“这个是清心符，凝神静气的，我还会其他符咒，元宝若是喜欢，我一并画了给你。”

    “好呀。”夏琛不客气道。他知道自己不要，徐鹤来还要继续发愁，还不如要一套符纸，反而能让他安心。

    其实符纸也不是那么好画的，道士们画符有讲究，别看仙女观破破烂烂，徐老道教的也是正经道家传承，徐鹤来平日画符，简单的如清心符，一天也只能画个十来张。

    结果夏琛出发前，他硬是送来一摞厚厚的符纸，里面光平安符就有十多张，其他各类符纸，也都有一两张。

    给夏琛的时候，徐鹤来不好意思地说：“我功力尚浅，画的符效用不大......”

    “没事，咱以数量取胜。”夏琛哥俩好地拍拍徐鹤来的肩膀，将徐鹤来送的符纸放进他随身携带的小包里，同来送别的家人挥挥手，跳上牛车，让夏大郎送他们去县城。

    同前两次去府城郡城考试一样，这回夏琛三人依旧给商行交了银子，同他们一起走，等到了郡城，还要再换其他能同行的商行。

    若是没有商行同行，他们也不能一直等着，必须继续上路，再过两月就是年关，若是那时还到不了帝京更是麻烦。

    他们在路上走了整整四十九天，先跟商行同行，后来找不到能同行的商行，跟车马行租了一辆马车，颠簸了好几天。

    途中还遇见过劫道的，荒僻无人的小路，突然蹦出来几个须发杂乱吱哇乱叫的人，吓得坐在车辕上透气的夏琛差点一头栽下去。

    刘四不愧是将军府培养出来的专业人士，还没等夏琛跟这群古代盗匪正面交锋，刘四面不改色地吩咐了一句，让夏琛去车厢里躲着，然后停下马车，抽出腰刀就冲了上去。

    夏琛让南哥儿将车帘掀开一个角，拿出自己的小弹弓，装上弹丸，眯着眼睛刚打了两发，将离得最近的一个盗匪头上打了个大包，刘四已经将其他盗匪砍翻了两个，其他人跑得跑，跑不动的就喊“爷爷饶命”。

    刘四踢了几脚，返身上了马车，南哥儿看着他师傅的眼神满是崇拜，他练了这么些年武，还没跟人正式动过手，见他师傅这么厉害，激动地夸了好半天。夸完想起来被揍趴的几名盗匪，好奇问为什么师傅会轻易放过他们，要他说，这样的坏人，怎么也得先揍一顿，然后抓了见官。

    外头风大，刘四懒得张嘴说话，免得一开口灌一嘴风，打发南哥儿道：“问你小叔叔。”

    南哥儿钻回车厢，夏琛解释道：“那几人个子虽高，但瘦骨伶仃，衣着也破烂不堪，用的武器更是锄头镰刀等农具，十有**曾是农民。这样的人，只有过不下去了才会落草为寇，我看不出来他们手上是否沾了人命，想来是没有的，否则刘叔不会放过他们。”

    南哥儿似懂非懂，反正也无外人，夏琛干脆剥开了给他讲。

    两任青阳县令都颇有才干，不说一定清正廉洁，但确实不是毫无人性的贪官，所以青阳县治下一向比较太平。别处就不同了，官员昏庸，若是再遇上天灾**，总有过不下去的农民上山就成了匪。

    南哥儿听完沉默良久。

    去车马行还了马车后，夏琛三人幸运的又跟上了一个大商行，这个商行的目的地就是帝京。

    跟着商行走了近一月，直到十二月底，年关将近，夏琛等人才到达帝京。

    ☆、第 40 章

    “哇, 这就是帝京啊, 可真热闹！”南哥儿坐在车辕上, 左顾右盼四下打量, 眼睛都快不够用了。

    夏琛也饶有兴致地看着这古代最繁华的城市，可容八匹马并行的宽敞道路，熙熙攘攘的行人, 丹楹刻桷、碧瓦朱檐的古建筑, 甚至有黄毛绿眼的外邦人行走其间，耳边萦绕的是小贩们带着帝京口音的叫卖声，好一副人间烟火图。

    “帝京最是热闹, 现下年关将近，街面上好东西多着呢，再过二十天, 待到上元节，还有灯展可逛, 到时我带你们好好看看。”久别而归, 刘四对着熟悉又陌生的帝京，也是感慨万千。

    三人赶了一个多月长路, 可谓风尘仆仆，这时也就过个眼瘾，首要的是要找个客栈或是酒楼先住下, 安顿好之后，再图其他。

    本来刘四要领他们去将军府，直接在那里住下, 当初夏琛还未去参加考试前，傅将军便在信中提起过，让夏琛去帝京赶考时，可在将军府暂住备考。

    可是夏琛不太愿意顺势住进去，他说是认了傅将军作义父，实际上他们二人根本没见过，跟傅将军好歹还常年通信，将军府现在的一府家眷，可真的是除了年节例礼，其他并无交流，顶多也就算的远方亲戚。

    夏琛身上秘密太多，而且他又是个怕麻烦的性子，将军府中一家子都是女眷，怎么想都不合适住过去。

    所以夏琛在路上便提前跟刘四说过，等到了帝京，他和南哥儿找个合适的地方安置便可，不用去将军府住，他住在外头，也好跟同科的举子们交流一番学问。

    至于刘四，反正已经将他们安全送到帝京，自可回家去跟亲人们团聚，也好过个团圆年。

    从身份上讲，虽然夏琛尊重王武刘四，但他们其实是仆，夏琛做了决定，刘四只能遵从。

    大安朝帝京作为首都，可以说是整个国家最繁华的地区，各种设施都十分完善，夏琛想要住店，可以有两种选择。

    其一，住客栈，这也是大多数赶考的举子们的选择，只是会根据自身经济情况选择不同档次的客栈和房间。

    其二，自租小院。每三年一次的春闱，帝京会涌入大量外地赶考的举子，大部分不是单独上路，或多或少都带了书童或者家仆。这样一来，客栈住不下，就有帝京本地人将自家院子租出去，或单租几间房，或者干脆整院出租，出租小半年，能得一笔不错的银钱。

    夏琛有意想租个单独的小院，但是刚到帝京，一时半会儿寻不到合适的，而且他借口说想跟其他举子交流学问，再要单独住，将军府那边说不过去。

    于是夏琛让刘四带他找个合适的客栈先住下，刘四是地头蛇，虽走了几年，但帝京的好客栈又不会几年就倒闭了。跟商行众人道别后，刘四便带着夏琛和南哥儿去了一家名叫登云阁的客栈，听这名字，就知道是是考生们爱来的地儿。

    这登云阁也确实是个不错的大客栈，楼高三层，装饰并不奢华但细节处见精细，一楼做大堂，还有些条件不太好的房间或者大通铺，二楼三楼尽是客房。南哥儿没住过这么高的楼，眼巴巴瞅着夏琛，想住个三楼，然而三楼全是上房，房价本就贵，临近春闱还涨了价，现在要一两银子一天。

    夏琛住是住得起，可不好当着刘四的面掏这个银子，刘四在他