晚饭桌上，杜梅说了杜钟家的事，三个小的自是义愤填膺，觉得杜钟太过老实，魏氏又欺人太甚，三人叽叽喳喳说个不停。

    “好了，别说了。你们钟叔虽忠厚，却也不是痴傻，他不过是念旧时的主仆情谊。你们阿爷身子一日不如一日，若他当真上门去要，怕是要闹出个好歹，到时又怎么收场呢。”许氏面色沉了沉，打断了女孩子们的牢骚。

    三个小的看许氏脸色不好，俱不敢言语，遂个个埋头吃饭，饭桌上一下子冷清了。

    “娘，你吃菜。”杜梅拣了块梅干菜烧肉的肉，送到许氏的碗里。

    “梅子，你阿奶前些日子跑来要鸭蛋，你明儿送十个给你阿爷，他咳疾日久，吃点鸭蛋对他有好处。”许氏细嚼慢咽将肉吃了，隔了一会儿开口道。

    “娘！”三个小的异口同声，听这语气便知是百般不乐意。

    “我知道我说这个，你们肯定不愿意，但他总是你们的阿爷，人在做天在看，做小辈的礼数不能缺。你爹不在了，他在天上看着我们呢……”许氏声音哽咽，说不下去。

    “娘，不过是十个鸭蛋而已，我给旁人的也不止这些，您别难过了，我明儿送去就是了。”见此，杜梅慌了神，也不思及其他，赶忙应承下来。

    第二天吃了早饭，杜梅当真用块粗布包了十个鸭蛋，准备送到杜世城的家里。

    “你来做什么？”魏氏将院门开了条门缝，警惕地问。

    “我娘让我给阿爷送几个鸭蛋。”杜梅心里觉得好笑，魏氏这会儿就是把全部身家都给了她，她也是看不上的。

    “鸭蛋？”魏氏闻言，眼睛一亮，哗啦一声将院门开到最大。

    “给阿爷吃点鸭蛋，对他的咳疾会有些好处。”杜梅连着粗布一并递过去。

    “就这么点？！”魏氏原本以为会有一篮子鸭蛋，当她看见杜梅手中的粗布包，一时失望至极，根本不想接。

    “阿爷如是吃的好，过几日，我再拿些，时下天气热，多了怕是要坏的。”杜梅假装看不见她眼里贪婪的光，将手缩了回来。

    “哼，你这是打发叫花子呢！”魏氏斜睨了杜梅一眼，不屑地说。

    “那依阿奶，要多少才是好呢。”杜梅冷笑。

    “多少？那要看你怎么孝顺我了，起码先拿一篮子来。”魏氏记得县城里的杨管事年前向她要鸭蛋的事。这会儿要是白得一篮子鸭蛋，刚好可以送去换钱。

    “我恐怕孝顺不起了。”杜梅将粗布包放在地上，转身走了。

    “儿啊……你死得太早啦……想吃你丫头几个鸭蛋，都吃不上啊。……你瞧瞧你那一屋子扫把星，克死你不算，还要克死你爹啊……”魏氏眼见着如意算盘落了空，立时变了脸，瘫在地上干嚎。

    杜梅不想和她讲理，因为讲不通，也懒待理她，自顾回去了。

    魏氏日见衰老，活得越来越没脸没皮，她这般夹着数落的干嚎，乡人们早听腻歪了，再加上村里人多多少少得了杜梅的照拂，实在不能昧了良性说瞎话，如此，魏氏的哭诉犹如一场一个人的闹剧，连旁观的人都没有。

    “梅子，……”许氏隔着院墙都听得见魏氏的数骂，见杜梅回来，她脸色苍白地迎了上去。

    “娘，你莫理她！”杜梅扶着许氏回屋，院外魏氏正骂得起劲。

    “都是娘不好！”许氏自责地说，怯怯地偷看杜梅。

    “娘，咱尽心就好，至于其他的，旁人自有定论。”杜梅拍拍许氏的胳膊，安抚道。

    魏氏闹得无趣，杜世城躺在屋里，将她的话悉数听在耳朵里，心里又气又急，不禁咳得更加厉害了。

    魏氏听到他咳得喘不上气，赶忙从地上灰溜溜爬起来，拿了鸭蛋，关上了院门回屋去了。过了半晌，就听屋里传来碗摔碎的清脆声和杜世城拼尽全力的怒吼。

    春花三姐妹根本等不及到晚上，下午就挽着个包袱跑了来，里面是春芽的嫁衣和一些棉花，她们窝在杜梅房中，一边陪她说话，一边见证三件内衣的华丽变身。

    春芽那件红色的最先完工，为了和嫁衣相互呼应，内衣上绣的是金色的缠枝芙蓉，喜庆又华丽，春花和秋果都怂恿春芽赶快试试。

    “我等你们一起试。”春芽羞涩地不敢看内衣，眼里却是满满的喜悦。

    春花的是黑色的，绣着大片火红的石榴花，妖娆冶艳，倒是极配春花火辣的性子。

    秋果的是件乳白色的，只在四周绣了些蓝色的小绒花，温婉秀气，深得秋果喜爱。

    这些花样子都在杜梅心里揣着，行针走线，随心而动，哪怕是和她们三人畅快聊天，手上却是没有半点错漏。

    最后一道工序就是续棉花，春花秋果只需薄薄一层，春芽自是要多点。

    三人各自拿着内衣，既兴奋又激动，她们已经试穿过雏形，这会儿的内衣早就脱胎换骨，漂亮的简直出乎她们的意料，三人压下羞色，各自试了试。

    舒服自是不用说了，三姐妹中春芽最是高兴，当她穿上外衣后，被胸前的饱满吓了一跳，立时脸红的似要滴出血来。

    “要不要再蓄些棉花？”杜梅瞧了瞧，抬眼问。

    “不不不，这样就很好。”春芽忙不迭地摇头，这样已经是她能接受的极限了。

    “那好吧。”杜梅想想，也就算了，春芽自是不比轻舞的。

    “春芽姐，你穿上嫁衣试试。”春花偷瞄春芽的胸，将带来的嫁衣拿了出来。

    “哇，这才是新嫁娘呢。”春花看着宛如新生的春芽，惊喜地说。

    “真的？”春芽也觉胸前的挺拔，撑起了整件衣服，再不似从前松垮垮的了。

    “这里，我再加两个肩垫。”杜梅端详了片刻，指指两边的肩膀说。这肩垫，自然也是那日梦中所得。

    杜梅手指翻飞，动作很快，一盏茶的工夫，就做出了巴掌大的两块，她将肩垫缝在嫁衣肩部，再试，春芽已是最美的新娘子了。

    春芽三姐妹似又有了新的共同秘密，三人拿着包袱，婉谢了许氏留饭，嘻嘻哈哈回家去了。

    “姐，她们窝在你屋里，得了什么好东西，笑得跟捡到宝似的。”杜桂看着她们的身影，嘀咕道。

    “小丫头，等你长大了，姐也给你做。”杜梅弯腰宠溺地刮了下杜桂的鼻尖。

    “我现在就是大人啊，不用站板凳，就能够到锅了呢。”杜桂不服气地叉腰道。

    “嗯，小大人，我们晚上吃啥呀？”杜梅笑着逗她，牵着她去厨房准备晚饭。

    第二日，杜梅早早起了，套了牛车，带着两篮子鸭蛋，用蓝花粗布盖着，接上大丫和二愣子，一起出门了。

    牛车先到射山镇，送大丫和二愣子去开粮铺，并留下了一篮子鸭蛋卖。杜梅则继续赶着牛车，去了清河县。

    那日巧遇小莲，杜梅答应要去看凤仙，这当然不能食言，她径直将牛车赶到了宋府。

    “梅子，哪阵香风把你这个大忙人吹来了？”柳更生正赶着马车，自外面采买了东西回来，见到杜梅，立时热络地打趣道。

    “我来瞧瞧凤仙姐。”杜梅见到他，笑着说。

    “快随我来，夫人若是知道你来了，必然要高兴的。”柳更生将马车和牛车交给两个仆人牵去喂草，他在前头引路，杜梅挎着篮子跟了进去。

    及到后院，早有小丫头进去传了话，小莲兴冲冲地跑了出来。

    “杜姑娘，你可来了！夫人刚还念叨您呢。”小莲上前接过篮子，和她絮絮地说话。

    “梅子！”凤仙在一个小丫头的搀扶下，站在檐下等她，见她现身，急急地叫了一声。

    “凤仙姐，你……你好似瘦了！”杜梅紧走几步，细细端详凤仙说。

    “咱屋里说话。”凤仙伸出手拉住杜梅，杜梅只感觉她的手冰的似乎没有一点温度。

    “你病了？去给钟大夫看了吗？”杜梅疑疑惑惑地问。

    “我没病，但身上确实有些不爽利。”风仙淡淡笑了下，她的脸瘦了一圈，让人看着心生怜爱。

    “我们夫人有喜了！”小莲端上新沏的茉莉雀舌毫，按捺不住喜悦地说。

    “是真的吗？”杜梅欣喜地抓住凤仙的手，用力摇了摇。这可是凤仙的夙愿，今朝突闻有喜，杜梅也替她高兴。

    “嗯，已经请大夫看过了。”凤仙浅笑道，她知此消息，已有些时日，这时说起，并不见太多情绪变化。

    “可你这么瘦，对孩子也不好的。”杜梅疼惜地摸摸她的手。

    “你近来总是太忙了，小莲说在三娘那里遇见你。我正寻思着你若再不来，我便想去杜家沟寻你去。”凤仙脸上浮出一丝忧郁。

    “我不在家，你可以找钟大夫嘛，他素有送子菩萨之称，肯定比我懂的多。”杜梅有点猜不透凤仙心事，只当她忌讳钟大夫是个男的。

    “说起来，也不是什么了不得的事，钟大夫那么忙，我就不打扰他了。”凤仙摇摇手说。

    “你是吐得厉害，胃口不好，才这么瘦吗？”杜梅试探地问。

    “小莲，你带她们下去吧。”凤仙朝小莲挥挥手，大概因着凤仙有孕，宋府新添了不少杜梅不认识的新面孔。

    “凤仙姐到底要说什么，居然连小莲都撵出去了？”杜梅暗忖，不免生出些许紧张来。