“你前些月出征， 如今看来， 你可是黑了不少也瘦了不少。”胤礽有些心疼这个弟弟，“该让你身边的人给你好好补养才是。”

    “二哥你放心，奶嬷嬷他们天天逼着我喝补汤呢。味道也不好，我都快喝吐了。”五阿哥苦笑着抱怨， “我上次带去给小侄子的小玩意儿， 小侄子可喜欢？”

    “喜欢，他五叔送的东西， 他怎么会不喜欢。”实际上太子的二阿哥现在都不会说话，哪里知道这些东西呢。而且他的长子都五岁了，看着也不怎么机灵，痴痴傻傻的，实在是让人有些忧心。“我那儿都有四个孩子了，你小嫂子肚子里还揣着一个。小五，你那儿可有什么好消息？我听说你现在身边连个伺候的格格都没有，怎么会这样？没有找到可心儿的人？要不要二哥求汗阿玛给你赐几个人？”

    五阿哥心慌了一下，迫使自己镇静下来，笑道：“多谢二哥的美意了。只是如今我娶妻在即，这些事等她过门了之后让她考虑便可，实在是辜负二哥的美意了。”

    太子回想起刚才小五和那女孩子牵着手的样子，原来这两人的感情倒是真的好，倒真是让太子吃了一惊。只是这世间怎么会真出现单恋一人相守一人的可能呢？就算痴情如世祖皇帝，虽独宠着孝献皇后，可不也有着后宫三千佳丽，不然哪里来得汗阿玛呢？小五如今只不过是还没开窍罢了。

    “说的也是，的确不好让你未来福晋为难，那此事就作罢了。”太子将话题一转，才说出自己的真正目的，“你之前参加大战，觉得如何？这军中将领的脾气如何，可有倚老卖老，欺负你这个脸嫩的阿哥？”

    五阿哥解释道：“别的旗我倒是不太清楚，至于我待的正黄旗，因为领头的将军是小茹……嗯，就是他塔喇氏的祖父，我倒是学到了不少东西。”

    “如此便好。”太子欣慰道，只是这个弟弟始终没给他什么有用的消息。

    五阿哥犹豫了一下，还是决定跟着自己的心走：“二哥，明珠早已倒台，索相如今的行事愈发得猖狂，民生载道，怨气沸腾……我……我也有所耳闻。我知道索相是二哥族亲，只是此人实在是……二哥还是对他远着些吧。我这些话，也是因为把二哥当兄弟看，才对二哥说的，二哥你——”

    太子立刻反驳：“好了——小五，别说了。事情没你想得那么简单，你先回去吧。”

    太子胤礽的脸色有些难看。他怎么会不知道索额图的行径，只是叔公怜惜他自幼丧母，对他疼爱有加，他对叔公也是分外亲近。汗阿玛重新启用叔公，也是为了让叔公做自己的靠山。在满朝大臣眼里，叔公与他已是密不可分，哪里有小五说得那么轻巧？更何况，他如今虽已成人，汗阿玛此次让他监国，也不过是辅助几位大人罢了，除了叔公，他又要从哪里获得支持和柄权呢？

    五阿哥有些心累，他低头向太子行礼：“臣弟向二哥告退。”

    五阿哥回到原先的地方，接走了小茹，送她出宫。

    “阿祺，你怎么了？你刚才在走路发呆。”纯茹不了解这宫里的事，有些担心五阿哥。

    “我没事，只是突然想通了一些事罢了，啊，长大的感觉一点也不好。”他突然想明白，刚才太子问话的原因了。二哥他除了关心他，大概也是想知道一些关于军-队上的事吧，他居然没有反应过来。他在战场上的表现也算是入了汗阿玛的眼，大概除了大阿哥，他是距离军权最近的人吧。

    “你又在说傻话了。好了，我们已经到宫门口了，你回去吧。”纯茹看看周围的宫人躲得远远的，轻轻地抱了一下五阿哥，“我们明天见。”

    五阿哥回抱，深深地吸了口气：“明天见，小茹。”

    九月初九是重阳，康熙特意叫上一众阿哥，到宁寿宫请太后一起登高望远，攀登景山。太后眉开眼笑，直夸康熙孝顺，而日讲起居注官也真是地将这一幕记录到了起居注里。值得一提的是，来的人里面，除了诸位阿哥，还有一直陪伴在太后身边的九格格，她也是唯一一个这次行程中的格格。

    康熙看着这个惹人疼爱的女儿，想到她常年陪伴在太后身边，自幼便替他孝顺太后，便打消了让这个女儿远嫁蒙古的念头。还是让这孩子嫁在京里陪着太后吧，嫁得近一些，也能让太后时时召她回宫里住住。

    至于人选，佟家的那小子舜安颜就不错，銮仪使叶克书的儿子，佟国维的孙子，让他尚公主，才不算辱没了九丫头。而且这事还能改善德妃和佟家的关系，也算是一举多得了。只是如今九丫头还小，这事以后再和太后娘娘商量吧。

    在场的人里谁也不知道康熙的所思所想，一群人插-过茱萸，便伴着一路秋景回宫了。

    十日后，康熙帝再一次统兵启程，第三次亲征噶尔丹。喀尔喀草原贝勒根敦戴青遣员进贡，向康熙请安，表示愿意擒噶尔丹已示自效。康熙发表圣谕：如果根敦戴青擒拿住了噶尔丹，不必向他献俘，立刻当场处决即可。

    一路上，康熙率领大军到达了鄂罗音布拉克，给驻守在此地的费扬古及其兵将带来了慰问品。康熙深深感念将士们的劳苦，特意派遣官员携带白银五千两到军前，让费扬古酌情购买皮裘、牛羊等物犒劳给将士们。同时，康熙充分发挥了他作为帝王的仁善宽厚，将在昭莫多战役中所俘虏的准噶尔部男男女女三千余人赐银赎出，让他们父子、夫妻、兄弟能够团聚，收获了准噶尔残部的民心，得到了噶尔丹可能流窜的路线。

    等康熙帝到达归化城后，他命令孙思克率领甘州兵，博霁率领西安兵进驻肃州，与副都统阿南会合，假如噶尔丹来到哈密，立刻将其剿灭。果然不久之后，康熙就得到了投降之人的情报，噶尔丹已经于上月二十二日从枯伦贝尔齐尔草原向哈密方向行进，康熙帝当即表示，要人乘此机会迅速剿灭噶尔丹，并且派官员招抚噶尔丹的属下丹津阿拉布坦和丹津鄂木布。两人见大势已去，当即面当东方磕头请罪。

    一切进展顺利，康熙有如天助，率军抵达黄河边湖滩河溯附近。此时的噶尔丹带领的准噶尔残部，一路极寒交迫，缺衣少食。听闻大清的康熙皇帝还在搜寻他们的下落，追随着噶尔丹的忠臣们也感到颇为疲惫。终于，在一个寒冷的雪夜里，噶尔丹在睡梦中被人割下了头颅，死不瞑目。

    康熙见到献上来的檀木盒子，心中开怀，终于放下了一直以来悬着的心，于十二月二十日回到了京城，赶上了即将到来的新年。

    这次新年，紫禁城里显得格外热闹。毕竟康熙终于除掉了他的心腹大患，这宫里最大的主子都开怀了，其他人哪里有愁眉苦脸的理儿？个个喜气洋洋，等着过年。

    纯