长庚毫无犹豫，四肢并用地爬到她膝前，匍匐着亲吻她柔软的手指。舌尖一点薄红，颤颤地舔舐，绕着指尖打圈儿。

    陆重霜轻哼，睫羽低垂，虚虚掩住凶狠的双眸，面庞森森然的素白。常说美人面如珠玉，白若凝脂，她白得却似一柄磨得发亮的利刃，倒映着月光，满是令人心颤的凄寒。

    “做事的人，处理干净了没？”她缓了缓口气，发问。

    长庚停下动作，扬起脸答：“都处理了。”

    “明日把解药交给我，”陆重霜说，“这事别让第叁个人知道。”

    她单是觉得有趣，别无他故，抬手去撕长庚脸颊上堪堪凝血的痂。指甲划过伤口，鲜红的血随之缓缓渗出皮肉。

    长庚似是耐不住刺痛，痴迷的目光颤了颤，方才应答：“是。”

    “于雁璃有个小外甥，约莫十五，与母亲住在华州。论亲厚，虽比不过寒川公子，但也算和于雁璃亲近。”陆重霜收手，在他的衣领随意擦去指尖沾染的血丝，淡然道。“我要你明夜出城去往华州，防火烧宅，趁乱杀了他的父母姐妹，再派乡贤暗中引诱他进城投靠于雁璃。”

    “陛下的意思是……”长庚试探地看向陆重霜。

    “你惹出的祸，你要补回来。”陆重霜道。“既然想让于雁璃当凶手，就创造个理由，让夏鸢起疑。寒川公子废了，于家还没废，需要再找个人进宫来争。帝君的位置只有一个，不除掉文宣，她于家就始终被夏家压一头，见不到翻身的曙光——自然，这些都是说给夏鸢听的。”

    “长庚明白。”

    “此事若是搞砸，我可就要把你扔出去顶罪了。”陆重霜挑起长庚的下巴，莞尔一笑。

    长庚喉结微动，“长庚……遵命。”

    翌日午后，陆重霜单独召见夏鸢至望云亭赏荷，名曰婆媳间闲谈。

    正值一年中最热的末尾，满池荷花开厌了般，倦怠地倚在池中，好似用胳膊肘撑在碧波荡漾的水面，懒懒散散地打着哈欠。

    瓜果埋进堆砌的冰块山内，垒在石桌。圣上所用的净冰最为剔透，隔着重迭的冰块都能瞧见里头埋的番石榴。

    清风袭来，扰动渐融的净冰，隐有凉意。

    陆重霜手中已然握有解药，却仍装作忧心文宣病情的模样，闷闷不乐地询问夏鸢近况，偶尔谈几句政事。夏鸢措辞也甚是小心，圣上不先开口，她绝不露心思。二人一来一回，看似说了许多，实则没谈一句。

    待到时机成熟，陆重霜装作不经意地提及选秀，又假惺惺借沉念安的名头，劝夏鸢同于雁璃作将相和，随后感慨：“于宰相为大楚鞠躬尽瘁，如今，独子秋风一起便要启程去洛阳，恐怕此生不复相见，只剩素来亲厚的妹妹膝下还有个小外甥——臣子家中的私事，哪怕是朕，也说不上话。何况于宰相心里，恐怕还恨着朕呢。”

    一段话，陆重霜看似随意，实则经过反复推敲才说出口。

    选秀一事与几位宰相无关，是下头人提的，奏书被她压在案头许久。毕竟几个男人争风吃醋便够她烦恼，再塞七八十个进宫，非将这太极宫闹得鸡飞狗跳。

    后一句则指登基大典后，夏家对于家的打压。至少在夏鸢心里，陆重霜得将自己摘出去，让她误以为自己是由于沉念安这百年和事佬，才想继续用于雁璃。

    也不能怪陆重霜拎沉念安出来背锅，谁叫她上谏时说“朝廷正是用人之际”，劝陆重霜除吴王，留于雁璃。她不当老乌龟，谁当？

    陆重霜没把事点明，但夏鸢明白她意图所指。

    末了，陆重霜询问夏鸢可要同她一道去看望夏文宣，夏鸢婉拒，起身告退。陆重霜暗中派人尾随，见夏鸢步履匆匆地回府，少顷，一辆马车又驶离宰相府大门，朝御史台奔去。

    陆重霜听闻，松了口气，方才摆驾帝君寝宫去见文宣。

    黄昏时分暑气未消，碧瓦红墙的宫室仿若裹了层金纱，雕有鸾凤的长窗紧闭。殿内焚有上好的香木，宫侍启门，热腾腾的气浪迎面涌来，熏得后颈一层细密的汗珠。

    她大步走入，人未至，先开口，声音高高地叫了声：“文宣。”

    “圣人万安，”应话的并非夏文宣，而是沉怀南。

    他身着缥绿长衫，一柄素色折扇拿在手中，俯身行礼，身后摆一张矮凳，应是与夏文宣闲谈途中被她打断。

    陆重霜挑眉，眼神淡淡扫他一眼，衣摆掠过他朝夏文宣走去。

    “怎么不开窗？也不嫌热。”陆重霜说着，去握文宣的手。她才从外头回来，满身薄汗，掌心烫得吓人，夏文宣乖顺地被她牵住手，肌肤凉得像清晨的雾。

    夏文宣起身，将主位让给她坐。“还好……青娘要觉得热，我这就叫人把冰块取来。”

    “没事，你快坐吧。”陆重霜说完，转头看向沉怀南，又问道，“你怎么来了。”

    “沉某初入宫，对中元祭祀的事儿一窍不通，故而特意来向帝君讨教。”沉怀南毕恭毕敬答。

    陆重霜发出一声隐有嘲讽的呵音，笑他明明满肚子坏水却硬装不谙世事的良家男子。这中元节祭祀分明是他自己夺来的，跑到她面前求着说要当她的人，又是指认长庚，又是说要除于家，这般殷切，其中心思昭然若揭。

    可在满屋夏家安插入宫的钉子的跟前，陆重霜不好发作，暴露沉怀南同自己有私交。

    她目光流转，低低一笑，道：“那可要好好学，免得失了皇家威仪。”

    “怀南必竭尽全力。”沉怀南脸皮厚，全然收下陆重霜讥诮的话语。

    他倚着矮凳垂下面颊，倏忽叹息道：“只可惜内侍大人不在宫内，忽而多了许多杂事。”

    陆重霜脸色变了变。

    夏文宣不知陆重霜与沉怀南间的私下交易，误以为青娘是人多不自在，便给殿内的奴仆使了个眼色。

    侍从趋步上前，冲在座几位主子俯身行礼，继而走到夏文宣身侧，以叁人都能听见的声音说：“帝君，您该服药了。”

    沉怀南心知他这是在赶人，微微笑着起身，再度行礼，意欲告辞。

    陆重霜随之起身，温声嘱咐文宣：“你且吃药，我过会儿回来。”说罢，她也撩起纱帘离去，大步追上行至殿外的沉怀南。

    一辆朴素的旧车辇停在殿外，未等仆役来搀，陆重霜手握车门，轻盈跃上，旋即撩开车帘。

    沉怀南端坐车内，正等她来。

    “圣人不必忧心，沉某只不过比常人更细心些，仅此而已。”沉怀南轻笑，手中的素面扇遮住半个面颊，留一双狡猾的眼眸。“想来陛下已经查到内侍大人头上，如何？沉某先前说得可对？”

    他清楚陆重霜要问，自己便先答了。

    陆重霜眼神一凛，提起裙摆坐进车辇。

    “陛下不说话，看来是拿到解药了。”沉怀南自顾自说。他明白，在陆重霜面前，最忌讳装神弄鬼，你愈是暴露自己的弱点，愈是能得到她的信任。

    “你找文宣做什么，”陆重霜冷淡道。

    沉怀南嘴畔噙着那抹虚伪的笑意，低声答：“这是夏宰相的意思，毕竟沉某在夏家人眼中，是帮帝君固宠的角色。您先让我独享宫室，又命我主持中元祭祀，沉某自然要去帝君寝宫汇报近况，表表忠心。”

    “放聪明点，少自以为是，”陆重霜上身前倾，似笑非笑地望着他，“我没说话，你也别想着去斗谁。”

    “陛下这么护着帝君，为何还要伤他？”毒蛇吐信似的，沉怀南纤长的睫羽微微颤动，幽暗的目光慢慢爬到陆重霜的面颊。“内侍大人给了您解药，您却瞒着帝君不给，这种苦，恐怕比沉某自作聪明的几句话，痛楚的多。”

    陆重霜缓缓眯眼，手臂横插在他身侧，清瘦刚健的身躯压了过去，头歪了点，打量起他的神态。衣襟馥郁的熏香混杂着鼻息，喷洒在他面颊，仿佛被猛虎盯住，沉怀南一动不动。

    良久，陆重霜“哧”得笑出声。她头一底，鬓发紧挨他的额角，头稍稍侧过，牙齿咬了下男人的耳垂，低笑道：“小心点，再敢这样说话，我活剥了你的皮。”

    “沉某明白。”沉怀南随着她，露出笑意。“能做圣人裙下犬，何必作白衫布衣。”

    坐在殿内的夏文宣看陆重霜大步离去，猜她是去找沉怀南，大约有什么话自己不能听。可究竟是什么话，夏文宣不知道，心中胡乱猜。仆役送药来，他望着陆重霜离去的方向，仍想着，端着药碗一时忘了喝。

    不多久，陆重霜回屋。

    夏文宣本犹豫要不要问，看她沉着脸回来，下意识说出口：“青娘去找沉怀南了？”

    “嗯，”陆重霜坐到他身侧，指了指药碗。“怎么不喝？”

    夏文宣回过神，腼腆地笑起来，“忘了。”

    “那我喂你。”陆重霜顽童般夺过他手中的瓷碗，调羹舀满一勺，放在唇边随意吹了几回，朝夏文宣伸去。

    她真是不会喂药，烫得人舌麻。

    夏文宣见她兴致正高，拧眉忍住舌尖的刺痛，一口气咽下，又问：“青娘”

    “没什么，警告他别给你找麻烦。”

    夏文宣无奈地摇头，笑道：“青娘，我没那么软弱。”

    “我知道，”陆重霜捏着勺柄在碗中打圈儿，“好了，快喝药。”

    夏文宣怕再被烫，推脱道：“等、等等……有点苦。”

    “那我亲亲你。”陆重霜不依他，放下碗，笑吟吟地在他唇角落下轻吻。灵巧的舌尖侵入他的唇，继而钻进去，全然霸占。

    一碗苦药，夏文宣喝得半是甜蜜，半是痛楚。她兴高采烈地喂完，夏文宣假借帮她递空碗，偷偷让仆役送点冰镇的瓜果，好含在口中消消痛。

    入夜，难得留宿，夏文宣特意命人改熏艾草，免得夜里生小虫。亲手帮她松了发髻，二人方脱衣上床。“噗”一下吹熄了灯，陆重霜紧挨着夏文宣躺好。

    这夜没有月亮，好生黯淡，夜风吹拂低垂的帘幕，重重纱幔在无痕的晚风中微微起伏。

    待到陆重霜侧身挨着他睡去，夏文宣侧过身，望着她黑暗中安静的睡颜，心口不禁微微发酸。他看着她，弄不懂自己为何会萌生此种复杂的心情，满室静谧，她耳畔一缕蜷曲的发丝滑落，遮住半个俏鼻，夏文宣伸手，想拨开那缕长发，又怕惊动睡梦中的少女，心中不由一阵慌乱。

    她来时，他其实还想问中元节祭祀那么大的事儿，青娘为何不让他盯着，反倒是让个小门小户的男子全权操办。

    可他不敢问，怕是自己多心，辜负了青娘的心意。

    在夏文宣周围，自小有一个专属于贵族的仰仗祖辈荣光形成的圈子，少年们被母亲关进这儿，学书画、学礼仪、学如何取悦妻主，互相攀比嫉恨，彼此诋毁污蔑。

    所作一切，无非为博妻主喜爱，将那些花枝招展的莺莺燕燕比下去，坐稳正君的位置，令妻主生下自己的孩子。

    骆子实也好，沉怀南也罢，夏文宣早知会有这么一日，却总盼着那日能迟点、再迟点……

    他不该的……

    远处隐隐传来一声闷雷响，夏文宣透过纱帘，见窗外乌云渐密，想来是要下雨。

    一夜无梦。

    不几日，长庚戴罪立功，归来同陆重霜复命。

    她的计划见效了——那孤苦无依的小少年前脚踏入城门，夏鸢后脚便知晓此事。果不其然，几日后，监察御史于大朝公然弹劾中书令于雁璃，告其贪赃枉法，曾于鸾和十五年徇私杖毙一百二十人，奏书直达御前。

    此举，一石激起千层浪。

    依《旧楚书》记载，以中书令于雁璃为首及至州县，于氏一族及其党羽，涉嫌贪污者达数百人。凤泽女帝震怒，遂敕令曰：即有之，不可隐。月朔，中书舍人于家中畏罪自杀，同月获罪抄家者达十余人。

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