凡人居所。

    顾湛出门只带了岑庆一名亲卫，三人缓步上了山，行到悬崖峭壁旁的一棵迎客松前。

    山涧中弥漫着薄雾袅袅，细雨蒙蒙，青石板路上有些湿滑。

    顾湛手执一把一把八十四骨的紫竹伞，伞身微微倾斜向陆茗庭那一边，山雨如银线，不知不觉便打湿了他袒露在伞外的肩膀。

    男人穿着身月白色银线蟒袍，一张清冷俊面被朦胧雾气晕染的柔和了三分。大掌中稳稳握着女子柔弱无骨的小手，在漫天雨雾之中把她护得周全无恙。

    岑庆执伞跟在二人身后，望着自家将军湿了的右肩，又望了眼两人交握的双手，不禁欲言又止。

    这巨松破石而生，高达数丈，挺立于危岩峭壁之中，青翠的枝丫舒展，如同一条苍龙蛰伏在峰崖绝壑之上。

    松树下摆着一张琴，焚着一炉香，抚琴的垂髫童子一身青色道袍，见有人来到身边，连头也不抬，“我师父刚动身去隔壁山上采药了，你们请回吧。”

    顾湛神色淡淡，“你可是石溪居士座下的童子？我名讳顾湛，劳烦通报一声。”

    童子听了，忙起身行礼，“原来是顾将军。当年辰州一别后，师傅常常提起将军。将军莫怪，实在是上门求诊的人太多了，师傅只好让我找个借口搪塞那些凡夫俗子。”

    说罢，那童子一路将三人引至石溪居士的药庐中。

    石溪居士是个须发皆白的七旬老者，见来人是顾湛，脸上笑出了褶子，“小顾将军，自打辰州一别，不知不觉已经五年过去了，我常听人称颂辅国将军赫赫威名，也打心眼里为你感到欣慰，只是不知将军为何会来到江宁地界啊？”

    顾湛简明说了奉旨查案一事，便开门见山，和石溪居士说明了来意，“居士，此次上山叨扰，是想同你讨一味鸾凤毒的解药。”

    陆茗庭听闻此言，登时便愣住了。

    今日出门，顾湛并没有说要去什么地方，也并没有说要做什么事，陆茗庭以为，她只是作为奴婢随他一同前往，万万没想到，顾湛不远跑到这深山之中，屈尊降贵拜访求医，竟然只是想为她求一味解药。

    铺天盖地的暖意涌上心头，陆茗庭眼眶一红，险些落下泪来。

    石溪居士听到“鸾凤毒”三个字，立刻收了脸上笑意，一手捏上顾湛手腕的脉搏，见他经脉通流如常，只是气血虚弱，才心下了然，将清亮的目光投向他身旁泫然欲泣的陆茗庭。

    “想必身中鸾凤毒的，是这位姑娘吧。”

    顾湛微微颔首，石溪居士目光瞟过他微湿的右肩，又瞟了眼岑庆手中的两把紫竹伞，笑着招呼道，“陆姑娘，我这药庐中虽然贫寒，但有一味「白毫银针茶」最是清香宜人，不如请童子带你进屋尝一杯茶水，稍作等候？”

    陆茗庭喉头微哽，强忍着泪意冲顾湛和石溪居士福了福身，才跟着垂髫童子往草庐中走去。

    等陆茗庭离去，石溪居士才捋了捋白须，神色肃然道，“鸾凤毒产自景国，本是一味宫廷秘药，医书记载，藏于景国王室的玉珍露可解此毒，但早在一百年前，玉珍露就已经失传于世了。顾将军，寻常解药一概无法医治鸾凤毒。这回老朽真的是无能为力，爱莫能助咯。”

    说罢，他又问，“敢问一句，陆姑娘这毒什么时候种下的？多久发作一次？”

    顾湛听闻此毒无药可解，顿时眉头深锁，沉声道，“十来岁时种下的毒根，每月初七发作一次，发作当天情难自抑，痛不欲生。除此之外，并无别的症状。”

    石溪居士点点头，想起方才二人郎情妾意的情状，忍不住道，“老朽接下来要说的话，或许有些唐突，还请将军莫怪。”

    “从陆姑娘的症状来看，此毒已经深入五经六脉，难以根除。既然鸾凤毒每月发作一次，频率并不频繁，也并没有其他症状……将军为什么不帮陆姑娘纾解毒发之苦呢？”

    不等顾湛回答，石溪居士又道，“据我所知，将军还未有家室，若能将陆姑娘收入身边，一来有了知心人，二来又能帮陆姑娘解毒，岂不是一箭双雕之举？”

    顾湛沉吟片刻，方轻启菱唇，俊脸上隐隐有怅然之色，“终究是不一样的。”

    “有鸾凤毒在身，她永远不可能成为正常人。每月初七毒发，像一个无形的烙印，时刻提醒她出身扬州瘦马，本是榻上玩|物。”

    顾湛宦海浮沉多年，识人心事极准，陆茗庭饱读诗书，为人处世进退有度，看起来娴雅沉静，端庄大方，实则心中最为自卑自惭。

    顾湛眸光幽幽，声线低沉沙哑，“不错，我确实可以帮她纾解一时，可是她心中的屈辱和郁结，我无法纾解半分。我怎忍心……怎忍心看着她日日遭受心刑，卑微度过余下半生？”

    她一朝解不开这个心结，就无法放下心防。

    纵使石溪居士年过七旬，见惯生老病死、人生百态，也被顾湛这一番话震慑住了。

    佛说，人生有八苦，生老病死、爱别离、怨长久、求不得、放不下。

    石溪居士见顾湛神色晦暗难明，一双深邃的凤眸也泛着红，便知道他已经动了真心。

    一阵萧萧山风过境，飞鸟振翅掠过竹林，空留一阵竹叶飒飒摇动的声音。

    顾湛苦笑了下，双手交叠，冲石溪居士端端正正行了一礼，“无论如何，都要多谢居士解惑。”

    石溪居士生生受了他一礼，看到他湿了一半的肩头，突然抬手，一巴掌打在他的右肩上。

    顾湛一时没有防备，吃痛闷哼了一声。

    “你的伤比那女儿家严重多了！还一心想着别人的后半生！先把自己照顾好吧！”

    石溪居士吹胡子瞪眼道，“行了，我虽然治不了鸾凤毒，还是有本事治一治你右肩的伤的！”

    注释引自《大涅盘经·第十二》

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    ☆、第 30 章

    草庐之中, 垂髫童子跪坐在小方桌前, 有模有样地沏了一杯香茶，递到陆茗庭面前, “姑娘请用茶！”

    陆茗庭见他年纪不过□□岁，行事却像个小大人