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    洞里无人说话，沉默的气氛难以打破。江善芷靠着石壁坐着，有一下没一下地摸着团在她裙上的兔子，身边是些窸窣声，左一江摸索着在洞里走来走去，不是一脚踩中树枝，就是一脚踢到杂物。

    他故意的，想引她注意，最好能说两句话把僵局打破。可她倒沉得住气，愣是半声不吭，他知道她恼了，却无可奈何，瞧不出这么个温吞脾气的人也会动怒，还叫人难以招架。左一江没辙，抱着几段树枝坐在地上搭起烹肉用的架子来。两根木头的接缝处需以绳草扎紧固定，他眼睛不好使，细活难以完成，连试两次都没成功。

    正要再试第三次，不妨有只手伸过来，从他手中把绳草抽走。

    江善芷看不下去。

    “江姐姐。”左一江很高兴。

    江善芷瞪他一眼，又一想这人也看不着她的表情，瞪也白搭，便又把神色放缓，语气却还是冷的：“给我。”

    “我来就好，你不会，莫脏手。”左一江扶着木头道。

    “不会你就教我。”江善芷觉得自己就算是泥菩萨也要被他磨出三分火气来。

    左一江只得指着接缝处，教她如何缠木头，可她力气终究太小，他少不得拉住绳，在她的牵引下将这木架子捆扎实来。扎好木架子，两端固定进垒好的石堆里，简易的烹食支架便好了。江善芷用空竹筒装了雪先搁到架上煮水，左一江把蛇拎出洞去处理，两人话说不多，倒有了几分默契。

    他将蛇剥皮放血斩成小段，用雪清洗干净，又把手上血污在雪里搓得一丝不剩，才回洞中。江善芷早将雪水煮沸，分作两筒，见他进来，便递了一筒到他面前，又托着他的掌引导他握住竹筒。

    “喝点热水暖暖身。”她碰到他的手，只觉得冰冷如石，再看他锦袍单薄，不禁又道，“天寒地冻，你穿这点衣裳不觉得冷？”

    左一江饮了两口通身舒畅：“不冷。”

    不冷手都冰成石头了。江善芷心里腹诽，嘴上嘀咕：“是，不冷，不疼，小伤，无妨……你的身子是铁打的。”

    翻来覆去几个词，她都会背了。

    “呵呵，哈哈哈……”左一江先是一愣，而后反应过来她在学自己，先是低笑，后来演变成纵声长笑，半晌方歇，“我的错。冷，外头很冷。”

    江善芷已将蛇段摆上架子，以火烤之。左一江便捧着竹筒闲适地倚到壁上坐着，听着她动作的声音，想像她的一举一动。

    “姐姐，你真的比我年长？”他忽开口，唤她时连姓都隐了。

    “虚长你半岁吧。”江善芷回忆道，“怎么了？”

    “没，随便问问。”他放下竹筒，将手枕在脑后。

    江善芷摆弄妥当，也捧了竹筒坐下，想了想又不死心，道：“你眼睛不疼吗？”

    那眼睛还高高肿起，红得吓人，她才不信不疼。

    “疼。”左一江总算老实一次。

    “我把煮沸的雪水放凉，一会给你洗洗眼睛。你说是有毒的喷砂进眼，那用水冲眼不知可会缓解？”江善芷问他。

    “应该会吧，有劳姐姐。”他不再拒绝，“姐姐你真好。”

    江善芷回答得特别认真：“我既承了小侯爷这一声‘姐姐’，说句僭越的话，小侯爷便是我弟弟，为姐者照顾弟弟，也是应当的。”

    左一江蹙蹙眉。

    弟弟？

    ……

    姜桑梓一大早就被陆氏从霍熙平那里给带回灵风馆。

    这两天霍熙平找遍所有借口不让陆氏见女儿，到最后瞒不下去，索性把殿门给关了，只不见舅母，这才拖到第三天早上。幸而姜桑梓回来，霍熙平总算松了半口气，送神般把陆氏和姜桑梓给送出去。

    她倒是轻松了，难为姜桑梓在灵风馆里听陆氏的训听了整整一个时辰，连早饭都没吃上。

    陆氏只当她和公主玩疯了。

    “你说你一个姑娘家，这些日子玩得心都野了，公主是万金之躯，日后有皇家撑腰，那是你能跟着比的吗？你不过是个文官之女，不自重自爱只知玩乐，传出去我怎么替你说亲？”碍着公主的身份，陆氏就差没说姜桑梓被霍熙平给带坏了。正值替她说亲的重要关头，若出点差子，可如何是好？

    姜桑梓站得腿发酸，想睡而不敢睡。

    “夫人，忠文伯家的太夫人遣人邀夫人与姑娘去赏枫苑赏枫。”宫人隔帘禀事，解救了姜桑梓。

    太子妃病中，赏枫宴延后，太子口谕，众人可在太虹苑中随意游玩，待太子妃病愈再行宴作乐，是以众人白日便自行结伴在太虹苑里游玩。

    陆氏闻言收声，含怒又打量了姜桑梓一眼，才扶着丫头的手起身，温和朝外道：“烦请回复忠文伯太夫人，我就过去，只是小女着了些风，就不同去了。”

    姜桑梓闻言拿眼睛望陆氏。

    陆氏小声解释：“太夫人想替忠文伯世子说亲，我打听过，世子品性不佳，非你良配，你就别过去凑热闹了，老实在这里呆着。”

    “是。”姜桑梓立刻点头。

    陆氏敲打了女儿一通，这才收拾一番带丫头出了灵风馆。

    总算消停。

    姜桑梓捶着腿坐下，才坐了不过半刻，霍熙平跟前的宫人就跑来寻她。

    “江姑娘，不好了，安国将军夫人非要见太子妃不可，被拦在上虹殿外也不肯离去，太子殿下又出去寻人，三公主安抚不下安国将军夫人，遣我来找姑娘帮忙。”

    姜桑梓闻言霍地站起。

    这位安国将军夫人可是京中鼎鼎大名的泼辣货。安国将军袁向荣是她父亲姜梦虎的至交，如今身在西北镇守边疆，却将妻儿留在京中，一是为了安皇帝的心，二是也免去妻儿受边疆风霜之苦，故帝后对这位安国将军夫人甚是客气，再加上她作派爽利便是寻常男人都及不上，在京中可是后宅妇人人见人怕的角色。

    而最关键的是，安国将军夫人潘氏——是她的姨母。

    “她找太子妃所为何事？”姜桑梓忙问。

    “听说是她不知从哪里听到殿下与太子妃感情不睦，太子妃自进宫后就倍受冷落，又迟迟未与殿下……圆房，再加上近日有传殿下与姑娘……有私之事，故安国将军夫人才要见太子妃。”

    “……”姜桑梓默然。

    她姨母一直想要生个女儿，可惜连怀三次，生下的都是儿子，没有女儿缘，心中一直有憾，而姜桑梓早年丧母，她母亲与这妹妹感情甚笃，故从小到大，她姨母都对她视如己出，但凡她到安国将军府玩，她那三个表兄弟通通都要让着她，以至于长大之后她姨母想要儿子把她娶了，结果没有一个儿子愿意，小时候阴影还在，她的表兄弟可还嫉妒着她。

    如今，她姨母这是想给她打抱不平了？

    姜桑梓头疼，一波未平，