑话。”

    话是这么说的，却还是把猫吃的小瓷碗也端起来了。

    其实陈恨是要把它抱到房里去吃。

    张大爷知道陈恨的口味，他又许久没有回来，特意给他搓了糯米圆子，这时候放下去滚过一滚，当宵夜吃正好。

    陈恨架着腿坐在榻上吃糯米圆子，转头去看地上的陈猫猫。没注意看，一抬手就把勺子伸到了对面李砚的碗里，从他的碗里捞了一个圆子。

    这日子美的呀。

    第73章 弦上（6）

    次日清晨, 阁中果然将顺王爷李渝的折子递过来了，没有惊动陈恨，李砚自个儿回宫去了。

    留了条子给他, 说等见完李渝，再将手边的事情处置处置，仍旧带他回城外军营去。

    陈恨将字条随手一收，洗漱洗漱就出了房门。

    张大爷将忠义侯府打理得好，还是从前的模样，就是原本有一幢二层小楼的地方，被一场大火化成了灰。

    前几日下过一场春雨，烧过的一片地儿是黑的，阴沉沉的压在地上。

    陈恨抱着手, 解气似的踩了两脚。

    囚禁李砚的这个任务啊，可把他闹得半条命都没了。

    “爷？”张大爷揽着外衫在他身后站定，“这楼是初五那日皇爷派人来烧的，说是爷的意思。”

    “是。”陈恨点点头，“是我的意思。”

    张大爷抖落开外衫给他披上：“那皇爷就是不计较了？”

    “不计较了。”

    “难为爷郁闷了大半年，又造反又装病的, 这下可算是好了。”

    “嗯。”陈恨甩了甩手, “我真是……”

    张大爷笑了笑，等着他说下去。

    陈恨想了想, 喃喃道：“太傻了，从前怎么就没看出来？”他扯着衣裳往回走，正色道：“江南该有信儿寄来, 昨儿我看三十六陂那掌柜的有东西要给我。”

    “是。”

    他在原地站定，接过张大爷递过来的书信，借着晨光看了两遍。

    是江南庄子上寄过来的信，李檀的笔迹，他这人说的话虽难听，但信里有用的消息还挺多。

    三件事情，头一件是昨晚徐醒同他讲过的，苏衡人未到江南，文书先到了江南，犯了众怒，江南局势紧张，改制恐怕是难；

    第二件是那位顺王爷李渝，路过江南的时候，拜访了几位重要官员；

    最后是沿海的倭寇愈发猖狂，年节那阵子还动用了火器，沉了两艘船。

    他将书信收好，还给张大爷：“烧了。”

    他想了想，又道：“还要劳张爷帮我回个信，让他们查查各地粮仓兵营，打苏元均的旗号，拟份单子呈上来。我们在江南的地，今年全种稻子，不种桑了，少了银钱，从我这里拿。”

    “好好的存粮做什么？爷的意思是江南要出事了？”

    “没有没有。”陈恨摆手，“我就是随便一想，有备无患不是？这么多年了，江南那群人呐，你说他们同倭寇没有关系，我还真不信。”

    陈恨笑了笑：“等办了徐歇，江南大小官吏也不能刷的一下全给换了，我什么时候朝皇爷讨个旨意，年底就走一趟，我把他们办了，顺手也治了倭寇，一举两得。”

    张大爷道：“皇爷只怕不会放爷走。”

    “那我就偷偷的走。”

    “爷，只怕是……”

    “匪石去了江南罢？”

    “是，前儿来信，说是已经到了。”

    陈恨算了算日子，这也才一个半月。

    “他急什么？赶路也不用赶成这样？”

    “那时候也不知道皇爷究竟是什么意思，爷还病着就把爷带进宫去了，见也见不得，我同匪石合计了，还是我留着，叫他去江南一趟。”

    张大爷道：“那时候一时情急，匪石就想了个馊主意。从前爷说‘君舟民水’，他有心，记下来了，他就往外边放流言，用民心掣肘皇爷，叫皇爷不敢动爷，动了就是……”

    动了就是逼良为娼。

    张大爷继续道：“谁知道这主意还挺管用，紧跟着江南那儿竟也出了话本子，这法子，果真还有些用处。”

    话本子，又是话本子。

    陈恨咳了两声：“匪石既在江南，就不用叫他回来了，让他去找苏元均，就说陈离亭见苏大人身边没人，借他一个人用。不过苏元均大概也不会要，让匪石跟着他就是了，也好见识见识江南官场。末了也让他拟份单子上来。”

    “近来还有一件事儿，不知道爷知不知道。”

    “你说。”

    “爷不在这些日子，徐公子常来。”

    “他？”陈恨一怔，“他不是身子不好么？”

    “确实是身子不好的模样，总咳嗽。来了说两句闲话就回去了。爷院子里的梅花树还开着的时候，徐公子去看过一回，那一回待得最久，足待了有半个时辰。”

    “是吗？”

    陈恨不再想别的事情，他摸不透徐醒，方才说的江南也太远了，现下最要紧的事情还是清算徐家。

    任务期限是四月底，留给他的时间不多了。

    李砚要逼徐歇动手，才好治他的罪，吴端在城外带兵，禁军统领许将军又病了。

    他想着，若他是徐歇，要造反，最好的时候应该是……

    这时行至堂前，只见背着琵琶的素衫男子站在门前台阶下。

    这是昨儿进城的顺王爷李渝身边那位弹琵琶的谋士，或者说是弹琵琶的乐师，贺行。

    他正对着院子正中的一个铜缸发呆。

    江南院子里多置一个铜缸，里边养着碗莲与锦鲤。

    只是这时候才出冬日，那缸里全是杂草，也不知道有什么好看的，而他就这么盯着瞧。

    贺行身量不高，瘦瘦弱弱的，不束头发，披散在肩上，倒颇有些出尘的味道。一双眼睛黑得可爱，抬眸看人时，像春水解冻，软和得很。

    “陈公子。”