他再三叮嘱，抵达目的地后，直至危机解除，都不许靠近狮群和长颈鹿的战场。

    “听话。”

    叶安拎起一只圆滚滚的幼崽，无视对方的撒娇，把它放到年长一些的兄弟身边。年轻的小雄狮已经长出鬃毛，只是体格仍不够大，不足以离开狮群独自生活。

    夜色中，叶安在雪地中飞奔，速度丝毫不亚于全速奔跑的变异狮。

    队伍经过，沿途惊到不少夜间觅食的变异兽。

    其中有一只离开母亲不久的雪豹，独自藏在树上，俯瞰经过树下的叶安，尾巴摇动几下，考虑良久，还是顾忌着狮子，没有冒险跟上去。

    狮群的情况比叶安设想中的更加糟糕。

    在他赶到时，所有狮子都被包围。两头母狮和一头雄狮倒在地上，身下的雪被染红。虽然腹部还有起伏，但明显伤势不轻，继续放着不管，很有可能丢掉性命。

    其余狮子被同伤者隔开，长颈鹿和水牛组成牢不可破的屏障，让它们无法接近同伴，只能发出愤怒焦急的吼叫声。

    叶安停下脚步，看向前方的长颈鹿，表情中满是震撼。

    变异长颈鹿高大得超出想象，单单是站在那里，就如一座高山，厚实的大腿和背部鼓起肌肉，看上去异常强悍凶狠。

    察觉到叶安的存在，长颈鹿和水牛群暂停攻击，闪烁绿光的双眼望过来，在黑暗中格外诡异。

    叶安下意识咽了口口水。

    谁能够想到，狮子、长颈鹿和水牛聚在一起，竟然是本来吃素的看起来最恐怖。

    第340章 讲和

    长颈鹿和水牛盯着叶安，始终不肯放开包围圈。尤其是看到跟在叶安身后的小狮子，情绪更加暴躁。

    带头的雄性长颈鹿不断踏动蹄子，一时间碎雪飞溅，夹杂着被踩碎的土块和石头，在地面留下一个个深坑。

    母长颈鹿保护着幼崽，准备离开中心战场。

    它们撤走的路线恰好经过三头受伤的狮子，后者预感到危险，拼命想要从地上站起来，可惜后腿和前腿都有损伤，严重的皮开肉绽，骨头折断，根本就使不上力气，站不起身。

    眼看长颈鹿就要踩上受伤的母狮，叶安没有任何迟疑，不顾长颈鹿和水牛的危险性，飞速冲入战场，横身拦在长颈鹿跟前，单臂架住长颈鹿的一条腿。

    变故发生在刹那之前。

    其余长颈鹿发现状况，以为叶安打算攻击自己的同伴，留下一部分看守狮群，余下尽数冲了上来。

    长颈鹿身材高大，围上来时，叶安恍如被一座座肉山包围。一旦对方发起攻击，坚硬的蹄子同时落下，即使不丢掉性命也会重伤。

    千钧一发之际，叶安纵身跃起，顾不得许多，抓住长颈鹿的前腿，以最快的速度攀上它的脖子，翻身站到了它的背上。

    母长颈鹿大吃一惊，短暂的惊吓之后，开始踏动四蹄，转动脖颈，拼命想把叶安甩下来。叶安没有选择，只能牢牢抱住长颈鹿的脖子，任由对方奔跑颠簸，无论如何也不松手。

    小长颈鹿看到母亲的困境，焦急地冲上前，试图用头把叶安顶下来。

    叶安一边稳住身体，一边要留意来自身后和两侧的攻击，同时还要催动异能，沟通所有长颈鹿，避免产生更加激烈的冲突。

    他的做法逐渐产生效果，激动的母长颈鹿逐渐恢复冷静。尽管仍十分警惕，也对他怀有敌意，却不像之前一样暴躁，也没有继续横冲直撞。

    长颈鹿群冷静下来，水牛却不愿放过难得的机会，见狮群有冲出包围圈的意图，带头的水牛发出叫声，水牛群撇开长颈鹿，愤怒地冲向狮群。

    比起长颈鹿，狮群对付水牛更有经验，即使不能马上获胜，也能同对方拉锯游走，游刃有余地周旋，不会像之前一样，连还手都很困难。

    叶安见狮群可以应付，没有分散精力去同化水牛，而是进一步和长颈鹿沟通，探寻它们来到三角洲的目的，以及和狮群的冲突能否消弭。

    归根结底，这场战斗的根源在于狮群想要猎杀小长颈鹿，结果没有得手，反被迁徙的长颈鹿群包围 。

    以长颈鹿展现出的战斗力，叶安推测，很可能是它们的栖息地发生变故，不得不离开。不然的话，他不认为有什么威胁能让它们放弃自己的领地。

    果不其然，在叶安的努力下，长颈鹿的敌意进一步减轻，情绪逐渐恢复，除了个别雄鹿，大部分变得平和，不再如之前一样暴躁。

    叶安借机了解到，这些长颈鹿之所以出现在三角洲，全因族群的栖息地发生虫害，大量有毒的变异虫出现，反常地在雪季活跃，啃食掉它们赖以生存的树枝和藏在雪下的变异草。

    如果仅是这样，长颈鹿还不会迁徙。它们可以吃肉，熬过艰难时期，等到雨季来临，又会有充足的食物。

    问题是这场虫害超出寻常，无法以习惯的方法应对。

    凡是被啃咬过的树和青草都会彻底枯萎，无法再生出新芽。

    更加糟糕的是，有大量有毒的菌类在地下生长，这些菌类常会伴生一种吸血虫，一旦被大面积叮咬，再强悍的变异兽也会生病，一天比一天衰弱，直至死亡。

    迫于此，长颈鹿群才不得不放弃世代居住的河滩平原，前往别处寻找生路。

    了解到长颈鹿迁徙的原因，叶安第一反应就是催动异能，搜寻附着在长颈鹿身上的生命。

    如他所料，长颈鹿身上果然带有奇怪的虫卵，只是尚未孵化。里面究竟是普通的虱子还是独特的吸血虫，在未破壳前不好判断，却也足够危险。

    根据长颈鹿的记忆，他推测这种虫子类似于蜱虫。为何会在雪季大批出现，暂未可知，但破坏力十足惊人。最稳妥的办法是让长颈鹿留在原地，不要进一步深入三角洲，以免给三角洲内的居民带来危险。

    思及此，叶安不由得冒出冷汗。

    多亏狮群的神来之笔，否则的话，任由长颈鹿群进到三角洲，难保不会将虫子一起带进来。

    虽说他可以控制变异虫，但万一有意外发生呢？

    叶安不敢冒险。

    确定事情的前因后果，叶安用匕首挑出藏在长颈鹿身上的虫卵。换做寻常变异兽，早就被发现，无奈长颈鹿身材巨大，一个指节大的虫卵藏进皮毛里，很容易就被忽略。

    叶安将自己的发现和担忧传递给长颈鹿群，还将虫卵举到面前，让所有的长颈鹿都能看清楚。

    发现叶安挑出的虫卵，长颈鹿立刻变得惊慌。

    通过它们的反应，叶安确认这绝不是普通的虱子，正是迫使它们搬家的源头。

    “我可以帮你们清理掉这些东西，条件是你们要暂时留在这里，不要随意走动。此外，我希望你们放过这些狮子，不要再发生冲突。当然，我会告诫它们，不让它们再来攻击你们，更不会打你们幼崽的主意。”

    为了尽快解决争端，叶安组织语言，让信息简单易懂，一股脑传递到长颈鹿的脑海里。

    同时，他将蜱虫的存在告知狮群和水牛。

    大概是变异兽天生对危险的直觉，获悉长颈鹿身上带着这样危险的东西，狮群和水牛群马上停止战斗，不约而同远离长颈鹿。

    受伤的母狮看到跑过来的小狮子，更是发出吼声，不许它们靠近。除非确认自己身上没有这种虫子，否则的话，它不会允许孩子过来，甚至会主动离开狮群。

    “不用担心，我会找到办法。”

    感知到狮子和水牛的情绪，叶安尽力安慰对方。虽然觉得有些奇怪，但事情能够顺利解决总是好的。

    “我回岛上取药剂，能杀死虫卵和虫子。”

    叶安向长颈鹿做出保证，并且告诫狮群和水牛，鉴于它们和长颈鹿密切接触，同样不能离开。等他取回药剂，全体杀虫，才能将风险降到最低。

    战场边缘游走着几只黑背豺。它们原本打着捡漏的主意，没想到事情的发展出现急转弯。

    不管它们是否和长颈鹿直接接触过，出现在附近就被视为潜在的携带者，接连被叶安驱赶过来，在凶狠的巨兽和强大的捕食者包围下瑟瑟发抖。

    “不要吃它们，我会给你们带食物。”叶安指了指豺，叮嘱狮子。

    母狮交叠前爪垫着下巴，吼了一声当做回应。

    在离开之前，叶安仔细检查过自己，更把斗篷和外套扯下来，用雪擦过全身，确定没有染上蜱虫的可能，才朝兽群挥挥手，全速赶回孤岛。

    他虽然信誓旦旦，但是否能配置出真正有效的药剂，还要问过铃兰。

    不过，依照他对铃兰的了解，只要不是过于稀奇的材料，配置出灭杀蜱虫的药剂应该不是问题。

    第341章 治疗

    叶安回到孤岛时，宴会众人已经散去。

    天空飘落小雪，夹杂着指甲盖大小的冰雹，噼里啪啦敲击在地面，很快铺开雪白的一层。

    木棉和紫荆带人收拾木桌和餐具，商队成员主动帮忙，将成筐的碗盘送到小河边，再合力抬起烤架，准备用刷子清洗。

    萧玧被赵翁请入帐篷，前者对岩城的匠人很感兴趣，希望通过猎人城招揽一批。

    虽然没有正式对外公布，但消息的灵通的人都知道，黑城和岩城已经被纳入猎人城的势力范围，即使今后出现城主，也会是猎人城的附庸。

    “造船的匠人，我需要一批。”赵翁开门见山，对萧玧说明自己的意图，“如果能造出大船，我有意到海上走几趟。”

    听到赵翁的话，萧玧握着杯子的手一顿，想起叶安之前透露出的打算，一个念头在脑海中隐隐成形。

    “关于匠人……”

    话没说完，帐篷外突然传来一阵脚步声，紧接着，守卫出声通报，叶安掀开帐帘走进来，身边还跟着铃兰和背负药箱的三个少年。

    “赵翁，我需要一批药材。”

    回到孤岛后，叶安第一时间去见铃兰，将长颈鹿群的情况说明。

    听完他的描述，铃兰神情变得严肃。

    她比叶安更了解这种虫子，叮咬吸血仅是它们最小的危害。这类变异蜱虫身上携带致命的病菌，会通过口器注入受害者体内，遭到叮咬的变异兽日渐虚弱，就是病菌所导致。

    要命的是，这种病菌对人类危害更大。

    中招的变异兽尚能支撑一段时日，如长颈鹿这般庞然大物，如果运气好，抵抗力足够强，或许有机会活命。换成普通人，哪怕体质再强，也会在感染后发起高烧，不出三日就会一命归西。

    听完铃兰的讲述，叶安禁不住头皮发麻。

    他万分庆幸自己足够谨慎，狮群出现得足够及时，如若不然，整个三角洲都可能陷入一场灾难。

    不过，蜱虫绝非无敌。

    铃兰能够配置出灭杀成虫和虫卵的药剂，过程中对宿主不造成伤害。将干瘪的成虫和虫卵磨碎成粉，可以入药，不过是致命的毒药。

    配置灭杀药剂的材料，铃兰手中有大部分，其中两味手边没有，并且不在雪季生长，只能找赵翁求援。

    “事情就是这样。长颈鹿身上带着虫卵，还可能有成虫。不清理干净，它们经过的地方都不会安全。”叶安道。

    听完事情始末，赵翁没有迟疑，亲自动手翻找箱笼，找出铃兰需要的材料。数量不够多，还派人去找交好的商队，从对方手里收购，很快凑齐需要的数量。

    材料凑齐之后，铃兰清点过数量，直接在帐篷里摆开工具，将材料切碎研磨，按比例混合、

    一般而言，制药师工作时都会避开旁人。不过时间紧急，铃兰顾不得许多。加上赵翁和叶安交好，人品信得过，她可以大大方方，不需要遮掩。

    退一万步，即使知道材料成分和步骤，在配置过程中也需要格外谨慎，稍有差池，药效和药性就可能出现变化，甚至是由良药变成毒药。

    这也是制药师数量有限，被更大势力争夺招揽的重要原因之一。

    见铃兰当着自己的面制药，赵翁主动移开视线，同时抑制住异能波动，开口同叶安商量，如果药剂有剩余，希望能卖给自己一些。