这份不满的情绪在队伍中蔓延许久，任何一点小事就能加重。

    但一进入清平县，他们这些怨气就顷刻间被另一种情绪占据。

    ……是恐惧。

    与悲怆。

    与风平浪静，宛如什么都没有发生、也确实什么都没有发生的主城相比，清平县的情况可谓是惨绝人寰。

    一进县就能闻到一股浓浓的火焰味儿。家家户户都有人在烧纸钱。一名母亲抱着孩子的尸体双目无神，见到县里来了一群生人也只是麻木地看了眼，就收回视线。

    另一侧则恰好相反，是两个年幼的孩子伏着母亲的遗体痛哭，声嘶力竭地喊着：“娘！”

    而这一声撕心裂肺的恸哭已经不能打动这里的任何人。因为每一天，这样的悲剧都会在许多家上演。

    这一幕随处可见。

    若是以往，清平县里的人们都很排外。可如今无人在意这一行人的进入，他们早已心如死灰。

    棺木，灵柩，白幡。还有悲怆的哭声交织而成的哀乐。

    周明礼心神俱震，不可置信又沉痛地看着这一切。

    ……那狗官是造了什么孽！千刀万剐都死不足惜！

    一名太医目露悲色，想要去查看地上的尸体，被卫敛阻止：“别碰。”

    那名太医不解地抬头。

    卫敛淡声道：“尸体也会传染人。”

    太医吓得立马缩回手。

    回过味来又觉得不对，公子敛懂医术吗？他为什么要听他的话？

    可队伍早已走远了。

    周禺山显然早已清楚县里的状况，悲愤道：“咱们清平县都成这样了，那狗官还在粉饰太平，根本是不拿我们的命当命！”

    周明礼沉着脸接话道：“你放心，陛下定会斩了那狗官狗头。”

    周禺山忍不住破涕为笑：“谢谢钦差大人，草民刚才听人喊您周大人，咱们还是本家呢！哎，草民不是在跟您攀亲，草民是想冒昧问一下……您是哪个周？”

    一名侍卫笑道：“这可是咱们周明礼，周大人。”

    廷尉大人是出了名的好官，与他们下属从来都是打成一片，深受爱戴。不然他们也不会对空降的公子敛心生排挤，都是在给周明礼打抱不平。

    “原是周明……”周禺山突然一惊，跪下磕头道，“竟然是您！草民眼拙，竟不知是周大人。咱们这山旮旯的地方也听说过您，您是那不畏强权、公正断案，真正的青天大老爷啊！”

    清平县这么偏远的地方都听过周明的名头，可见其如何声名远播。

    周明礼扶了一把：“起来。”

    周禺山激动得语无伦次：“周，周大人！草民敬仰您已久！先前还和小妹说，若咱们的知县是周大人，事态何至于发展到如此地步？可像周大人这样的好官，必然是平步青云，哪能窝在我们这小地方当芝麻官？”

    清平县能有这么惨，知县功不可没。一开始不重视，直到瞒不住了才上报，不想着解决疫情，只顾着推诿责任，从头到尾没干一件人事儿。

    对比之下，清秋县那位县令可真是殚精竭虑，奔波劳走，可还是被刘仁贵以“虚报疫情”为由关入大牢。正所谓不解决问题，而去解决提出问题的人。江州知州显然在这点上做得很好。

    卫敛听到消息后就差人去把人放了，又兵分七路，将赈灾物资分别送往七个县，他们只是走了清平县这一路。

    清秋县虽未有瘟疫，米粮却不能缺少。自给自足了一个月，也快撑到了极限。

    当今最要紧的是疫情，没工夫管那些小鱼小虾。等到事情尘埃落定，秋后算账，自然该赏的赏，该罚的罚。

    周禺山好半天才平复下激动的心情，将人带进自己家门：“小山，我回来了！”

    坐在椅子上的少女惊喜唤道：“哥哥。”