三公主跪在地上, 一个字也说不出来, 她嘴唇颤粟不已，令身后的绿衣将手中的乌木雕花盒子呈上来。
江贵妃一脸纳闷，伸手掀开乌木盒子，看清盒子里的东西，竟是尖利地高叫了一声，连连往后退了好几步。
那盒子里呈着两只手。
十指纤纤，自手腕处齐根斩断，创口还凝结着干涸的血痕。
江贵妃跌坐在红木圈椅中，抚着心口喘了两口气, 方怒道，“这是什么东西！”
三公主跪爬到面前，一把抱住江贵妃的腿, 脸色惊恐万状，“母妃，我只是想给陆茗庭一个教训而已！自从她进宫起，整日违逆母妃，拿当年宸妃的事情要挟母妃，甚至处处勾引顾湛……我便想，她若吃了断肠草，不明不白地死在淮阴地界，便能将当年宸妃的事情烂在肚子里，咱们母女二人才能安然无虞……”
她哆哆嗦嗦地说了暗中指使红袖给陆茗庭下毒的事情，又涕泪交错道，“女儿手里捏着红袖在宫外的家人，令她办好下毒的事情之后，便自杀做出畏罪自尽的样子！没成想一朝东窗事发，红袖还没来得及自尽，顾湛便把她抓入了昭狱，一番酷刑逼供，得知了女儿在幕后指使的事情！甚至把红袖的双手砍下，连夜送到女儿的府中，以示威吓！”
江贵妃听到此处，脸色骤然一白，怒道，“你糊涂至极！”
“你祖父和顾湛素来不和，多次派刺客前去刺杀顾湛，他怀恨在心已久，只是他心思缜密深沉，不是不报，时候未到罢了！如今你派人给陆茗庭下毒，他大费周章也要寻出幕后指使之人，明显是被触动了逆鳞，连表面的样子都懒得做了！”
三公主一怔，死死扯住她的衣袍，难以置信道，“母妃！陆茗庭早在入宫前，便和顾湛相识，对不对！？母妃，你早就知道……”
江贵妃眼底难掩恍惚之色，“不错，她出身扬州瘦马，进宫之前便已经委身顾湛。当年顾湛身边有一姿容出众，才貌双全的美妾，便是陆茗庭。”
说罢，她神色怜悯地看着女儿，“顾湛并非良配，你却对他情根深种，母妃不愿令你伤心，才将这件事瞒下……”
三公主心中的猜想全部得到印证，整个人如梦初醒，连哭都忘了哭，喃喃低语不止，“原来他从来没倾心过我，那些旖旎情丝全是我的一厢情愿罢了，我差点杀了陆茗庭，他定不会放过我，他不会放过我……”
说罢，她尖声哭道，“母妃，顾湛要报复我！顾湛要报复江家！断断不能让这对狗男女得逞！”
江贵妃抚了抚她的发顶，温声道，“芷兰莫怕！本想着血浓于水，她若听话安分，本宫便也睁一只眼闭一只眼，等到了年纪，为她指一门亲事出宫嫁人，从此相安无事……可没想到她如此不懂事，屡屡借着顾湛的势在本宫面前示威，看来这个女儿，本宫是留不得了。”
三公主闻言，试探问道，“可……她毕竟是我的亲姐姐，也是母妃的亲女儿，母妃真舍得……”
江贵妃挥袖把桌上的茶盏挥落在地，冷声道，“母妃平时怎么教导你的？欲成大事着，哪怕是至亲，亦可杀之！”
茶盏在地上跌的粉碎，三公主愣了片刻，方含泪浅笑道，“母妃教导的是。”
“明日皇上的御撵便抵达京城，你在殿中歇息一晚，明日随我去朱雀门迎驾。”江贵妃起身，涂着丹蔻的手搭在宫人手臂上，懒懒看了女儿一眼，“你刚嫁入戴家，顾湛便挑拨江氏和戴氏反目，其心可诛也。既然如今撕破了脸，咱们便在皇上面前抢占先机，新仇旧恨一起算罢！”
……
黑云压城，大雨瓢泼，闪电撕裂夜空，直劈入葱茏的山林之间，惊起鸮鸟凄厉争鸣。
御驾日夜兼程，行路至京城外五十里地界，忽逢天降大雨，众官员请示元庆帝暂停休整，元庆帝虽然归心似箭，也抵不过天公不作美，望着漫天雨幕如织，只得下令在山林间安营生火。
昨晚岑庆带回来了石溪居士的药方，煎药喂陆茗庭服下了，却依旧昏睡不醒。
今晚分外难熬，石溪居士特地叫岑庆把话带到——服了药，若熬过今晚，便无大碍，若熬不过今晚，大罗神仙也无能为力。
珍果从宫婢手里端过一盆清水，掀帘子入了营帐，将雪白的栉巾在清水里打湿了，为床上的人擦拭额头。
她一双桃花目紧闭着，樱唇也失了平日红润的血色，小脸儿死气沉沉的，叫人望之心惊。
珍果擦拭了两下，咬了咬唇，泪珠子就涟涟洒了下来，她扑到她身上，呜呜咽咽地哭求，“殿下，你醒来看婢子一眼吧！殿下从进宫之后就没有舒坦过一天，如今才出宫游玩了两天，脸上好不容易有了笑容，竟是又糟这般毒手！姑娘！你睁睁眼罢，别说顾将军看了心焦，就连婢子也日夜难眠呐！”
她正啼哭着，营帐的帘子陡然被人掀开，男人龙行虎步入内帐，瞧见床上两人的情状，神色一黯。
纵然他撑着伞来的，衣袍下摆还是被大雨淋的湿透，金线绣的云海盘蟒沾了水翻出光泽，愈显凛凛威风。
这两日，顾湛几乎寸步不离守着她，以往无穷无尽的遮掩令人厌烦，这次她生死一线，他顾不得那么多了，索性大喇喇的把两人的关系摊开示人，好在身边的心腹都是过命的交情，得知二人的关系后难免震惊，却胜在嘴巴严实。
他抬手解了鹤羽大氅的鎏金镶玉领扣，淡声道，“你先下去。”
珍果一向惧怕这位旧主子，陆茗庭中毒，她难逃失职之罪，如今陆茗庭昏迷不醒，她更有伺候的不尽心之罪，两顶罪名扣下来，她结结实实打了个冷战，冲他福了福身，擦干了脸上的泪，跑得比兔子还快。
顾湛撩开衣摆，坐在床头，拿着栉巾给她擦拭额上的冷汗。
床上的人浑身发烫，脸颊是异样的潮红，鼻息起伏不止，一身冷汗把雪白的中衣都浸的半透。
冷汗刚被擦去，下一刻又滚落下来，顾湛握着栉巾，仿佛不知疲倦般，一下又一下擦拭着。
她的肌肤几乎白腻到透明，淡青色的经脉隐隐可见，脆弱到令人心惊。他触到她颈间的动脉，一下一下，在冰冷和火热两种极端体温之间急促跳动着。
顾湛生平第一回觉得无力回天，他什么都做了，守她守的心力交瘁，却依旧无能为力。
他低