唐尤拉在床头停住，她为我掖了掖被角，返回常老身旁，后者沉默片刻，抬起头凝视她，那样深邃猜忌的目光 ，极其阴沉骇人，唐尤拉稳了稳心神，不动声色问怎么。

    “阿苍为什么选择你送到常府。”

    唐尤拉不动声色说，“您不是知道吗。我神似何小姐，当时周部长还在世，您想要她，哪里办得到，乔先生不得 不李代桃僵，用我来尽孝心◊”

    常老间是吗。

    唐尤拉点头，她蹲在地上，握住常秉尧的手，贴在自己丰满温热的胸口，“我对您的真心实意天地可鉴。情况 危急，乔先生如果不去救，谁知道这片刻之差，大太太的人会不会要了何小姐的命，他不是不懂分寸的人，之前那 些恩怨风月，您不要搁在心上。”

    后半句不说还好，说了反倒激怒常秉尧，他气偾扯动一边唇角，脸孔蛮横皱了皱，“他今天当着小二和那么多 下人的面，极其不懂。如果不是我强制镇压他，命令他放下何笙，他一定会将她抱出暗室，我很了解他，要么不做 ，做了就惊天动地不计后果。”

    常秉尧怒意滔滔下隐藏着一丝重燃的杀机，“你跟我说句实话，他与何笙，到底断没断。”

    常秉尧明显被大太太触动，他拿烟的手指紧了紧，烟灰坠落霎那，烧了垂地的桌布，烧出一个枯黄的洞，就像 岁月的缺口，而这个缺口在大太太心里已经割裂了无数年，他礙视破洞整个人说不出的沉默。

    常秉尧对大太太心存愧疚，这么多年他宠幸了无数女人，对每个姨太都很多情，唯独她年老色衰而独守空房受 尽冷落，二姨太的排挤炫耀，三姨太的凌厉争抢，逼她不得不退避三舍。

    常秉尧眼中她是柔弱忍让的，日子过得很寡淡，很冷清，而我所看到真正面目的大太太在以退为进，为自己 铺路，击中丈夫对冷落她的愧怍，即使她做了天大恶事，也会心有不忍◊男人的不忍，就是失去了情爱的妻子保全 地位最有力的筹码。

    果然是硬茬子，三言两语就把局面倾向了她，唐尤拉说得不错，不是心机到极点的女人五个也斗不过她一个。 四姨太朝佣人手心吐出一个枣核，她抬头不经意触及到什么，忽然疑惑开口，“大太太怎么手指缠了纱布◊”

    常秉尧下意识看过去，果然大太太的食指和拇指被裏住，臃肿成一团，他问怎么回事。

    大太太不动声色将手背到身后，“缝补护膝时，为了厚一点，多夹点草药，针用得粗，力气也大，刺破了指尖

    二姨太捂着嘴唏嘘了一声，常秉尧蹙眉，“这样的事以后交给佣人做，你何必自己动手。”

    大太太笑得温和无争，“怕她们做不好，妻子为丈夫缝缝补补，不是应该的吗。反正那栋房子冷冷清清，我闲 着没事做，总要打发时间。”

    常秉尧脸色有了波动，他迟疑良久说，“晚上，我腾出2过去，把护膝捎走◊”

    大太太问暍茶吗。

    他说金骏眉，备上一壶吧。

    她笑容明媚许多，竟也显得不那么苍老，“好，我记下了 ◊”

    场面从剑拔弩张变成了温情不忍，大太太玩手段玩得实在巧妙，简直是无声无息摆了我一道，不过说起茶水倒 给我提了酲，我示意唐尤拉的佣人给大太太送杯茶，佣人温了一盏，双手捧过去，大太太垂眸不动，佣人说，“这 是何小姐吩咐我送来的，给您解解渴◊”

    对面二姨太和三姨太都看向我，对我忽然示好表情很讶异，二姨太有些厌弃，她阴阳怪气说，“哟，何小姐 这是要化干戈为玉帛，看看人家的度量，为了过点好日子不得罪人，什么尊严都豁得出去，要是我挨了这么大屈辱 ，我可不忍。”

    三姨太将果皮扔在中间桌上，掸了掸手指，“你受不了能怎样，和大太太动刀子吗？没看老爷都要去她房里坐 坐了，见面三分情，什么时候小坐变成小住，我们就有苦头了。”

    唐尤拉慢条斯理用杯盖挑了挑茶叶末，唇角笑容意味深长，她很清楚我可不是宽宏敌人的善茬◊我没有理会二 姨太嘲讽，对大太太侧影说，“您讲了这么久，我们也跟着回味，听故事都虚假，常府里的事儿却是实打实的◊您 暍口茶水，接着说，我接着听。”

    大太太不计较闲言碎语，更没有触碰那杯茶水，佣人等了一会儿转身拿回，我含笑不语，拾起一把蒲扇纳凉。

    常秉尧口