带出去。”贺作舟收敛了怒火，把万福喊了回来，“这儿的服务生是怎么回事，眼睁睁地看着我的太太受欺负？”
从前台回来的万福赶忙上手拎着阿清的爹的衣领，连拖带拽，将人弄到了门外。
弄走了要钱的无赖，贺作舟把视线放在了探头探脑的方伊池身上，怎么看怎么来气，忍不住拽住他的衣领，把人往怀里带：“你不会直说，谁碰你，我崩谁啊？”
顾忌着外人在，贺作舟的动作不大，瞧着像个为太太担忧的好好先生。
只不过说出口的话一点也不“好”：“放狠话都不会，你想气死我？”
方伊池踉踉跄跄地往前走，挪两步委屈了，揪住贺作舟的衣摆报复性地拽。
贺作舟稀奇地停下脚步，皱眉瞪他。
他不甘示弱地瞪回去，瞪了两眼，心里发怵，又低头偷偷摸摸地将六爷的衣摆抚平。
贺作舟一下子被逗乐了：“嘛呢？坏事儿都让你干了，还想不承认？”
方伊池将手背在身后，纠结先前的事：“您说我是小挨刀的。”
“得嘞，你不是。”贺作舟拗不过他，抬手把人往怀里一抱，“你是我的小凤凰。”
方伊池这才心满意足地扶着六爷的肩膀趴好，对着身后早已目瞪口呆的阿清招手：“快来。”
阿清愣愣地跟上去，等进了包厢，逮着贺作舟出去抽烟的工夫，一把握住方伊池的手：“你这主现在是什么路子？连我都看不懂了。”
“胡说什么？”
“我可没你能胡说，瞧你刚刚跟六爷说话的态度，可吓死我了。”阿清夸张地拍着胸脯，“换了旁人，绝对要挨枪子儿。”
“不过也是六爷脾气好的缘故。人家是正人君子，不跟你计较！”
方伊池不以为然：“明明是他有错在先，怎么能叫我小挨刀的？”
“人六爷逗你玩儿呢。”
他顿了顿，渐渐回过味儿来，脸上挂不住，显现出一层淡淡的红晕。
阿清如今也看出来了，方伊池和六爷的关系比旁人想的都要好，原本悬着的心落回去了些，起码不担心方伊池会很快悄默声地死在贺家的宅子里头了。
不过阿清仍旧是担忧的：“方伊池，咱俩敞开了说，原先的关系再亲近，也不过是工作之余互相帮衬罢了，可在这兵荒马乱的年月里，能接济的都算得上是朋友。”
“所以我说实话，不怕你笑话。
“你嫁给六爷，我能得不少好处，最起码的一项，饭店的经理就不敢得罪我，只要你是贺作舟的太太，我就能在饭店里站稳脚跟。
“可我良心上不安，总觉得真要支持你，就是把你往火坑里推，就算看着你和六爷相处得不错，我还是担心那深宅大院里有旁的人欺负你。”
阿清说话间，两个服务生端着餐盘，送来了柠檬桂花香片给他们漱口。
方伊池接了，掀开茶盖轻抿一口，再掩着嘴吐到一旁的小碟子里：“阿清，这些话你不必说，我懂。”
“你为我想的，我都懂。”
“我知道你懂。”阿清也漱了口，自嘲道，“我们俩都是在饭店当过服务生的人，这样的道理怎么会不懂？”
只是世上没有后悔药，或许从贺作舟回北平的那天起，方伊池就注定要进贺家的门，哪怕那天他没有被早起的客人欺负，没有被烫伤腿，往后也终究逃不开贺作舟的手掌心儿。
又或者不是贺作舟，是李作舟、王作舟，只要是六爷的魂儿，他迟早栽进去。
方伊池和阿清沉默地注视着桌上的白瓷花瓶，那里头插着一株含苞待放的玫瑰，露珠悬在殷红色的花瓣上，像悬而未落的泪。
“你这人就是这样，瞧着温和，实际上倔得很，我早知道劝不住，可就是管不住嘴，总想着再说一句，再说一句，你或许就动摇了呢？”阿清的眼睛猛地睁大，里面燃起希冀的光，但又倏地熄灭了。
“可你是为了给妹妹治病，能穿上旗袍在平安饭店工作的方伊池！你怎么会动摇呢？”
“就算你不了解六爷，不稀罕贺家的财产，只要认定了六爷这个人，也是会嫁的。”
眼瞅着阿清越说越悲伤，方伊池连忙强打起精神：“事无完全，六爷……六爷不是那样的人。”
“你是想说，你会是那个幸运儿？”阿清凄凉地勾起唇角，嗓音变得又尖又细，甚至还有几分刻薄，显然再次动了气，“方伊池，你觉得你会是那个在宅院里活下来的男妻，你觉得六爷一辈子都不会腻味你，你觉得……”
阿清嗓子一哑，说不下去：“我不是你妹妹，没那么狠心！你这不是逼我亲眼瞧着你去玩命吗？”
不怪阿清生气，嫁进贺家成为贺作舟的男妻不是说着玩玩的。对贺作舟而言，可能只是看对眼了一个服务生，做了点出格的破事儿，可对方伊池而言，往后就是旁人再也无法插手的一生。
进了那道院门，他生是贺作舟的人，死是贺作舟的鬼，自此与门外的世界了无干系。
“你真的想好了吗？”阿清不甘心地追问。
方伊池手指无意识地摩挲着茶碗的边缘，指尖慢慢浸染上冰冷的湿意，仿佛北平城里几个月都无法融化的寒冰，让他不由自主地打了个寒战。
怎么会没想好呢？
他想得比任何人都深，甚至想到贺作舟不要他以后的退路。
其实也是没有退路的。
像他这样服务生出身的男妻，就算六爷放他一条生路，贺家也不会让他出去丢人现眼，或许会化作井底的枯骨，或许会成为树下的一捧淤泥。
生而低贱，死不足惜。
但贺作舟给了方伊池勇气，让他拼着这样的下场，也舍不得离开落脚的梧桐枝。
就这么着吧。
他对自己说，就这么着吧。
走一步算一步，起码现在六爷还稀罕他不是？
一直在观察方伊池的阿清心里一沉，见他眸色黯然，神情却越发坚定，便知道他钻了牛角尖。起先若还有三分能劝动他的可能，此时就是一分也不剩，怕是贺家的老爷子再反对，方伊池都能硬着头皮嫁进贺家的门。
包厢的门再次被推开，这回服务生手里端的是装着热毛巾的瓷盘。贺作舟跟在他们身后进来，自然地站在方伊池身后，有意无意地去捏他的脸颊。
方伊池发着呆，毫无反应。
贺作舟几乎是瞬间就察觉出了异样，弯腰扳正他的脸，狐疑道：“还气着呢？”
“不就是叫了你一声‘小挨刀的’。”六爷难得哄人服软，还遇上个油盐不进的方伊池，真是白瞎了一腔温柔，因着人家根本没听进去！
“行，以后不叫。”贺作舟拎起热毛巾擦手，擦完，换新的给自家太太擦眼角，总觉得他眼尾微红，像是胭脂没