他家住在京城，但日子过得很不好，因为他有个好赌的父亲。

    他父亲将家里的东西输得一干二净之后，又把老婆输了，当时不过九岁的刘三气不过，跟他扭打起来，被打断了一条腿，也从家里跑了出来。

    因着没能及时得到救治，刘三的腿瘸了，还成了一个小乞丐。

    他当乞丐一当就是三年，这三年里，他的赌鬼父亲被要债的人打破了脑袋，然后便再也没有醒来，而他的母亲，则是彻底失去了踪迹。

    他还算聪明伶俐，但是个瘸子，便是想要找点事情做，也是找不到的，他本以为自己要做一辈子乞丐，却不想有一天被人告知端王在收留无家可归的孤儿。

    最初的时候，刘三一直觉得端王不会那么好心，觉得他会这么做必然有不可告人的秘密，但他想到自己长得难看还是个瘸子，没什么能让人贪图的，到底还是拼了一把，主动去了那个山庄——又要冬天了，他实在不想被冻饿死。

    刘三有过很多猜测，却唯独没猜到端王竟会真的把他们好好地养起来，更没想到端王不仅把他们养了起来，竟然还找了人教他们认字。

    他一个瘸子，竟然还能认字！

    刘三对端王无比感激，学的非常认真，也不知道是不是他的脑子确实聪明，他学的非常好，以至于每天都能得到一个鸡蛋作为奖励。

    他小时候过生日，母亲每次都会给他一个鸡蛋，让他藏好了偷偷吃别让他父亲看到，但后来家里越来越穷，他便得不到鸡蛋了，再后来当了乞丐，他就更不可能有完整的鸡蛋吃了。

    而现在，他只要好好读书，就每天都能吃鸡蛋。

    王爷让人教他们读书也就罢了，读得好的竟然还给鸡蛋吃，简直就是个冤大头。

    但这绝对是这个世界上最好最好的冤大头。

    嗅着空气里弥漫着的食物的香气，刘三感激极了。哪怕他是个瘸子，也一定要成为一个有用的人，报效端王！

    饺子很快就煮好了，每个七岁以上的孩子，都能用自己的饭碗去领十个饺子，再小的，那就看情况分了——给太多他们也是吃不下的。

    刘三拿着碗领了十个饺子，又在旁边领了一勺猪杂煮黄豆，一个杂粮面的咸菜包子。

    这些东西，闻起来真的太香了！

    刘三有两个饭碗，都是木头的，他吃一口猪杂，又去吃一个饺子，极为珍惜将它们吃完，又拿着空碗要了一大碗咸菜汤，就着这飘着油花还能找到点油渣的咸菜汤，他把咸菜包子也吃下了肚子。

    “三哥，王爷真好啊，我以前从来没吃这么好过。”一个瘦小的女孩子对刘三道，这女孩子是被父母丢弃的，她家里穷，她身为女孩儿以前桌上有荤腥都是不能动的，直到来了这儿，她才吃上肉，原本一到晚上就什么都瞧不见的她，慢慢地还能在晚上看见东西了。

    “嗯。”刘三应了一声。以往他们都是隔个三四日能吃一回荤腥，数量还不多，今天却是吃了个饱，让他尤为满足。

    就在这时，有孩子喊起来：“公主来了！”

    公主来了，公主又来看他们了！刘三闻言高兴地站起身冲过去，他看着公主从远处慢慢走近，只觉得公主就跟天上的神仙一样好看。

    嗯，公主应该就是神仙，庙里的菩萨可不就跟公主长得一样？

    昭阳可不知道自己被人嫌弃的肥硕身材在这些孩子看来竟然是跟菩萨一个样，她这次来看这些孩子，只是因为觉得一个人过年太冷静了。

    她觉得太冷清，便来看看这些孩子，不想竟这里得到了最为热烈的欢迎。

    她曾经很自卑，但面对这些孩子崇拜的目光，却完全自卑不起来——在这些孩子眼里，她处处都好，自然也就让她越来越自信了。

    昭阳来这里之前，也是做了一些准备的，对着身边的丫鬟点了点头，昭阳身边的那些丫鬟便朝着那些孩子们走去，然后各自带着一些孩子围成圆圈，开始给他们讲故事，还分了一些糖果。

    举目望去，简直到处都是孩子们的笑脸。

    这个年并没有亲人在身边，但不知何为，昭阳就是觉得过得很开心。

    除夕这天进宫的宗室都在宫里守了岁，第二天，又跟着永成帝去祭拜了一番。

    如此一番下来，所有人都非常疲惫，哪怕秦昱在赵皇后的照拂下曾在后半夜睡过两个时辰，他依然非常难受，倒是陆怡宁，不知为何还神采奕奕的。

    秦昱愈发肯定她身上有秘密，这孩子压根就不会隐藏，让他不得不想办法帮她遮掩。

    然后……讨厌脂粉的陆怡宁，就被秦昱在脸上抹了脂粉遮掩过于精神的面貌。

    其他人用脂粉都是为了让自己看起来精神点，陆怡宁倒是截然相反，用脂粉竟是为了让自己显得憔悴……她很不习惯脂粉带来的香味，不仅不时打个喷嚏，眼里还充盈着泪水，效果非常好，以至于永成帝在看了她几眼之后，竟是让秦昱提前带她回去了。

    永成帝这么做是担心陆怡宁太困之后会闹事，然而实际上帮的人是秦昱。

    陆怡宁还能撑着，秦昱倒是真的有点撑不住了。

    初一回去之后，秦昱的体温就一直有点高，浑身酸疼，他原以为自己少不得要发作一番，没想到最后不过烧了三四天，竟然就恢复了。

    身体恢复之后，秦昱又见了一些人，继续着自己的种种布置。

    曾经的他在政事上花费了绝大多数的精力，如今就用不着了，也有空做一些其他安排。

    江南那边早就已经不受控制，不过维持表面和平而已，秦昱干脆也就不像以前那样不停地往那边派官试图进行梳理了，倒是找了一些人私底下和那边接触，争取可以搞好关系，将来多买些粮草。

    秦昱很忙，终于得以离开睿王府的秦曜就更忙了，整个新年，他自己都不知道自己见了多少人。

    除了他们以外，今年还有一个人很忙，那便是秦岳。

    苏明珠怀有身孕的事情众所周知之后，朝中众臣突然发现，他们之前竟是忽视了一位皇子。

    荣王秦岳娶了苏首辅之女，不久之后说不定还会生下皇长孙，他之前虽然低调，但方方面面并不比别人差……

    那些大臣不见得就想推举他跟秦曜争夺太子之位，但总是想跟他交好的，