陆茗庭满心忐忑，神游天外的功夫，喜房外头传来一阵嘈杂喧哗，她连忙收回思绪，恢复到端庄坐姿。
外头夜色漆黑，星子闪烁，病入膏肓的男人从软轿上跌下，用力推开搀扶他的丫鬟，跌跌撞撞地推开喜房大门。
喜榻上端坐着一位红衣红盖头的娇人儿，虽然看不到脸，但肩若削成，腰如束素，分明是个叫人魂牵梦萦的美人儿。
男人病病殃殃，却色心不改，抖着一双干枯的手解开身上外袍，再顺势解开亵衣衣襟。
他一把掀开红盖头，咧着苍白泛紫的嘴唇大笑，“美人儿，叫你久等了……”
这声音低哑又阴寒，像是从地狱传上来，借着一室红烛的明光，陆茗庭正对上一张形容枯槁的脸。
男人常年以药物续命，脸色青白暗紫，亵衣下的胸膛枯瘦如骨，好似阴间鬼魅。
陆茗庭顿感毛骨悚然，高声尖叫一声，下意识地往喜榻里头躲。
“走开！你走开！”
病恹恹的男人脸色一沉，森冷阴兀，“你一个扬州瘦马，生来就是榻上玩|物，竟然还有脸面嫌弃我？”
陆茗庭挥舞着双臂护着自己，一个劲儿往床榻里头躲，小脸儿上凄凄惨惨，满是惊恐泪光。她动作幅度太大，大红色广袖挥落肘间，露出一段莹白藕臂，更叫奄奄一息的男人色心大动。
病秧子跌跌撞撞爬上喜榻，鼻息急喘，冲床角的美人儿扑去。
陆茗庭心中惊恐几欲灭顶，泪珠儿止不住的往外涌，看在男人眼中，愈发显得娇艳可怜，柔弱不堪。
病秧子如饿虎扑食，散着衣襟，喘着粗气直往她身上贴。
陆茗庭闭上双眼，任凭泪水滑落两腮，若要她委身这样的男子，她宁可咬舌自尽，遁入轮回……
“扑通——”
一声巨响传来，陆茗庭猛地睁开眼，却发现病秧子竟是从床榻跌落，仰面倒地不起。
他双目圆瞪，口里呜呜叫着，枯瘦如骨的胸膛剧烈起伏了几下，突然脖颈一歪，四肢陡然僵直。
喜房外的丫鬟婆子听闻声响，立刻破门而入，望见地上的病秧子，皆是尖叫连连。
王婆子哆哆嗦嗦伸了手，去验病秧子鼻息，皱纹密布的脸上僵硬片刻，立刻高声尖叫，“快来人呐！二少爷咽气了！”
“来人呐！杀|人了！”
作者有话要说： 春节桃子整天呆在家里，一看日历，才大年初二，感觉好漫长……
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☆、他来迟
“狐媚子！丧门星！”
崔氏口中咒骂不断，挥袖拂落一桌茶盏碟盘，“我儿身子骨本就弱，先前请神道高僧算过，有了这门亲事冲喜，一身的病痛定能好转起来！没成想那扬州瘦马竟然是个专吸男人精|气的狐狸精！”
屋中的丫鬟婆子跪了一地，鬓边皆簪着朵白色绢花，一个个呼天抢地、哭哭啼啼。
为首的王婆子哭的最为大声，“可怜二少爷及冠之年，却在新婚之夜被人克死，撒手人寰！”
崔氏双眼红肿，悲痛欲绝，拿帕子掩住口鼻哭嚎，“都是她害我儿猝死！那扬州来的狐媚子凭什么还苟活于世？我要她一命偿一命，为我儿陪葬！”
此言一出，屋中跪着的丫鬟婆子皆是打了个寒颤。
只听说过给黄泉鸳鸯配冥婚，却没听说过用活人给死人陪葬，崔氏此举，实在心狠阴毒！
丫鬟珍果在下人堆里垂头跪着，听着不绝于耳的哭泣和怒骂声，忍不住回忆起起昨晚的混乱情形。
明明是喜气洋洋的洞房花烛夜，尖叫声却陡然划破夜空，下人们循着声音冲到喜房之中的时候，二公子已经仰面倒地，失去鼻息，身体也变得冰冷僵硬。
那位扬州来的陆小姐缩在喜榻一角，身上大红色喜服乱成一团，姣好玉面上惊恐万状，分明是受到了极大的惊吓。
崔氏一口咬定是陆茗庭克死了病秧子儿子，连夜把人五花大绑了，丢到阴冷黑暗的柴房，如今悲怒交加一整夜，无处讨说法，竟然生出让陆姑娘给二公子陪葬的想法！
珍果正暗自忿忿不平，崔氏已经指了两三个婆子，“去取一盏鸠酒来，速速送那扬州瘦马上路！再去棺材铺订两副上好的金丝楠木棺材，我花两万两白银买来的贵妾，就算到了阴间也要好生服侍我儿！”
王婆子三两下擦干了眼泪，福身应下主子吩咐，忙带着一干下人退出了屋门。
外头灰云阴沉，细雪蒙蒙，屋檐下摆着几把油布黄枦伞，石阶上踩出一片泥泞脚印。
一婆子揣着袖子，愁眉苦脸道，“大过年的喜事儿变丧事儿，手上还要沾上一条活生生的人命！李婆子，这鸠酒一会儿还是你来灌吧！”
李婆子眉梢一挑，“还是邵妈妈您来！当年夫人将先夫人身边的心腹仆妇悉数除去，多亏有邵妈妈在侧协助！妈妈别自谦了，折在你手上的人命也不差这一条！”
漫天雪片飘舞，陈年旧事遁上心头。王婆子听着身后二人争斗，怒斥道，“行了！都手脚麻利点办事，不准大声声张！若是走漏了扬州瘦马的风声，叫大将军知晓了，你们一个个都得为二公子陪葬！”
话音儿落下，王婆子领着众人走向穿山游廊，丫鬟珍果低眉敛目，跟在一行人末尾，走过回廊拐角的时候，趁着前头的丫鬟婆子们不注意，一个闪身，转身往柴房的方向快步跑去。
……
顾府后院。
柴房的木门被铜锁和铁链紧紧锁着，屋内里潮湿阴寒，没有窗柩，一片晦暗无光。
柴房的左侧半边摆满柴木，因冬日天气湿冷，枯木受潮，发出的霉味怪异腐朽，甚至传来吱吱的老鼠叫声。
右侧的墙角里，陆茗庭被粗糙麻绳捆着手脚，整个人动弹不得。
她缩成一团，瘦削肩头不住地颤抖，苍白如纸的面庞深埋在膝头，一双美目红肿不堪。
昨夜喜房中突生惊变，丫鬟婆子破门而入，不容分说便将病秧子之死归咎到了陆茗庭的身上。
崔氏痛失亲子，将陆茗庭恨之入骨，下令将她连夜关押到后院柴房里。
她一介孤女，瘦马之身，就算被人诬陷，也百口莫辩。