嗳，女娃娃家的，若不是家里过不下去，你，还有大丫，哪要抛头露面出去和男人一处做事啊。”余氏有些伤感地说。

    “娘，咱靠自个的劳力挣钱，光明正大，身正不怕影子斜，我瞧着村里人，大多艳慕我能跟着师姐做生意呢。”大丫握着余氏的手说。

    “我就说你是妇道人家的见识，梅子办义学是为什么，还不就是要开民智，去愚昧，让咱杜家沟一代更比一代强嘛，而且，女娃娃怎么了，若是小丫真能念出个名堂来，倒是给黄家挣了脸面，祖上都光彩呢。”黄一平倒是想得开，他统共两个女儿，又收了能干的杜梅做徒弟，心里并不觉得自个比人家有儿子的差。

    “我就是心疼梅子，瞧着又瘦了些。”余氏摸摸杜梅的手，不忍地说。

    “她心里整日不知揣着多少事，就我们一家就够她操心的了，哪有不费神的。这下好了，往后我能走能做，多少能帮衬着做点什么。”黄一平郑重地说。

    “师父大病初愈，还是要多保养身子，旁的事暂不要管，你若有事只管叫我。”杜梅连连劝道，她知黄一平困顿许久，可也不能急在这一时半刻。

    “我们这是修了几辈子福哦，收个徒弟跟女儿似的贴心。”余氏拉着黄一平的袖子，感慨道。

    “快别闲话了，把鸡汤端来，给梅子补补！”黄一平站了起来，指挥道。

    一家子忙碌起来，端菜盛汤，满满一桌子菜，好像今天才是他们的团圆饭，余氏酿了葡萄酿，杜梅陪师父师母喝了一点，黄一平高兴地唱着他家乡的小调，杜梅笑着倾听，一家子其乐融融。

    吃了午饭，喝了两杯酒的黄一平将他的家伙什全搬了出来，非要给小孩子们做糖画，余氏拗不过，只得去熬糖稀，杜梅帮着大丫把用具清洗干净。

    黄一平瘫在床上好几年，当他重新拿起铜勺的时候，身子是硬的，手是抖的，心里更是激动地狂跳不已。

    余氏左右手各拉着两个女儿，围在黄一平身旁，她紧紧地抿着唇，心里又紧张又期待。

    “师父，糖稀要厚一点，我想吃。”杜梅半躬着身子，笑着说。

    “你这丫头，这是怕我许久不做，万一出丑了，给我找台阶呢。”黄一平笑，心下倒安然了。

    终究是做了半辈子的活计，那些家伙什就是他的老伙计，无论隔了多久，重操旧业，仿佛就是与老友相逢，黄一平吸了口气，铜勺中的糖稀随心而动，行云流水一般，毫无半点犹豫磕碰，只一会儿，一个金色的福字便出现在石板上。

    “怎么样？还行吗？”黄一平笑得灿烂，他在病倒的时光里，多少次午夜梦回这一刻，如今终于不再是难以企及的幻想了。

    “真漂亮啊！”杜梅惊叹。

    “我瞧着比以往的更好些。”余氏满脸欢喜，她的男人重新站起来了，手艺也没有生疏，那些曾经的苦难日子仿佛一下子全被风吹走了，一去不复返。

    “是吧。”黄一平淡淡地应，仿若平常。

    没有人知道，这些年他睡在床上，早在心里将那些糖画的动作重复了上千遍，他靠着一定能站起来的念想支撑自己，直到遇见他命里的救星——杜梅。

    “爹，我记得小时候，你给我画过大公鸡，今儿再给我画一个吧。”大丫抹了下眼角，笑着说。

    “大公鸡呀，好嘞，马上就得！”黄一平有板有眼地像以前一样唱了一句，娴熟地在石板上画着，嘴上还不停地问：“小丫，你想要什么？”

    “我……我也要大公鸡！”小丫打记事起，黄一平就是睡在床上的，如今她爹突然有一天站起来了，还会做这么漂亮的画，她一时想不到要什么。

    黄一平画了两只大公鸡，却是神态各异，大丫和小丫都很欢喜，拿着比来比去。

    “梅子，你有什么想要的？”黄一平又舀了勺糖稀问。

    “凡是师父做的都好，我想要几个给杜樱她们瞧瞧，这平常可不好从外面买了带回来。”杜梅见黄一平兴致很高，自然想让他多多展示，哄他开心。

    “外面买的哪有自家现做的好，又好看又好吃。”黄一平嘴上说着，手上不停，一会儿工夫就做了好几个。

    奔跑的马儿，跳龙门的大鲤鱼，头上顶着王字的老虎头，穿虎皮裙子的孙猴子，飞天的嫦娥，每一个都画得形态逼真，栩栩如生，杜梅看看这个，望望那个，只觉个个都喜欢。

    “都拿去给杜樱她们玩吧。”黄一平见她如此，遂笑着说。

    “谢谢师父。”杜梅欢喜地道谢。

    又坐了会儿，她便拿着糖画回去了，一路上招了许多小孩好奇的眼光。

    更引得乡人们窃窃私语：“这老黄当真站起来了？”

    “你没瞧着杜梅手上的糖画嘛，这可是他独门手艺，当初他就是凭这个，买田买地落户咱们村的！”一个中年妇人心细，话里有藏不住的艳慕。

    杜梅听见他们的议论，却并没有停下来，只想着早些回去，给四个小的看新奇。

    她刚走到三房院子外，谢氏突然从里面跑了出来，她依旧抱着那个襁褓，因时间太久了，那包被已经脏得看不出花色。

    谢氏看见杜梅手里的糖画，两眼放光，她小碎步追着杜梅，不停地念叨：“枣儿要糖糖，枣儿要糖糖……”

    杜梅本不想理她，可她一直跟着她，声声念着，这让她想起那个娇嫩嫩不知所踪的可怜娃娃，心中竟然软了下来。

    “拿去吧。”杜梅将马的糖画递给她。

    谢氏一把夺过糖画就走：“我们回家吃糖糖喽。”

    “你能不能省心点，又到处瞎跑！”杜杰站在院门口，皱眉看着折返的谢氏和她手中的糖画，他又抬眼看了下不远处的杜梅，眼光很快避开了。

    “杰儿也要吃糖糖？”谢氏痴痴傻傻地笑。

    “你脏死了，谁吃你的东西！”杜杰“砰”地一声关上了院门，有些嫌恶地回答。

    杜梅看不见杜杰的神情，也不想管他们乌七八糟的事，自顾回家去了。

    杜樱姐弟四个自然没见过糖画，一人分了一个，拿着玩，杜桂是个地道的小吃货，她经不住糖稀的甜香诱惑，伸出小舌头在糖画上舔了舔，竟然比糖粒还甜呢。

    下午，关远来给钟毓拜年，杜梅自然留他吃了晚饭，三人又说了会儿医馆和药材的事，方才散了。

    第二日，杜钟父子和林家人全来拜年，满满当当开了两桌席面。

    第三日，牛二一家和黑蛟龙一家来玩，二愣子不请自来作陪，杜梅招待了他们一天。

    第四天，叶丹带着云裳绣庄的一众人等来了，他从石头那里知道，杜梅和楚霖闹了矛盾，但他早与杜梅在生意上分割不开，而且他猜测燕王是舍不下杜梅的，要不然他们早该得到另一个消息了，而不是像现在这样，完全没消息。如此，他便照常来了。

    杜梅家里从初二开始，日日宾客盈门，热闹非凡，一向喜静的钟毓，闹腾一两日当是新鲜，可这日日不停歇，他就觉得有些应付不过来了。

    “阿毓，明儿初五，你回医馆去吧，你歇了好几日，病人该等急了。”这日晚上吃了晚饭，许氏突然说道。

    “姐姐，你这是……”钟毓愕然。

    “我知你清净惯了，定受不得孩子们这般吵闹，再说医馆里没大夫坐诊，日子久了，总不太好。”许氏浅浅地笑，安抚道。

    “是吵了些。”钟毓眉目舒展地笑，小姐还像当年那样会为旁人着想。

    “钟毓舅舅，清河县的饭馆快开张了，我还想求你给写块招牌呢。”杜梅听了他们的话，擦了湿漉漉的手，走过来说。

    “这好办呀，只不知饭馆叫什么名？”钟毓转头说。

    “梅记饭馆？”杜梅一直这样叫，可这会儿听着，又有些说不上来的别扭。

    “不如还叫梅记食铺吧，一脉相承，又容易记。”钟毓见她犹豫，想了想说。

    “梅记食铺？嗯，还是这个好。”杜梅赞同地点点头。

    翌日，钟毓驾着马车离开杜家沟，回医馆去了。

    杜梅依旧忙着在家招待她的朋友，又受邀到各家去拜年，这样一晃，就过了七八天。

    她每日都这样忙，仿佛把楚霖忘记了，许氏见她如此，心里的担心又少了几分。

    楚霖从射乌山回到江陵城，突然没来由地病了好些日子，贺联日日出入燕王府，针灸、汤药、热浴样样都试过了，他竟然没有半点起色。

    一连几日告假，连皇上都惊动了，太后更是气得派人来把苏慕云狠狠地训诫了一番，意指她没有用心服侍。苏慕云有苦难言，只得唯唯诺诺地受着，她来不及伤心，紧急搬到楚霖院里的厢房住下，算是近身侍疾。

    很快，巡京营里放了年假，宫里年三十的团圆宴，款待群臣的宫宴，楚霖都没有参加，这一年的燕王府过年过得悄没声息，连鞭炮都不敢多放，生怕吵了病中的楚霖。

    除了苏慕云搬来厢房，如意和吉安每日都在跟前伺候，但大多数时候，楚霖不见人，他的主院除了贺联来把脉行针外，旁人几乎连面都看不到，如此燕王府今年最是冷清，几乎门可罗雀。

    “你贵为九王爷，连个女人都搞不定，真是出息了！”贺联自是知道他身上没毛病，就是病也是心病，可他没有治他的心药，顺着说，他不愿听，他今儿打算用下激将法。