？你这竹篮也是……我爹前两天做了好几只柳条的，你拿一只去吧，底上铺张荷叶，桃子挑颜色好看的摘，记着带两三片叶子，摆的时候……算了，你待会儿再来一趟，我告诉你怎么摆。”

    她说一句，大勇应一声，等严清怡话音刚落，他撒丫子就跑了。

    不到半刻钟，换过衣裳再回来。

    严清怡教他如何把桃子摆放得好看，遇见客人如何答话，细细叮嘱一番才打发他出去。

    薛氏抿着嘴儿笑，将先前大勇拿来的桃子洗了洗，咬一口赞道：“挺甜，你吃一个吧。”

    严清怡摇头。

    再世为人，她还没吃过桃子，不是不爱吃，而是看见桃子皮就觉得嗓子眼发痒，即便洗得再干净也没用。

    前世都是丫鬟们将皮削掉，切成小块码在碟子里，用银质的签子叉了吃。

    可现在，周遭人都是大口咬着吃，甚至有些人连桃毛都不洗，只用手蹭两下就啃，谁有那个闲心思给她削皮？

    所以，她宁肯忍着嘴馋也不吃。

    薛氏并不勉强，吃罢，拿帕子擦擦嘴，“近些天你曹婶子正张罗着给大智说亲，差不多快定下来了，大智完了就轮到大勇，说实话曹家的孩子都不差，你曹婶子性子也好，知根知底的……你平常不怎么跟别的孩子玩，跟大勇倒能合得来。”

    言语间，颇有些试探的意味。

    说实话，曹家真挺不错，虽然也穷，但曹元壮两口子性情开朗爽直，很容易相处，其余兄弟几个也都不是刁钻的人。

    但严清怡两世加起来共活了二十六岁，虽然不曾历过男女之事，心思却比同龄孩子深沉得多，连大智她都当孩子看，更何况大勇。

    “哪里合得来了？”严清怡急忙分辩，“在街上摆摊，他没少挤兑我……我是因为阿昊才指点他两句。以后要真是学武，少不得让他照应着。”

    “我明白，就随口提这么一句，”薛氏笑道，“你是长女，不会随便许出去，总得跟你爹好生商议商议。”

    这话题实在尴尬。

    严清怡不愿再继续，忙把自己画的样子指给薛氏看，“先做两支芍药两支石榴试试行情，要是卖得好再做丁香、梅花还有牡丹。”

    芍药是大花，石榴是小朵，都非常艳丽。

    薛氏端详番，赞道：“好看，就怕你做不出来，而且不逢年不过节，谁戴这么花哨？”

    严清怡应道，“那再加两朵玉兰花，用鹅黄色绉纱……这东西简单，我能做出来。”

    薛氏笑着不吭声。

    严清怡大话说出去了，岂料连续两天都没做成一朵，第三天总算做成朵玉兰花，却像被人踩过一脚似的，蔫不拉几的垂在木簪上，根本挺不起来。

    偏生严青昊还兴奋地问：“长姐，咱们几时往文庙街去卖？”

    严清怡不好打击他，强笑道：“才刚一支不够麻烦的，等做出五六支再去。”话说完，已经觉得心累。

    前世明明她真的做过，没觉得特别难，而且还给玩得好的姑娘小姐都送了。

    思量半天，终于记起来，前世所用的纱或者绢都是丫鬟们事先浆好的，她只负责攒成各色花型，而最后怎么固定到金簪或者银簪上，也是丫鬟们动手。

    想通此节，严清怡豁然开朗，一步一步地尝试，等到七月半，已经做出八支式样精巧的绢花了。

    薛氏将鹅黄色的玉兰花插在她发间，对着镜子打量片刻，笑道：“真是好看，就算卖不上七八文，也能卖到四五文。”

    玉兰花小，严清怡便将两朵并起来，做成一支簪。

    她肤色白，一头秀发浓密乌黑，配上鹅黄色的玉兰，看上去俏生生水灵灵的。可一双沉静明澈的黑眸，又使得她娇俏之余格外多了些坚毅。

    “少于十五文，我就不卖，”严清怡起身，将八支绢花整整齐齐地放进特意央及严其华做的木头匣子里，对严青昊道：“走吧，等卖出银钱就去买纸笔，然后买大骨炖肉汤喝。”

    严青昊挺直腰杆，高兴地喊一声，“好，走咯！”

    第8章 约定

    路上，严青昊心急火燎恨不得两步并成一步走，严清怡则慢悠悠地踱着步子看风景。

    严家人起床早，现在才刚辰正，太阳已经高高挂在天上，却并不像正午那般炽热。

    沿路要经过大明湖，有风略过湖面吹来，温润清凉。

    荷花开得正盛，粉的白的，矜持地立在密密匝匝的荷叶中间。

    严清怡探身够下一片荷叶顶在严青昊头上，顺势将他额头沁出的汗珠拭去。

    严青昊扶着荷叶催促，“长姐，咱们快点去，别迟了。”

    严清怡笑道：“不忙，来得及。”

    大户人家的夫人姑娘通常是卯初起床辰初用饭，辰正能走出大门已经不错了。

    严清怡花费一个多月的工夫往精细里做，就是想卖给她们得个好价钱。

    贵人们多戴金银，可金银显老气，年岁轻的姑娘更喜欢鲜艳明媚的绢花。

    上次她来文庙街买布料就注意到了，只是济南府不比京都，绢花式样少不说，也不够精致。

    及至文庙街，严清怡来回转了转，停在一家绸缎铺门口。

    铺子是座二层小楼，廊檐下挂了块长方形的匾额，上面龙飞凤舞两个大字——瑞祥。字是蘸着金箔写的，在阳光的照耀下折射出闪亮的光辉，气派非凡。

    严青昊看着门旁高大的马车心里有些胆怯，悄悄捅严清怡胳膊，“长姐，你要卖给这家铺子？”

    严清怡思量下，拍拍他肩头，“进去试试，不用怕，咱们既不偷又不抢，没什么怯的？”

    昂首迈进门槛。

    旁边侍立的伙计殷勤地招呼，“姑娘，少爷请里面走，咱店里是整个济南府货色最齐全的，什么布料都有。”

    屋里站了七八个穿红着绿的女子，另外一个年纪更小的伙计正抻开几匹布展示给她们看。

    严清怡打眼一扫，已经看出中间穿粉紫衫子的少女是主事的，旁边穿杏红比甲的，容貌跟中间那人有些相似，许是她的姐妹。

    至于其他，都是跟随姐妹俩的下人。

    严清怡微微一笑，扬声道：“请问店家，我要给幼弟做身直缀，不知哪种布料合适？”

    声音清脆软糯，屋里人顿时都朝她看过来。

    她仍是穿着生辰那天做的月白色罗裙，衫子却是换了件天水碧的，浑身上下并无饰物，唯独鬓间插朵鹅黄色的玉兰花，亭亭玉立地站在屋中间，如同静水照花娴静淡然。

    粉紫少女对小伙计道：“你尽管去招呼客人，我们再多看看。”

    小伙计躬身对那两位姑娘揖了揖，走到严清怡面前，打量几眼严青昊，指着一匹宝蓝色的府绸，“小公子肤色白，穿宝蓝色最相衬，那边象牙白的细棉布也