，季寰道：“阿尧，你觉得——”他迟疑着，左右看了看，继续道：“贺之，贺之是奸佞之徒么？”

    季尧脸上露出惊讶的神情，道：“皇兄为何如此说？”

    季寰抬手摸着小小的宫殿，慢慢道：“今日郑老太傅进宫了。”

    “他给朕列了贺之的十大罪状，句句泣血，发自肺腑，朕一时有些……”季寰话没有说完，季尧却知道，皇帝是对杨贺起了一点疑心。

    季尧看着季寰，一撩袍子跪了下去，说：“皇兄，这话若是杨督公听着，不知该有多寒心啊。”

    “他对皇兄一片忠心，皇兄却如此疑他。”

    季寰怔了怔，季尧抬起脸，认真地看着他，说：“朝中各大世家这些年沆瀣一气，卖官鬻爵扰乱超纲，所犯罪行累累，我相信皇兄明察秋毫，必定看在眼里。”

    “如今督公为了铲除外戚，不知树敌多少，他们对督公恶言中伤，别人不信他，皇兄还不信他么？”

    季尧这话说得讨巧，季寰本就有意拿杨贺为刃，清除外戚，如今他这么一说，反倒有几分鸟尽弓藏，兔死狗烹之意。

    季寰一言不发。

    季尧说：“郑太傅一心为国，撑着年迈之躯入宫着实为人敬佩，可皇兄忘了么，郑太傅也是出身世家。杨督公是——”他顿了顿，“是阉人，世人瞧不上阉人，世家又岂能容忍皇兄宠信阉人，让一个阉人爬到他们头上。”

    “督公虽有些跋扈严苛，可这些年是如何为皇兄尽心竭力的，别人不知，皇兄还不知么？”

    季寰轻轻地叹了口气，“朕自然是信贺之的。”

    季尧笑了笑，轻声道：“皇兄，阉人和常人不一样。”

    季寰看着季尧。

    季尧不疾不徐地说：“皇兄见过攀着巨木的青藤么，阉人就是青藤，他们无法堂堂正正立足于人前，得有所倚仗。”

    “失了帝心，他们就什么都不是。”

    季寰思索片刻，半晌，说：“阿尧你倒是，让朕有几分意外。”

    季尧语调从容，却莫名得让季寰觉出了几分冷漠和残忍，仿佛毒蛇似的。

    季尧眨了眨眼睛，一本正经地说：“皇兄，是不是突然觉得方才的我分外聪明？”

    季寰愣了愣，只听季尧小声地嘀咕道：“看来太傅教的竟也不是全无用处，竟让皇兄对我刮目相看。”

    季寰笑了起来，想，那点不寒而栗，大抵是错觉吧。

    季尧拿肩膀轻轻撞了撞他，亲昵地说：“好啦，皇兄别闷闷不乐了。”

    “我请你吃糖豆好不好？”

    第42章

    杨贺不喜欢夏天。

    闷热的盛夏总会让杨贺想起他被斩首那天，闹哄哄的刑场，围观者众多，一片腥臭喧嚣，让人心头发躁。

    杨贺半闭着眼睛，内侍在禀报皇帝近来都做了什么。

    自那小贵人进宫之后，季寰就鲜少再涉足后宫，二人在宫内竟如普通平常小夫妻，琴瑟和鸣，惹得朝野后宫俱是不满，季寰却很是乐在其中。

    季寰除了独宠那小贵人，终日便是把玩那些木头，郑老太傅也进了两回宫，第二回 出宫门时气得甩了袖子，直叹国将危矣。

    小内侍是杨贺心腹，说起郑太傅的模样，有些不平的样子，“督公，那老东西如此在陛下面前诽谤督公，督公何不——”

    杨贺懒懒地瞥了他一眼，小内侍噤声不敢再说。

    杨贺道：“陛下耳根子软，心也软，郑太傅到底是陛下太傅，我若动他，陛下嘴上不说，心中也会留下芥蒂，得不偿失。”

    小内侍忙道：“督公说的是，小的目光短浅了。”

    杨贺说：“陛下还做了什么？”

    “昨日十三殿下入了宫，同陛下待了一个时辰。”

    说起季尧，小内侍道：“咱们这位殿下也是奇怪，该有十六七岁了，竟还喜欢吃糖豆，当宝贝似的，不离身带着。”

    “陛下还陪他一起吃。”

    “临了出宫，还高高兴兴地赏了景和殿当值的宫人，小孩儿一样。”

    杨贺皱了皱眉，“他给陛下吃？”

    小内侍：“是的，陛下也吃了。”

    季尧当日对季寰说的话后来自然是一字不落地传到了他耳朵里，杨贺顿时感觉颇为微妙。杨贺没想到季尧会这么维护他，却还有几分心惊于季尧对着季寰的虚伪冷漠。

    季寰对季尧可说得上是极好了，可季尧竟依旧冷酷如斯。

    这样的一个人——杨贺鬼使神差地想起季尧不吝热情地说的那些喜欢，忍不住恍了恍神。

    杨贺屈指叩了叩扶手，说：“把糖豆拿去让人查一查。”

    小内侍应了声是。

    杨贺想，他还是信不过季尧。季尧就是个疯子，要说他真的给皇帝下毒，杨贺相信他也做的出来。

    戚三在锦衣卫大牢里关了半个月，一番酷刑下来，早已没了人形。

    他承认了买凶杀人，却一口咬定，买凶是他一人之事，和旁人，家族都无关，阉党误国，他和阉党势不两立。

    供词人证呈上御案，季寰气坏了，直接将按了血手印的供状甩到了戚侯爷脸上。

    戚侯爷伏在地上，姿态却犹有几分跋扈，只说这是锦衣卫严刑逼供之词，做不得数，还要让锦衣卫释放戚三，交由大理寺。

    两两僵持不下，迎来了元贞八年最热的那几天。

    天气当真闷热，季尧抱着一碗冰镇过的绿豆汤，汤里加了足量的糖，甜滋滋的。

    季尧拿鎏金的搅着绿豆，说：“世家坐不住了。”

    “昨天几大世家密会，还有城卫营的单将军，郭将军，李将军。”

    城卫营拱卫燕都，营下又设九卫，戍守皇城各面。禁军独守皇城，是皇帝亲军。几大世家在这个关头和城卫营各处将领密会，个中之意，不言而喻。

    杨贺慢慢地合上公文，说：“他们敢造反？”

    季尧笑吟吟道：“造反是不敢，不过效仿前人兵谏，诛奸佞清君侧倒是有可能。”

    “毕竟公公可把世家欺负惨了。”

    杨贺冷笑道：“我何时欺负他们了？”

    “对戚三严刑逼供的，不是你的人？”

    季尧拖着声儿说：“公公这话说得没良心，我这不是给公公出气嘛，他可是想杀公公。”

    杨贺看了他一眼，不咸不淡地道：“宫中有禁军戍守，莫说城卫营九卫上下不齐心，就是齐来，也未必讨得好。”

    “戚老侯爷也不是戚三，事关家族存亡，他不会轻举妄动。”

    季尧笑嘻嘻道：“是，在宫里他们讨不得好，可要是在宫外呢？”

    杨贺一怔，眼神陡然变得凌厉，盯着季尧，说：“你什么意思？”

    季尧看着他的眼睛，认真道：这就看公公了。”

    杨贺不说话。

    季尧说：“欲先取之，必