疑惑道。

    “就是它啊，”皦如指着在一旁跟着来回跑动的小白，“我姐姐取的名字，好听吧。当初也不知道那人是怎么想的，竟然给这么可爱的雪球取了一个叫小白的名字，一点文化素养也没有。”

    “小白，很……很难听吗？”五阿哥有些结巴，没有吧，他觉得还可以吧，白毛狗不就应该叫小白嘛。

    “五阿哥，您难道不觉得小白这名字很小白吗？”皦如翻了个白眼，虽然知道就是眼前这个五阿哥取得名，但是他偏要说，气死他。

    “这，这样嘛，呵，呵。雪球确实比小白好听啊，”五阿哥尴尬地笑笑，连忙转移话题，“对了，小不点，刚才进园子时我看见有几棵树，上面的花红似火，我还没在御花园里见过呢，那是什么花？”那花给他好熟悉的感觉，好像那个人就独爱那种热烈而又繁盛的花。

    “不许叫我小不点，”皦如生气了，“亏您还是个皇阿哥呢，连刺桐花都不知道。”

    “皦如不得无礼。五阿哥，表弟年幼，还望您见谅。”施延圭连忙赔罪。

    “没事没事，小孩子的话，我又不会放在心上。更何况你我二人好似兄弟，我自然也把他当弟弟看待。”五阿哥摆摆手，“延圭你说说这刺桐的来历吧，我还真是不大了解。”

    “早在南朝，泉州府便有刺桐城之称。刺桐花红若愈燃，寓意着红红火火，吉祥富贵，是以泉州府的人都爱在家中种植，以便把福气揽回家，”施延圭解释道，“我姑姑偏爱‘初见枝头万绿浓，忽惊火军欲烧空’这一句诗，所以特意托人从泉州带了苗木来，种植在家中。”

    “原来是这样。‘赤帝常闻海上游，三千幢盖拥炎州。今来树似离宫色，红翠斜欹十二楼。’应该说的就是此花。”五阿哥叹道，“只是不知为何，这花明明开得这般热烈，却总给我一丝悲凉之感，恍若倏忽之间有人便要乘风归去似的。”

    施延圭笑道：“没想到五阿哥您竟也多愁善感起来了。小花厅到了，阿哥来尝尝这府上的菜是否合您胃口吧。”又是这样，已经不知是第几次了，五阿哥的观点总和小茹的相近，难道这世间真有心有灵犀之说吗？

    “这是稻米吧，颜色倒是好看，怎么里面还煮了肉？”五阿哥有些好奇，“这午膳主食就吃这个吗？”

    “今日您来，所以特意为您准备了泉州的特色菜。您指的这一样是咸饭，也算是泉州的特色了。您看这瓮分成五等，按序分别是南瓜咸饭、萝卜咸饭、芥菜咸饭、芋头咸饭、五花肉咸饭。”施延圭笑道，“您想尝尝哪一种，让下人帮您盛就好。”

    “那我要五花肉咸饭。”五阿哥接过小厮递过来的小碗饭，用勺子舀起一口放入嘴中，“清凉爽口，咸而不腻，这个时节吃，倒是正好。”

    时下正是五月，天气已经渐渐燥热起来，吃着这咸饭，却让人胃口大增。

    “五阿哥不妨再尝尝这个，这是石花膏，材料是生长在海峡低潮带礁石上的一种海藻，加之熬制过滤，再加以红豆沙、芋泥和蜂蜜混合，更是美味不过。”施延圭介绍道，“作为饭前小食，最是开胃。”

    这石花膏看着晶莹剔透，纯净无暇，好似水晶一般。五阿哥原不过以为这就是和木薯粉一类的东西，却没想到此物脆而嫩，不似木薯羹一样软绵，更是添了一份趣味。

    “有趣，我看这东西拿来解暑最好不过。怎么我在宫里就没吃到过这样的甜点？”五阿哥有些遗憾。

    “这石花膏乃是礁石上的海藻所制，采摘极为不易。泉州离京城相距甚远，石花草又不易保存，故而此物在京城并不多见。再加上京城里的茶点铺子各有各的秘方绝活、解暑凉物，就更不会将这石花膏推广开来了。”施延圭笑道，“这石花膏本就是吃个新鲜凉快。阿哥再来尝尝这道泉州府大菜吧。”

    “这是煎包吧。”五阿哥笑道，“延圭，你可别哄我，这明明就是北方的煎包，哪里就变成泉州菜了。”

    “阿哥不妨尝过再说这话。”施延圭自信满满。

    五阿哥夹起一个煎包尝了一口，发现里面的馅应是牛肉，外边的面皮煎得脆脆的，外焦里嫩，甚是美味。

    “这是牛肉锅贴，是泉州府一带回民爱做的美食。这锅贴的馅是由新鲜赤红的牛肉加嫩姜剁就，再用精面做面皮，放在锅中油煎闷烧。做出的锅贴色泽金黄，面皮香酥，肉馅鲜美。不过它确实与北方的煎包有相似之处，阿哥认错也在所难免。”施延圭夹起一个放到五阿哥碗里，“阿哥再吃一些吧，这道菜和阿哥的口味应当相近才是。”

    “这道菜确实美味。不过你若说它是锅贴，那它就不是泉州菜，或者说，这道菜最开始并不是起源于泉州。”总算抓住了完美伴读的小漏洞，五阿哥得意极了。

    看着五阿哥这幅难得的孩子样，施延圭也不与他争辩：“那阿哥倒是说说这道菜起源于哪里？”

    “这道牛肉锅贴应该属于金陵菜，是秦淮八绝的第二绝——蒋有记的牛肉汤和牛肉锅贴。”五阿哥得意一笑，“这锅贴原是宫廷菜。相传北宋建隆三年，因为当时的皇太后丧事刚过，宋太-祖茶饭不思，忽有一日闻到有扑鼻的香气从膳房传来，走到膳房一看，才发现原来御厨正把剩下的饺子放到锅里油煎，此后胃口大开，便将此物命名为锅贴。后来宋太-祖宴请朝臣，还将锅贴赐给他们食用。这锅贴经过一代代御厨的改进，逐渐流传到了民间。所以，这牛肉锅贴应当属于金陵菜才是。”

    施延圭笑道：“没想到五阿哥您居然也会对这些野史怪谈感兴趣。”

    “也？”五阿哥有些疑惑，“我记得延圭你最是正经不过，应当对这些不敢兴趣。你家里也有人爱看这些东西吗？”

    “是，我家小表妹也总是爱看这些东西……不是，是家里有人爱看。五阿哥您最近又看了什么杂书，小心被尚书房的师傅知道了又到皇上那里告状。”施延圭连忙转移话题。

    “我可没有乱看书，我最近看的书可正经了。”五阿哥无奈道，“这个小故事是上次二哥陪汗阿玛去祭奠孝陵，回来之后告诉我的。”

    五阿哥接着嘲讽道：“这宋太-祖母亲孝期刚过，在群臣面前装的是茶饭不思，结果闻到美食，一国之君竟然能亲自跑到御膳房去。可见他这孝也不过是假孝，这所谓的悲痛不已也不过是在群臣面前装装样子罢了，真可谓是虚伪至极。”

    “野史岂能尽信，不过是给人茶前饭后增添几分趣味罢了。”施延圭反驳道，“更何况谁也不能证明此事真假，怎可如此妄言。宋灭已久，元代也曾修过宋史，想来不过是成王败寇，刻意污蔑也未可知。”

    五阿哥点头：“这倒也是，我看那春秋