，指着羊皮地图上盛京下方那处地界道，“二百一十六处庄子里，单青州就分布有三十处宅子，占比最多，收益也好。老奴想着，不如就从青州的庄子巡起。”

    顾熙言闻言扬起一抹笑，美目里流光溢彩，“我和妈妈想到一块儿去了。”

    ……

    今日早朝，金銮殿上满朝文武又是一番唇枪舌战。

    朝廷党争激烈早已经不是什么秘密，九龙宝座上的皇帝一言未发，神色掩于冕旒冠上垂下的十二串琉璃珠子后，让人捉摸不透。听了众臣的关于编发改革的谏言，皇帝挥袖，点了太子和四皇子出列回话。

    太子力推“缓变”，大燕朝疆域广阔，子民众多，变法涉及领域之广，并非一朝一夕可以解决。要对历代积弊进行彻底的变革，谈何容易？事情宜缓不宜急。

    四皇子则直言“急变”，变法改革举步维艰，失之毫厘，就会举国大乱、民不聊生。北方五胡十六国虽已招降为属国，可近年来颇有异动叛党，若趁变法间隙趁虚而入，岂非引狼入室？若要变，就要连根拔起，斩草除根。

    此两条路子一出，竟是火上浇油一般，翰林掌院学士王敬孚、参知政事胡文忠纷纷出列表态，也不乏部分臣子仍处于观望状态。

    身为君王，没有不想流芳百世，扬名万年的。成安帝重佛尊道，效法自然，在位二十二年已深谙帝王心术。他心中清楚，无论“缓变”还是“急变”，都利弊互见。变法者注定是孤独的，稍有不慎便是粉身碎骨，遗臭万年。

    这是一场没有硝烟的战争。

    变，还是不变，谁来变，该怎样变……这其中诸多问题，都要说个明白。

    一群须发皆白的朝臣天天在朝堂吵翻天，今早又是一番论战。好不容易下了朝，成安帝又宣了一干人等去御书房议事。

    变法牵扯到军机大事，武将里头又大多是只懂得上阵杀敌的宿将，像萧让、淮南王这样半吊子皇子伴读，竟也算难得的文武双全的，自然也在议事之列。

    等萧让出了御书房，又马不停蹄地掉头去了三法司，结了手头上的昭狱的案子，一天折腾下来，他的心情实在算不上好。

    等到回府，已经是傍晚时分，萧让刚进了凝园，还没走到正房里头，便远远闻见一股子香甜的桂花味道。

    这味儿和树上的桂花香味儿又不太一样，透着一股子甘甜醇香，萦绕不绝。

    凝园花厅里，顾熙言早早地迎在那儿。

    萧让风尘仆仆的跨进门，不等她行礼，抬手便将人扶起来，“什么味儿？竟是如此香甜？”

    一日忙完，昼锦堂下钥的时候，恰巧是晚膳时分。

    昼锦堂一后院儿的丹桂开的实在太好，靛玉早早便惦记上了，一顿软磨硬泡，终于磨得顾熙言点头应下，叫厨房里头摘了些许丹桂，另做些应景的桂花吃食，也算是得一得雅趣。

    顾熙言扶着萧让的大手站起身子，见男人深目高眉，鼻梁高挺，俊朗的面容上浮上几分疑惑，粉唇弯弯，狡黠一笑，“侯爷不必心急，一会儿便知道了。”

    萧让挑起浓眉，颇为玩味的看了顾熙言一眼。

    内室里头，顾熙言亲自服侍着萧让脱下官服，换了身群青色常服，又低了头，仔仔细细的把男人的衣袖卷上去三分。那厢，丫鬟一早便捧上了金盆、皂角胰子来，等着萧让净手。

    萧让生的高大，略一低头便能看到身前人儿的发顶。顾熙言专注的挽着男人的衣袖，身上氤氲着一股子玫瑰香味儿，一双柔夷软软绵绵，不时的触碰到男人的大掌。

    温香软玉在侧，萧让被她碰的心痒痒，一伸手便捞住了顾熙言的两只小手，握入大掌中，一同伸进了金盆里。金盆随之晃了两晃，温度适宜的清水私下溅溢出来。

    冷不丁被男人捉住双手，往水盆里一按，顾熙言整个人都往前倾了两步。

    “侯爷做什么——”

    看着顾熙言皱起的远山眉，萧让索性一俯身子，埋头在她鬓发间，低低笑道，“夫人怎么也如此香甜，难不成是玫瑰仙子化成了人身？”

    “侯爷，侯爷乱说些什么！”

    男人的气息扑面而来，俊脸正贴着她的耳边。想到屋子里还站了两个小丫鬟，顾熙言一下子红到了耳根，想用手把人推开，无奈双手被水沾湿了，只好羞赧的嘟着红唇，试图拿手肘抵开身前的男人。

    萧让倒是不嫌她，也不管手上还挂着水珠，愣是把人抱在怀里，亲了两口才罢休。

    顾熙言被亲的无处遁形，没过一会儿便软了身子。

    萧让低哑地笑了两声，顾熙言红着脸又要来推他，萧让一把握住那细嫩的胳膊，拉她在金盆前用清水洗了手，又细细打上了皂角胰子。

    男人的大掌带着薄茧，一下又一下挠在她手心，莫名叫她一阵瑟缩。

    不过洗个手的功夫，两人竟沾了一身的水，只好又去换衣服。

    等萧让牵着顾熙言的手从内室里出来，桌子上已经摆好了晚膳。

    黄花梨木矮桌上依次摆着清炖蟹粉狮子头、干煸鳝背、茄汁鱼卷、脆皮乳鸽，外加一例金钱口蘑汤。一旁的红木点心盒子里，正盛着一盘水晶桂花糕，一盘桂花糯米藕，两盏木樨清露。

    顾熙言不爱荤腥，若是自己单独用饭，多是素菜。如今这桌菜多半荤菜，皆是按着萧让的口味儿添的。

    丫鬟将两盏木樨清露奉在两人面前，那股子熟悉的香甜味儿又扑面而来。萧让落了座，定睛一看桌上那盏木樨清露，薄唇微抿，久久没有说话。

    知道男人忙了一天了，顾熙言有意犒劳，拿了银筷亲自给萧让布菜，美目弯弯，甜甜笑道，“昼锦堂里头的丹桂开的格外好，今儿个一时兴起，便叫厨房用桂花入菜，这道木樨清露有仿古之趣，不知道侯爷尝起来可还喜欢？”

    木樨，即桂花。木樨香露，为桂花蒸馏所得香液。入汤代茶，种种益人，香妙异常。

    淡黄色的香汤盛在淡茜色的五瓣瓷碗里，上面飘着点点金黄的桂子花瓣，分外可爱。萧让执起五瓣碗，轻轻抿了一口，品了会儿，才道，“甚好。”

    桂妈妈立在一旁，见状几乎掉泪。

    元宁长公主在世的时候，最喜欢的便是这例木樨清露。木樨清露不仅可入食，更可以留香，故而大多是闺阁所用。

    自从元宁长公主去了后，许是萧让不愿睹物思人，宫里赐下来的各式花露皆被堆在了库子里不见天日，饭桌上也从没再出现过这一例香汤。

    萧让从小尝的木樨香露皆是江浙一带朝贡的贡品，此时再吃这盏现做的木樨清露，舌尖返上来一股明明白白的晦涩。

    但因是顾熙言亲手制的，一口下去，舌尖晦涩，心里是却无比甘甜熨帖。

    萧让生在权力漩涡，长在诡谲