自己从未吃过这些苦罢了。

    “我错了、我错了......”他的眼泪不知何时已经糊满了一张脸，来抓寇秋的手，“段存，我错了——我从不该说这些话，你才是对我最好的那个人，一直是！”

    “我不是个东西，我没良心，我狼心狗肺......”

    沈翰修猛地顿了顿，连声线也开始跟着一同颤抖。他尝到了自己泪水苦涩的咸味，咬牙一闭眼，还是说出了最后一句话。

    “所以......你回来，好不好？”

    你回来。

    只这一次，我只对不起你这一次......后半生，我定会好好地弥补于你。

    除了你，我还于何处去寻这样诚挚的真心？

    可青年却只是站在原处望着他。段存这几年显然过的极好，脸颊白皙而饱满，露出来的一截手腕白生生的，如同豆腐。他披着用孔雀线织成的斗篷，整个人都熠熠生辉，仿佛被笼罩在了耀眼的光里。

    沈翰修仰头看着他，竟然有些自惭形秽。

    寇秋看了他好一会儿，忽的勾了勾嘴角。

    “晚了，”他轻声说，“沈状元，你回来的太晚了。”

    那个把一颗心都挖出来交给你的段存，早已经死在了昔日的南风馆里。你追不回，也再寻不到，已然阴阳相隔。道歉也好，醒悟也罢，都来的太迟了。

    “不，不！”

    沈翰修心头一阵惊惶，几乎扑上前来，想要拽住青年的衣摆，“不迟——我已经回来了，你瞧瞧我，段存，你再瞧瞧我！”

    眼前倏忽闪过一道寒光，再看时，他抓着的那一截布料已经被齐刷刷斩断。有什么人将面前的青年拉后退了几步，一把揽进了怀里。

    沈翰修抬起头，这才意识到来者是何人。

    是那个名扬天下的仇将军。

    他们也算是故人，如今相见，沈翰修却连一个笑都挤不出来。

    仇将军冷着脸，将青年的衣服拍了又拍，又干脆解下自己身上的猩红披风，整个儿包裹在了青年身上。

    做完了这一切，他方才抬起眼，看也未看沈翰修一眼，只对着寇秋道：“饿了么？家中炖了汤。”

    他怀中的大宝贝拽着自己头上的兜帽，扬起一张小且白的脸，冲着他笑了笑。

    那一笑便如春花，将沈翰修也看得呆了。

    这么多年，这还是他见到的段存的第一个真情实意的笑。

    几乎是在这一瞬，沈翰修便知道自己是一败涂地了。他死死地咬着嘴，浑身的力气都被一点点卸了下来，那股撑着他从北方一直走回来的气，忽然间便散了。

    他幡然醒悟、蓦然回首，可早已不会有人站在灯火阑珊处。

    沈状元没有再作声。

    他默默地望着眼前的两人相偕着走出去，那身影最终也化为了锋利的刀子，一刀刀刺得他眼生疼。可他还是睁大了眼，从模糊一片的视野里，目送着青年缓缓离去。

    段存一次都没有回头。

    沈翰修知道，自己怕是一辈子也走不出这个院子了。那个人被他弄丢了，他得将他重新找回来。

    他将这座由段存三个月的工钱才买下的小院收拾了，在里头简单种了点瓜果，一日日就靠着这些瓜果生活。他坐在院里的荒草中，有一搭没一搭地摇着扇子，不知在等些什么。

    兴许是在等个结局罢。

    这一日，在他再次于心中念过段存的名字后，他终于又在梦中见到了这人。

    段存还是一十二岁的模样，脸颊尚有些青涩，沉默地坐在院中搓洗衣服，偶尔回头来看一眼正在翻书的他。

    “我......”

    沈翰修听到自己说，“我也想去参加童试。”

    段存咬了咬嘴唇，稚嫩的脸上飞快地闪过一丝与他年纪不太相符的忧虑来，随即又若无其事地笑了，“翰修当真想去？”

    “是。”沈翰修用力地点头，“书院里的夫子都说，我一定能考好。”

    段存于是把手在自己的裤上用力擦了擦，擦干了上头的水渍。他把自己口袋里为数不多的几枚钱币数了又数，最后仍旧塞回去，勉力笑了笑。

    “书院啊......真好。”

    他轻声说。

    “那便去吧。”

    ——那便去吧。

    沈翰修的眼中忽然有了泪意。他情不自禁地剧烈抽噎着，酸涩几乎要冲破喉咙，从他的心脏里迸出来。他被这泪弄醒了，手忙脚乱擦了擦，迫使自己再睡过去，好再梦见那时的少年一次。

    睡啊！

    就这一次！就这一次，从这之后，他兴许便再也见不到段存了！

    可是愈是擦，那眼泪便掉的越多。到最后，褥子都被浸湿了一大片，沈翰修枕着冰凉的褥子，终于慢慢放出了声音。

    他哭的声音嘶哑，像是个丢了什么的孩子。

    仇冽在这世界做官到了五十岁。

    在再也没法上战场之后，他带着寇秋一同踏上了旅途。他们看过了山、林、雪、月、溪流，走过了大江南北。而南风书院中，含瓶最终接受了陈老板，两人一同携手，生意做得越来越红火，到了最后，连隔壁清风楼的产业也变成了他们的。

    多年后，南风馆的小倌们讲起自己的励志经历，是这么说的。

    我们做的最成功的一笔买卖，就是我们老板把他自己卖出去了。

    然后，我们就走上了踏出泥沼、迈向和谐的社会主义大道。

    吞龙的小话本也一直写到了五六十岁。后来，他的本子极受欢迎，有几部甚至改为了戏，有戏子浓墨重彩画了妆，亲自上演这一出悲欢离合。

    值得一提的是，其中有一部，是由将军府的仇将军特别资助其上演的。

    这一出戏叫做真情记，讲的是有一位小倌馆老板把自己卖给了一位将军，两人心意相通获得幸福的故事。

    是不是听起来有点耳熟？

    起码京城里的百姓，都知道这究竟唱的是哪一出。

    当事人仇将军不仅亲自提供了素材并帮吞龙润色了文笔，最后还常常带着段老板过来听这处戏，每一回演出完后，都要数他的掌声最热烈，赏钱也最大方，还要侧过脸，很是正儿八经地和身边的段老板说：“我觉得这一部戏真是感人至深。”

    当然，百姓们也注意到，段老板的脸青一阵白一阵，看起来非常想要找个地缝钻进去。

    对了，在做了许多善举之后，寇秋最后还给了段存他的本名。他已不再是人们口中的柳老板，而是真真正正的大善人段老板了。他广做善事，年年都施粮、搭棚，买下的田地也是免费与人们耕作，声名越来越响。每个忍提起来时，总是要赞他一声活菩萨。

    寇秋活到了八十五岁，与仇将军于同一天逝去，无病而逝。同一天早些时候，就在城东的一座孤零零的