是千家万户插着红梅，等待来年元日的气象。

    姜母和他娘搂着他哭过一回，姜如月和姜如梅带着下丫鬟送了许多果子、点心等吃的东西过来，笑道：“祖母只顾哭了，你看琬二哥都饿成什么样儿了。”

    麻秆一样的身板，哪儿还有离开家的时候那分雍容。

    可见在外面的日子不好过，让姐妹两个好生心疼一场。

    姜琬苦笑不得，方才在房中换衣裳，采苹也抹着泪儿给他端了好多吃食。

    去京城的这一年，他果真瘦了。

    架不住她们的好意，姜琬吃了些东西，“还是江南府的菜肴点心精致可口。”

    京中的味道重了些，他有些不大习惯。

    “你姑父也这么说过。”姜母道。

    一屋子的人忽然就住了声。

    说到顾之仪，自然想到顾玠，一想到顾玠，就又想到了姜如玉，想到这两个孩子入了乐籍，姜家人心里头很不是滋味。

    “大过年的，说他们干嘛。”姜徵从外面踱进来：“等明年琬哥儿高中探花郎，咱们就变卖了田地，去京中买个宅子，还愁看不到玠儿和如玉两个。”

    姜母淬了他一口：“就你想的开。”

    ……

    姜家就这样一边欢喜，一边忧心地过了春节，热热闹闹十几天后，又沉寂下来。

    姜琬并没有怎么出门，一直闷在房中看书。

    苏州还是那个苏州，可顾玠不在，秦真不在，姜如玉不在，郑景不知所踪，他到底有些寂寞。

    虽然郑景不是个好人，跟叛贼瑱王勾结在一起，甚至还有把顾玠拖入火坑的嫌疑，姜琬却只觉得他还是当初同他们一起游玩的那位翩翩少年郎，若下次有缘见面，他一定要问问，郑景你这么做，究竟是为了什么。

    对于郑景的行为，他一直百思不得其解。

    ……

    一出正月，二月春寒料峭的时候，姜家陆陆续续备了一车姜琬上京的东西，又买了个书童，取名青升，交待许多话，命他跟着姜琬上京赶考。

    姜琬推辞多次，都被姜徵压下，他也只得从了。

    二月底出发，到了京城，已经春暖花开。

    姜琬在客栈猫了三五日，又办了会试的考试手续什么的，到三月初九，便是会试的日子了。

    会试在古代堪称抡才大典，自皇帝起，没有不重视的，主考与副主考必定是皇帝钦定的，到了那几日，考场有什么风吹草动的都要上报皇帝，可谓举国大事。

    会试在京中的贡院举行，一共要考三场，三月初九至十一日为第一场，也叫头场，考生入场的时候要搜身检查，而后封锁号舍，举人们在号舍中度过三天两夜，吃喝拉撒睡全在里面，不能出去。

    头场考试七道题，四书文三道，五经文四道，全用八股文答题。

    头场考完后，放人回去过夜，次日，初十二考第二场，依旧是三天两夜在号中憋着，考的是论，从五经中摘选出来若干问题，让考生议论。末了还有一道试帖诗，用的是五言八韵，也就是八股诗，就是当年宗小茹最早教给姜琬的那种。

    写熟了，也不觉得难。

    至少在姜琬看来，比他上辈子考数学简单多了。

    考完又放出来，初十五日接着考第三场，时务策五道题，为一些国计民生的问题献计献策的那种。

    越到后面，姜琬越写的得心应手，胸中甚至有几分志在必得的飘飘然。

    名师出高徒，元观教导果然有方。

    第82章 官商

    从考场下来的第七日, 放榜了。

    “中……中了。”小跟班青升从外面撞门而入, 一脸狂喜：“公子高中第五名。”

    姜琬淡淡说了声：“哦。”

    第五名。

    意料之中, 没啥可起伏的。

    比他年长的土著才子是有那么几个。他一个穿越而来的现代人，能榜上有名就很知足了。

    青升怕他没听清楚, 又道：“公子可要向老太太、老爷、太太报信儿？”

    “不必。”姜琬目光虚空地看向别处：“只怕书信还没送达，苏州知府的贺礼已经到了。”

    全天下人都盯着的大事儿, 不用自己费劲, 自会有人把喜讯送到府上的。

    “公子怎么丝毫不见喜悦？”青升问。

    要是他摊上这样天大的好事，不说举着个喇叭奔走相告吧, 起码也要抒一抒情怀吧，好歹也表示表示。

    怎么到了姜琬这里, 好似就是一件稀疏平常的事儿了。

    姜琬笑笑：“去给胡公子送个信儿，请他来我这里坐坐。”

    这次进京应试，一方面靠宗东方保着，另一方面，做障眼法这里，全靠胡安玉，他这才顺利地进了考场, 又囫囵活到现在。

    “是，公子。”青升挠挠头, 带上门出去了。

    “青升。”姜琬又叫住他，道：“你这几日出门替我多打探着消息, 我有些麻烦事儿, 不宜多外出。”

    惹了不该惹的人。

    姜琬一直担忧昭城公主不会就此罢手, 考虑到青升是个生面孔，走动方便，便这样嘱咐了。

    不过，只是个安慰罢了，若昭城公主继续打算和他过不去，怕怎么也要把人给挖出来的。

    亦或他太过谨慎，昭城公主早忘记他是谁了，正盯着下一个目标也未必。

    “是，公子。”青升乖觉地退下了。

    姜琬看了会儿书，外头有人来叩门：“姜琬姜公子可是住在这里？”

    听着是陌生口语，他没说话，凝神捕捉着外头的动静。

    “姜公子可能不在这里，咱们把请贴放到掌柜那里吧。”有人低声道。

    原来是来送请帖的人。

    姜琬松了口气，开门出声：“抱歉，在下方才一时走神，没听到两位大哥说话，惭愧。”

    “恭贺姜公子。”两人拱手揖了揖，送上曲江宴会的请帖。

    待看清他不过是名十六、七岁的少年郎，眼中的羡慕之意油然而生。

    姜琬掏出赏钱，每人给了一把，把人送下楼去。

    ***

    皇帝裴秀风雅，每逢春闱之年都会在曲江边上大宴恩科进士，并在曲水流觞中问诗对句，若有他听着中意的，便在来日的殿试中指这人个三甲也说不准。

    姜琬捏着帖子，不由得想到了顾玠。

    若是没东阳郡主那场变故，他一定会在这次曲江宴会上大展风华的吧。

    那么个人，可惜了。

    “公子，胡公子来了。”外面脚步一动，就听见青升回来了，身后还跟着个

    人。

    姜琬知道是胡安玉到了，把请帖揣进怀中，迎了出来。

    “恭喜姜兄啊，恭喜恭喜。”胡安玉一脸喜色：“从此我在朝中又多了一颗大树，呵呵呵。”

    姜琬瞧了瞧自己的身板：“长至茁壮还需时日。