“做漂亮些，给自己立立威风。”男人抬手，抚平独子蓬乱的发髻，接着眼珠子稍瞥，给随行的侍从使了个眼神。

    侍从躬身递来个细麻绳扎着的油纸包，夏父又转手交予文宣。

    “这东西你收好，”他道，“与生虾熟柿同食，不出半刻便会晕眩呕吐，状似中邪，吐完就干净了，太医查不出来。”

    夏文宣接过，两只手握着油纸包揣在怀中，低头看看碾碎的药材，又仰头望向父亲，低语道：“在后宫玩弄巫蛊之术，是死罪。”

    “不杀人，怎么立威？爹早教过你。”夏父的语调忽而冷了起来，“该睁一只眼闭一只眼的时候，就别在妻主面前多话，该杀骚蹄子威风的时候，就要做到当机立断。所以说，你人还是太老实。”

    夏文宣病到青白的脸稍低，不作声。

    他父亲见状，软了口吻，哄他道：“路早已给你铺好，你放心大胆地做。还记得先前随萧家儿郎一同送入宫的沉姓男人吗？他是你娘帮你留的。别留后患，这也是你娘的意思······文宣，人各有命。”

    夏文宣仍低着脸，右手拿着纸包搁到身侧，轻声问起一件不相干的事：“阿爹，我问你件事，你不许生气。”

    “你说。”

    “您当初嫁给阿娘，是因为爱她吗？”

    男人点头，又摇头，沉默了一会儿，方才叹了口气，勉强开口：“你娘是老祖宗钦定的接班人，我那会儿说话总磕绊，又瘦小，里外比我适合她的公子太多。我压根没想过会嫁给她……是老祖宗亲自来配的亲。”

    “那要多谢老祖宗。”夏文宣道。

    “曾经也有过传言，说你娘是在外面意外怀了小家族男人的种，老祖宗为夏家前途着想，才要个不起眼的家里人来挡。”男人道。“现在看，大概是于家特意放出来的流言。”

    “这件事，您问过阿娘吗？”夏文宣轻轻问。

    “文宣，妻主的事，别问太多。太认真，伤得是自己的心。”他叮咛。“至少这么些年，你娘待我很好，处处照顾得体面，也没让我受气。所以有些东西，知道了不如不知道，她说是，那便是吧。”

    夏文宣逐字逐句听完，五味杂陈。窗外雨淅淅沥沥得落，阴沉的云在周围飘着，寝宫内烛火还未点，屋内却已暗得恍若冰冷的湖底，云影如幽暗的波纹般晃动。他确实有好长一段时间没监管下人了，窗边的乌木桌上，扔掉一簇簇已然凋到腐烂的花，插花所用的白玉瓶空落落的，瓶面阴刻的牡丹纹积了层薄灰。

    倏忽传来一声清凉的鸟啼，夏文宣打了个冷颤，回过神，短促地吸了口气。

    “阿爹，我明白了。”他乖巧地颔首。

    男人缓缓渗出满意的神态，眉眼舒展开，他有一双温和的眼眸，瞳仁的色泽比文宣更深些，一瞧便知是脾气温顺的主儿。女人大多会满意这样的家伙作正君——能打点好家里，从不过问妻主的情事，会帮着物色陪床的男侍，也会安静地抚养好妻主意外带回的孩子。

    只要偏房的小侍不过界。

    宰相府当然死过人，一个叫夏武氏的男侍，热情到些许单纯，还教过年幼的夏文宣如何在水面上打水漂。

    他很快就消失了。

    过界了。

    或许是父亲做的，又或许是其他什么看不惯他的男侍。

    反正他死得很快。

    阿爹满面愁容，甚是悲恸的模样，拉着家奴的手让他赶紧去皇城内寻阿娘。

    阿娘是怎么说来着？

    哦，对，阿娘下朝才回来，看见夏武氏的尸体横摆在庭院，她慢慢蹲下去握了握宠侍冰冷的手，继而抬头看向父亲，接着呢？接着她无奈地摇头，手掌掸了掸绯袍官服，面无异色地起身，道——真是福薄，厚葬吧。

    我与青娘未来，也会变成爹娘这样吗？夏文宣默默想。

    分别时，微雨渐息，叶落一地。

    夏文宣目送父亲乘车辇离宫，木轮碾过满地湿漉漉的落叶，咯吱咯吱响，鸟雀在叫，他仰头环视，寻不到鸟影。

    “帝君，咱们进屋吧，外头凉。”宫侍道。

    回到宰相府内，男人脱去防风的外袍，朝书房走去。夏鸢刚写完一封短笺，叫家奴给京兆尹送去。她此刻正阖眸品香，面前的青玉小炉内，篆沉香粉打出的祥云纹，青烟笔直往上升。

    “回来啦。”夏鸢听脚步声渐近，睁开眼。“事情怎么样？”

    她眼神薄凉，看向结发丈夫，丰润的脸上展露出一丝笑，目光却依旧是淡淡的，好像在瞧他，又好像没在看他。

    男人俯身行礼，继而答：“应是听见去了。”

    “孩子啊——”夏鸢感慨。“真是让人操心。”

    “文宣还小，过几年就会好的。”

    夏鸢垂眸笑了会儿，又同丈夫寒暄了两句。一句“辛苦你了”，一句“回屋好好休息”。

    她送走人，耐着性子新打一份香篆来品，此番取沉香、紫苏、松香、降真香、龙脑香，依旧篆云纹，香味高雅。

    这袅袅香雾一点点沁到了女人的心里，她恍惚间听见雨声渐急，噼里啪啦地敲打着窗户。老天爷降下的寒气蜂拥而入，四面都冷了，她紧闭的双眸前，那份化不开的黑暗，都要被这逐渐袭来的寒意划出半分惨白。

    往事统统挤了进来，她觉得自己太阳穴突突直跳，这几日一直睡不好，年纪大了，又政事繁忙。头越来越疼，一个人影恍惚在脑海里飘过，耳畔，尖锐的责骂开了闸似的向她涌来。

    “他能给你什么？钱还是权！你前程大好，偏生为个男人昏头。若他是五大姓内的旁枝庶出倒也罢了，我夏家不需要攀附婆家。可他一个泥腿子生的贱奴！生得是嫁贫农，成日耕地倒屎的命，呸！你带进宅里一步，我都嫌脏了祖宗们的清净！”

    “鸢娘子，别犯傻呀。要实在舍不得，你先迎个正君回来，再领人藏后院里作小侍。不然这传出去多难听……你要玩也先领回家阉掉，你看看，现在这样，把老祖宗都气病了。”

    “本来想给你订陈家的嫡子，这下弄的，唉，多好的买卖啊，被你弄垮了……罢了罢了，陈家那孩子一看也是个跋扈的，迎回家，万一不听话非要把这事儿闹出来，陈家人还不知道要同我们怎么吵。”

    “小九是个好孩子，能照顾你，自家人也不会透风出去，你是要当宰相的人，眼光要长远。”

    她还记得那年长安城的秋夜，永平坊死了个她已忘记姓名与容貌的人。

    据说是个未出阁的少年，为求富贵，去勾引贵人。母亲发现后，少年羞愤自尽，家眷以此为耻，不愿收尸，任由其曝尸街头。

    时人评议：始乱之，终弃之，无怪。

    “大人，”女侍挑开幕帘。“该用夜食了。”

    夏鸢默然良久，缓缓睁眼：“过会儿吧，现在没胃口。”

    “小公子可还好？”女侍说着，俯身取走香炉，转身交予奴婢清扫。

    “还好，可算是劝通了，”夏鸢微笑。“哎呀，谁年轻时没昏过头呢？长大了就好。”

    她自顾自笑完，无声地坐了会儿，又起身吩咐，“去弄点鱼食来。”

    贴身女侍眼皮微抬，冲杵着的仆从使了个眼色，不多久，仆从拎来一袋鱼食，装在绣有秋葵花的锦囊里。

    主仆二人相伴走到清癯池，夏鸢倚着石桥，撒了把鱼食。

    几尾金鳞锦鲤游了过来，水下隐约可见鱼脊浮动。

    “给沉怀南的信，明晚送，入宫小心些。”夏鸢道。

    “婢子明白。”女侍点头。“不过，家主，那沉氏真的可信吗？不是自家人，总归有些……万一他……”

    “不会，他是个聪明人，知道欠情要还。”夏鸢轻笑。“我送他进宫，他替我拿捏住萧才人，陪文宣演戏。大家这般有借有还，路才能走的远。”

    “葶花主管那边，我们可还要再送信去敲打？”

    “不必。我已吩咐过京兆尹，让她帮衬着处理此事，末了留一份把柄送来。”夏鸢打开锦囊，摸索着鱼食，捏起一把。“葶花在圣人身边做事，多得是用得着她的地方，她在心里留一处明白地儿即可。逼得太紧，容易狗急跳墙。”

    女婢垂首，“是婢子愚钝。”

    “我愈是着急要搞派别、搞对立，圣人愈烦心，朝堂里的某些人就愈着急，乱起来好，我根基稳，倒也不怕。”夏鸢感慨着，又是一把撒出去。“凭圣人的性子也不会真休了文宣，两人顶多是闹闹、吵吵，再给我施几次压。何况，文宣是她的结发夫君，她哪怕想休，朝堂里也多得是要死要活不同意的老顽固。”

    “可惜苦了少爷。”

    “这就算苦了，以后可怎么办？”夏鸢忍不住笑。

    说罢，她又道：“倒是沉念安这家伙，突厥请婚分明不干她的事儿，居然都掺和进来了，太少见。”

    沉念安午间寻过她一回，大意是劝她在突厥请婚一事上退让几步，夏鸢心里诧异，面上依旧笑吟吟地同她打马虎眼。

    女婢试探着答：“兴许是承了别人的情。”

    “同僚、同僚，亲的时候不得了，恨的时候又要把我杀千刀。”夏鸢依旧是笑。“我还是盼沉宰相能多当几年的老好人吧。”

    语罢，她提着锦囊一翻，鱼食尽数抖落，随后自如地掸去掌心碎屑，池塘翻涌，锦鲤如浪涛般纷涌而至，目光所及之处，灿若云霞。

    “人各有命啊。”她轻轻叹。